Istraživao sam malo o ekipi Kentakija u prethodnom periodu, a eto i, danas sam na Areni uhvatio snimak meča Merilend - Kentaki, pa da podelim neka moja zapažanja...
Počeo bi sa konstatacijom da Kentaki ima ultratalentovanu ekipu i da će i ove godine biti jaki ko zemlja. Napravili su jako dobru selekciju frešmena, odavno su postali institucija i imaju trenutno po meni najboljeg trenera u NCAA-u, a i duži niz godina. Sa druge strane, Merilend je klasa ispod Kentakija, ali su danas odigrali herojsku utakmicu i malo im je falilo da naprave veliko iznenađenje već na startu. Posle -13 u prvom poluvremenu, na startu drugog su napravili seriju 15:0 i sve preokrenuli u svoju korist. Uspeli su u egalu da igraju do kraja, ali su novajlije Kentakija pokazali klasu u završnici. Bilo kako bilo, nisam mogao da ne zapazim sličnosti između prošlogodišnje ekipe Kentakija, i ove. Pre svega činjenica da se lopta uopšte ne forsira u reket. Imali su Entoni Dejvisa, koga su bukvalno preskakali u napadu; on je do lopte dolazio samo pri alej-upovima, u kontrama i u nekim tranzicijama gde bi primao istu spolja. Tako sada postupaju sa Nerlensom Noelom. Ne mogu da kažem da to nije ispravno, stekao sam utisak da je Noel previše sirov i hendikepiran igrač u napadu, i da dosta podseća na Dejvisa. Što zbog građnje, raspona ruku, što zbog osećaja za blokadu i uopšte defanzivu. Kako god okrenuli, nisam impresioniran njime. Ima uz sebe još jednog talentovanog visokog igrača sa kojim čini preslikani tandem Grifin - Džordan. Lete na svaku fintu, pokušavaju da seku svaki pas ostavljajući prazan reket iza sebe. Pa mislim da je Merilend imao 20-ak skokova više na kraju, iako su Noel i njegov kolega Štajn mnogo atletičniji i skočniji od protivnikovih centara. Ipak, kombinovano su uspeli da sakupe 7-8 blokadi, a da ne pričam o tome koliko su bekovi Merilenda izbegavali prodore i šuteve preko ove dvojice. U svakom slučaju, ubistven centarski tandem će biti kako vreme bude odmicalo. Što se spoljnih igrača tiče, belo krilo Vilčer se pokazao kao odličan šuter, 4 ili 5 trojki je dao. Gudvin je neka nova verzija, i to mešavina Džamala Kroforda i Brendona Najta. Voli da drži loptu kod sebe, ima dosta dobar dribling (pogotovo roling u završnici), pogotovo hang time u prodoru (koji jako često koristi). Ni šut mu nije toliko loš, nije mu strana ni asistencija, veliki potencijal u svakom slučaju. U Pojtresu sam video novog MKG-a, dosta agresivan igrač, ima ga na skoku, dobar je u odbrani. Kentaki inače igra bez klasičnog pleja (Gudvin prevodi loptu, iako je njegova pozicija bek-krilo), imaju sofmora Polsona, koji je tek pred kraj meča dokazao da je i on bio na terenu.
Što se Merilenda tiče, centar Ukrajinac je danas pravio decu Noelu i Štajnu. Ostali su igrali periodično, niko mi nije zapao za oko, a i da budem iskren, prioritet su mi bili igrači Kentakija.