On je, bez sumnje, jedan od najboljih košarkaša ikada. Decenijama unazad govori se o njegovim rekordima, kako na terenu tako i van njega. Bio je veliki igrač, ali, što je važnije, i čovek. Ovo je istinita priča o iskrenom prijateljstvu već ostarelog Vilta i bolesne devojčice.
Vilt Čemberlejn i Pol Arizin su NBA legende. Izabrani su 1996. godine među 50 najboljih NBA igrača svih vremena. Izuzetni strelci i saigrači u Filadelfija Voriorsima. Bili su jedni od retkih košarkaša koji su uspeli da postignu 100 ili više poena na jednoj utakmici. Čemberlejnu je to pošlo za rukom 2. marta 1962. godine na utakmici protiv Njujork Niksa, a Arizinu desetak godina ranije dok je igrao za Univerzitet Vilanova (doduše tih 100 poena nikada nisu zvanično potvrđeni). Ipak, Čemberlejn i Arizin su se veoma razlikovali. Vilt je bio crn, a Pol je bio beo. Vilt je voleo da se ističe, a Pol je bio povučen. Vilt je bio ženskaroš, a Pol porodičan čovek. Vilt je bio na početku karijere, a Pol je već bio veteran. Za tri godine, koliko su bili saigrači u Voriorsima, nisu razmenili nijednu jedinu rečenicu. Arizin je završio karijeru 1965. godine u Buletsima, a Čemberlejn osam godina kasnije u Lejkersima.
Međutim, sudbina ih je ponovo spojila. Stefani, jedno od četrnaestoro Polovih unučadi, slušala je od dede priče o majstorijama Vilta Čemberlejna. Odlučila je da piše Viltu i zatraži mu autogram. On je retko kada otvarao pisma svojih obožavalaca, jer su pristizala u velikim količinama. Sasvim slučajno otvorio je i pročitao Stefanino pismo, ali nekoliko godina kasnije. Vilt je saznao ko je Stefanin deda, ali i od njenih roditelja da je devojčica teško bolesna. Otkriven joj je tumor na mozgu i nije joj ostalo još mnogo vremena. Vilt i Stefani su ostali u kontaktu. Razgovarali su telefonom jednom nedeljno i dugo pričali o svemu, samo ne o devojčicinoj bolesti. Činio je sve kako bi je oraspoložio.
9. februara 1997. godine igrana je Ol star utakmica u Klivlendu. Pre meča Liga je održala ceremoniju u čast 50 najboljih igrača u istoriji NBA. Došao je i Pol Arizin. Poveo je Stefani, koja je tada već bila u kolicima. Prišao im je Vilt, zagrlio je Stefani, pomogao joj da dobije autograme od svih prisutnih zvezda. Stefani, koja je bila u teškom stanju, bila je presrećna.
"Vilte", rekao je Pol: "Ne znam kako da ti se zahvalim. Zauvek sam ti dužnik".
Devojčica je preminula nekoliko meseci kasnije. Imala je samo 16 godina. Ta vest veoma je pogodila Vilta. Izgubio je prijateljicu koju je mnogo voleo, ali i od koje je, prema sopstvenom priznanju, mnogo naučio o životu.
(foto: hoopspeak.com)
