Dok smo u predstavljanju Filadelfije napomenuli manjak ambicija ove franšize, za Portland se to nikako ne može reći. Blejzersi godinama rade jako dobar posao u sastavljanju tima i prebogati gazda Pol Alen, sa svojim menadžmentom, konstantno želi napadati vrh.
O ekipi Dvorana: Moda Centar (19.441) GM: Nil Olšej (50) Trener: Teri Stots (57) Vlasnik: Pol Alen (62) Titula: 1 (1977)
Ali, oni imaju druge probleme. Naprosto, istorija povreda u Portlandu je donela nadimak "ukleta franšiza" ovom timu, jer su često morali da odustaju od svojih projekata zbog teških povreda vodećih igrača.
Nakon što su se Blejzersi oporavili od teških šokova sa povredama koje su (sada se ispostavlja) uništile karijere Brendona Roja i Grega Odena, prošle sezone su konačno sastavili novi tim sposoban za velika dela u plej ofu. Kada se činilo da imaju šanse za velike stvari Vesli Metjuz je pokidao Ahilovu tetivu i za njega je sezona bila završena. Na to su se nadovezali problemi sa šakom LaMarkusa Oldridža i Blejzersi su bili lak plen u prvoj rundi plej ofa na brutalno jakomZapadu.
Ispostavilo se da je to bila samo još jedna u nizu sezona koje su upisane u debelu knjigu Portlandove loše sreće.
LETO 2015
Generalni menadžer Nil Olšej je pred prelazni rok ostao na jednoj dilemi. Čekala se odluka Oldridža kome je istekao ugovor da na osnovu nje formira dalji kurs tima. Kako je fantastični krilni centar nakon punih devet godina u Oregonu odlučio da promeni sredinu (prešao u San Antonio), Blejzersi su imali jasnu sliku. Bez Oldridža nije bilo svrhe ni produžavati ugovor sa povređenim Metjuzom, a od nosilaca igra ostali su samo Dejmian Lilard i Nikola Batum. Njih dvojica svakako nisu bili garant borbe za plej of na Zapadu i Olšej je odlučio da "sruši" stari tim do temelja. Batum je trejdovan u Šarlot, a mladi Lilard je ostao kao apsolutni vođa tima i oslonac za budućnost u građenju nove generacije.
Uz ove ključne rokade, Portland je obavio nekoliko manjih trejdova i potpisa slobodnih agenata kojima je formirao Lilardu podršku za novu sezonu. U zamenu za Batuma iz Hornetsa je stigao paket sastavljen od iskusnog veterana Džeralda Hendersona i mladog potencijala Noe Vonlea, devetog pika sa prošlogodišnjeg Drafta. Pored toga, odrađen je i posao sa Bruklinom gde su Netsima prepustili prava na svog pika sa poslednjeg Drafta u zamenu za solidnog centra Mejsona Plamlija.
Što se tiče ostalih pojačanja, imena Ala-Faruka Aminua, Morisa Harklsa i Eda Dejvisa jasno odaju afinitete trenera Terija Stotsa koji voli mlade i atletski dominantne igrače, bez obzira na nešto slabiju taktičko-tehničku obučenost.
SEZONA 2015/16
Blejzersi su jedini profesionalni klub u svom gradu. Ne čudi činjenica da su miljenici navijača, a njima će sigurno teško pasti naredna sezona. Portland ima skroman tim koji je tek na početku svog višegodišnjeg puta ka vrhu. Sve će se vrteti oko Lilarda, koji je nesumnjivo jedan od boljih igrača u Ligi na svojoj poziciji.
Startna petorka PG: Dejmian Lilard (25, 191) SG: Džerald Henderson (27, 196) SF: Al-Faruk Aminu (25, 206) PF: Ed Dejvis (26, 208) C: Mejson Plamli (25, 211)
Ali, u narednoj sezoni on neće imati pravu pomoć. Henderson ni u najboljim danima svoje karijere nije bio elitni bek, a već dve sezone forma mu je u velikom padu. Lilard je prošle godine bio svedok blagog napretka Si Džeja MekKaluma i Majersa Lenarda, ali i njemu je verovatno jasno da od njih ne može da očekuje velike stvari.
Obzirom na skromne mogućnosti, vrlo je moguće da će i sam Lilard pauzirati na nekim utakmicama da bi dodatno smanjio šanse svog tima za pobedama, odnosno da bi povećao broj kuglica Blejzersa u Draft lutriji narednog leta. I tu dolazimo do konačnog cilja franšize za ovu sezonu. Potrebno je pružiti šansu svim talentovanim igračima i videti na koje od njih se može računati u nekoj bližoj budućnosti. Vonle i Plamli se čine kao igrači koji imaju kapacitet da izrastu u dobre NBA startere, a ova godina će im biti dobar test.
Na kraju, kao kruna (loše) sezone doći će visoki pik na Draftu, gde će se loviti igrač koji bi uz Lilarda mogao da čini tandem koji će vraćati ovu franšizu ka vrhu narednih godina.
(foto: NBA)
