NBA Draft 1984. godine je jedan od najproduktivnijih u istoriji američke košarke. Na njemu je kao drugi pik izabran junak ove priče, Sem Bouvi.
Hjuston Roketsi su imali pravo na prvog pika i sasvim očekivano su izabrali tada još uvek nigerijskog centra Hakima Olajdžuvona, igrača koga su pridodali Ralfu Sampsonu izabranom sa prvog mesta sezonu ranije i oko koga su gradili tim koji će u budućnosti uzeti dve NBA titule.
Sa drugog mesta birali su Trejleblejzersi iz Portlanda. Godinu ranije sa Drafta su pokupili "kapitalca" Klajda Drekslera i vodili su se logikom da vanserijskom igraču na spoljnoj poziciji dovedu centra i naprave tim za velika dela. Odlučili su se za dominantog centra Univerziteta Kentaki, Sema Bouvija.
Lična karta Ime i prezime: Samjuel Pol 'Sem' Bouvi Datum i mesto rođenja: 17. mart 1961. (Liban, Pensilvanija) Visina: 216 santimetara Pozicija: centar Koledž: Univerzitet Kentaki Draft: 2. pik 1984. godine (Portland) Klubovi: Portland (1984-1989), Nju Džersi (1989-1993), Los Anđeles Lejkers (1993-1995)
Logika kojom su se vodili u menadžmentu Portlanda iz današnjeg ugla posmatranja deluje smešno, jer su Čikago Bulsi, koji su imali pravo biranja trećeg pika, izabrali Majkla Džordana, a sve ostalo je istorija. Na tom Draftu daleko ispod Bovuija izabrani su i Čarls Barkli, Otis Torp, Džon Stokton, Sem Perkins, Alvin Robertson...
Na taj način je Sem Bouvi ostao "obeležen" kao najveći promašaj Drafta u istoriji NBA lige, a potez Blejzersa je ostao poznat kao "Portlandova glupost veka", iako su u timu iz Oregona i u kasnijoj istoriji imali velike pehove.
Na današnji dan Bouvi puni 52. godinu života. Profesinonalnu košarkašku karijeru su mu obeležile povrede i nikada nije opravdao epitet velikog talenta sa kojim je ispraćen u NBA ligu. U srednjoškolskoj i univerzitetskoj košarci bilo je drugačije. Na Ol Amerikan turniru srednjih škola Bovi je dominirao sa prosekom višim od 28 poena i 18 skokova po meču. Mogao je da bira gde će nastaviti školovanje i izabrao je prestižni Kentaki. Već u prvoj sezoni pokazao je potencijal, postizao je u proseku 12 poena i osam skokova po meču. Izabran je u olimpijski tim Amerike koji nije zaigrao u Moskvi 1980. godine. U svojoj drugoj univerzitetskoj sezoni brojke su mu porasle 17.5 poena i devet skokova po meču. Dominantom figurom je već skrenuo pažnju medija na sebe i promovisan je u budućeg "superstara" profesionalne lige. Na vrhuncu koledž karijere morao je da napravi dugu pauzu zbog povrede. Još od srednje škole vukao je probleme sa nogama i stopalima, a kada je prikazivao najbolje igre morao je da pauzira čak dve sezone. Posle pauze se vratio sa prosekom od 10.5 poena i devet skokova po meču. Punio je naslovne stranice sportskih časopisa kao igrač koji je preboleo tešku povredu i naveo je upravu Portlanda da poveruje kako je to istina.
Blejzersi su ga videli kao naslednika Bila Voltona i igrača koji će skupljati odbrane protivničkih timova i omogućiti Dreksleru dosta lakšu igru u napadu. U prvoj sezoni Bouvi nije igrao tako loše, beležio je 10 poena i 8.5 skokova po meču na 76 utakmica u sezoni. Nakon toga su se ređali maleri. Polomio je levu nogu 1985. godine, a naredne i desnu. Posle prve sezone je odigrao još samo 63 utakmice u dresu Portlanda, od potencijalnih 328. Povrede su ga unazadile, a gnev javnosti bio preveliki zbog mogućnosti koje su Blejzersi imali na čuvenom Draftu. Bovi se, osim sa povredama, borio i sa pritiskom javnosti da opravda drugu poziciju na Draftu.
Nakon četiri sezone tim iz Oregona je rešio da ga zameni. U trejdu sa Nju Džersijem dali su ga za Baka Vilijamsa. Tim iz predgrađa Njujorka nije bio spreman za velike rezultate, ali je u njemu Bouvi ipak pokazao da ume da igra košarku. Naredne sezone ima dabl-dabl učinak od 14.7 poena i 10 skokova po meču. Usledile su još dve sezone sa dvocifrenim košgeterskim učinkom, a 1992. je ostvario lični rekord sa 15 poena po utakmici. U svojoj poslednjoj sezoni u Nju Džersiju beležio je devet poena i sedam skokova, a bio je i najbliži u čitavoj karijeri da sezonu završi bez povrede. Odigrao je 79 mečeva, odnosno propustio samo tri.
U veteranskim godinama još jednom je trejdovan, ovoga puta u čuvene Los Anđeles Lejkerse, za Benou Bendžamina. U Kaliforniji je odigrao dve sezone, prvu sa devet poena u proseku, drugu sa četiri, ali su ga povrede sprečavale da igra u kontinuitetu. Sa pune 33 godine života, nakon sezone 1994/95, rešio je da okonča NBA karijeru.
Na kraju, treba pomenuti i to da je Bouvi u određenoj meri prevario ljude u Portlandu pre Drafta, što je kasnije i sam priznao.
"I dalje se sećam kako su uzimali medicinski čekić. Udarili bi me u levu nogu i ja sam im odgovarao da me ne boli, a bolelo je", rekao je Bouvi u dokumentarcu ESPN-a snimljenom 2012. godine.
Brojke od 10.9 poena i 7.5 skokova u nekoj drugoj priči bi označavale uspešnu NBA karijeru. U slučaju Sema Bouvija nije tako. Ostao je upamćen kao najveći Draft promašaj. Tokom čitave karijere se borio protiv povreda, ujedno dokazujući da je zaslužio mesto u NBA ligi. Ali, prilikom pominjanja njegovog imena prva asocijacija je Portland, odnosno šta su sve mogli da uzmu čuvene 1984. godine.
(foto: espn.go.com; bleacherreport.com)
