Nikada njegov dres nije bio među najprodavanijima, njega nećete videti u nekom medijskom skandalu, nećete ga videti kako se bahato ponaša. On ne nosi gomilu skupucenog nakita na sebi, nije razmažen kao ostale zvezde u najjačoj ligi na svetu. Zbog toga se sponzori nikada nisu previše otimali oko njega. Jednostavno, mirno, kulturno ponašanje očigledno ne prolazi u današnjem svetu. No, ono što je on pokazao na terenu, titule i nagrade koje je osvajao niko mu ne može oduzeti. Svi treneri i igrači imaju samo reči hvale za njega. Ono što on prikazuje na terenu svrstava ga među najbolje igrače na poziciji krilnog centra, ako ne i u najboljeg svih vremena. Tim Dankan već 17 sezona hara NBA parketima, vodeći ekipu Spursa do četiri titule, za sada.
Lična karta Ime i prezime: Timoti Teodor Dankan Datum i mesto rođenja: 25. april 1976. (Devičanska ostrva) Visina: 211 santimetara Pozicija: krilni centar Koledž: Vejk Forest (1993-1997) Draft: 1. pik 1997. (San Antonio) Klubovi: San Antonio (1997-)
San Antonio je u tekućoj sezoni osvojio prvo mesto u Ligi, što ih je u prvoj rundi plej ofa odvelo na Dalas. Trenutni rezultat je 1-1, a pobednik ide u narednu rundu, gde će se sastati sa boljim iz duela Hjustona i Portlanda.
"On je verovatno najbolji igrač ikada koji je igrao na toj poziciji", reči su čuvenog trenera Jute, Džerija Slouna. Kada to kaže čovek koji je godinama trenirao Karla Melouna onda taj kompliment dobija na težini.
Timoti Teodor Dankan rođen je 25. aprila 1976. godine na Devičanskim ostrvima. Bio je jako dobar učenik, pa je sa osam godina prebačen u viši razred. Zbog toga je na koledžu bio godinu dana mlađi od svojih kolega iz klase.
Prva ljubav Timija nije bila košarka, već je sestrinim stopama krenuo na plivanje. Njegova velika želja bila je da osvoji Olimpijsko zlato u tom sportu. Imao je predispozicije da postane vrhunski plivač, duge noge, duge ruke... Već sa 12, 13 godina bio je poznat u plivačkim krugovima. Sestra Triša učestvovala je na Igrama 1988. godine u Seulu, dok je on to ostvario kao član košarkaške reprezentacije Sjedinjenih Američkih Država 2004. godine u Atini. Ta generacija "drim tima" okitila se bronzanom medaljom, što i nije bio uspeh koji se od takve ekipe očekivao.
BrojkeTim Dankan je odigrao 1254 NBA utakmica u regularnom delu sezone, a startovao je na 1252. Igra prosečno 34.8 minuta i beleži 19.9 poena, 11.1 skokova, 3.1 asistenciju i 1.9 blokada. U plej ofu je odigrao 213 mečeva, startovao je na svim, a beleži 21.8 poena, 11.9 skokova, 3.2 asistencije i 2.4 blokada za 39 minuta prosečno. Na 14 Ol star utakmica je startovao 12 puta i za 21.1 minut ima prosek od 9.9 poena i 9.1 skokova.
Jako rano je shvatio da je život krivudava linija, šta je to smrt, borba, brzo odrastanje. 1989. godine strašni uragan "Hugo" prošao je kroz Devičanska ostrva, polomio drveće, srušio kuće i od tada više ništa nije bilo isto. Bazen na kome su plivači trenirali bio je srušen, pa su se treninzi održavali u moru. Tu je nastao problem za Tima, koji se plašio morskih pasa, pa je počeo da propušta treninge. Ta godina sigruno je najteža u njegovom životu, pošto su lekari tada otkrili da njegova majka ima rak. Godinu dana kasnije, dan pred njegov rođendan, ona je izgubila borbu protiv opake bolesti, a on od tada više nikada nije takmičarski plivao.
Ljubav prema košarci mu je usadio suprug njegove druge sestre, Šeril. On mu je pokazao prve košarkaške poteze, ujedno mu je bio i prvi trener. Odmah je uvideo da Dankan ima strašan osećaj za igru, a i da jako brzo uči. Uskoro se pročulo za njega kao košarkaša, pa su stigle i ponude sa koledža. Nastupajući za Vejk Forest oborio je mnoge rekorde. Jedan je od najboljih blokera u istoriji NCAA košarke i jedan od malobrojnih članova kluba igrača koji su zabeležili 1.500 poena, 1.000 skokova, 400 blokada i 200 asistenicija. Dobio je 1997. godine Nejsmitovu nagradu za najboljeg koledž igrača.
Još dok je pohađao fakultet Dankan je pravio poteze za koje su i NBA igračima trebale godine da ih savladaju, izlazna dodavanja kada ga udvajaju, pronaležnje otvorenih šutera... Proveo je četri godine na koledžu stekavši diplomu iz psihologije, ispunivši tako obećanje dato svojoj majci.
U sezoni 1996/97 najbolji igrač San Antonio Spursa, Dejvid Robison, većinu mečeva propušta zbog povreda, pa je ekipa iz Teksasa imala očajan skor, što se na kraju ispostavilo kao fantastična stvar. Nisu imali najviše kuglica na Draft lutriji, ali su srećom stigli do startne pozicije. Izabrali su Tima Dankana, što je sa ove tačke gledišta bila istorijska odluka. Te godine su se na Draftu, pored Dankana, pojavili Čonsi Bilaps, Trejsi Mekgrejdi, ali i Predrag Drobnjak, koji je izabran sa 49. mesta. To je bila i prekretnica u franšizi Spursa. Napravili su sjajan centarski tandem Robinson-Dankan, čuveni toranj blizanaca. To je primoralo sjajnog trenera Grega Popovića da reorganizuje ofanzivni set akcija. Sve su lepo upakovali, osmislilii i centarski par je počeo odlično da sarađuje, dopunjujući se na niskom postu.
Trofeji i priznanja 4 puta NBA šampion (1999, 2003, 2005, 2007) 3 puta MVP NBA finala (1999, 2003, 2005) 2 puta MVP NBA lige (2002, 2003) ruki godine (1998) 14 puta NBA Ol star (1998, 2000-2011, 2013) 9 puta u najboljoj petorci NBA lige (1998-2005, 2007) 8 puta u najboljoj defanzivnoj petorci Lige (1999-2003, 2005, 2007, 2008) najbolja ruki petorka (1998) MVP Ol star utakmice (2000) Oskar Robertson nagrada za najboljeg koledž igrača (1997) Nejsmitova nagrada za najboljeg koledž igrača (1997) Džon Vuden nagrada za najboljeg koledž igrača (1997)
Zanimljivo je i to kako su se Pop i Timi zbližili... Leta 1997. godine Popović je odleteo na Devičanska ostrva da bi upoznao Dankana. Prvog dana ga je domaćin vodio na plivanje, a te avanture se obojica rado sećaju. Tokom naredna tri, četiri dana oni su uživali na plaži, pričali od životu, porodici, prioritetima, svemu osim o košarci. Bez obzira na razliku od skoro 30 godina, dva čoveka su se povezala kao otac i sin, a takav odnos imaju i danas, skoro dvadeset godina kasnije.
"Stvarno cenim taj period. Kao da smo se znali ceo život, odmah smo stekli poštovanje jedan prema drugom, kao da smo srodne duše", izjavio je Popović, a mnogo godina kasnije taj odnos izgleda ovako:
"On skoro više i ne priča sa mnom. Toliko dugo smo u braku da završavamo jedan drugom rečenice. Polovinu stvari koje mu kažem ni ne čuje, a polovinu je već ranije čuo. Prosto nema stvari kojoj bih ja više mogao da ga naučim".
Posle razočaravajuće sezone pre dolaska Dankana, navijači Spursa počeli su da se nadaju da bi već u prvoj sezoni mladog rukija mogli da dođu do prve titule u istoriji. U prvoj rundi protivnik im je bio Finiks, koji je sa klupe vodio Deni Ejndž. U prvom meču Ejndž je odlučio da ne udvaja Dankana, smatrajući da je on precenjeni novajlija. Tim je u tom meču zabeležio 32 poena i 10 skokova, vodeći ekipu do pobede. Uspeli su igrači Grega Popovića da eliminišu Sanse, ali su Džezeri u drugoj rundi bili prejaki.
Sledeća sezona bila je istorijska za Dankana i za San Antonio. Osvojena je prva šampionska titula, a MVP finalne serije bio je mlađani Dankan.
Pred sezonu 2002/03 Admiral Robinson rekao je da će to biti njegova poslednja sezona, pa je valjda i red bio takvog igrača ispratiti u penziju sa šampionskim prstenom. To je bila prva sezona Spursa u novoj dvorani, "Es-Bi-Si Centru". Toni Parker je tada postao prvi plej ekipe u svojoj drugoj sezoni, a Manu Đinobili je odigrao svoju prvu godinu u NBA ligi. Te godine je Dankan izabran za najkorisnijeg igrača Lige, drugu godinu uzastopno. Bila je to odlična sezona Spursa. U plej ofu na Zapadu su redom padali Sansi, Lejkersi i Dalas. U velikom finalu čekao ih je Nju Džersi, koji je hteo da objedini titule u NHL i NBA ligi. Ipak, magični Dankan to nije dozvolio, Spursi su bili bolji rezultatom 4-2. Naravno, Timi je proglašen za najboljeg igrača finalne serije. Kao što je i obećao, Robinson se nakon finala povukao.
Dankan je tada morao da potvrdi da može da vodi svoj tim do titula i bez pomoći Admirala. Da je kadar za tako nešto pokazao je u sezonama 2004/05 i 2006/07 kada je vodio svoju ekipu do još dve titule. Koliko je Dankan unapredio San Antonio i koliko su oni uspešni od njegovog dolaska najbolje govori činjenica da su Spursi najbolji tim u Severnoj Americi u svim sportovima u poslednjih 16 godina.
Čini se da igrači poput njega polako izumiru. On je suprotnost prototipu današnjih visokih igrača u NBA ligi. Nije veliki atleta, već jednostavno visok igrač sa puno talenta, osećaja i razumevanja za igru. Teško ga je čuvati, blokirati, uvek je za korak ispred svog protivnika. Najprepozantiljivi je po svom šutu od table koji se danas jako retko viđa. Pored toga, on je jedan od najboljih asistenata među visokim igračima u istoriji. Prosečno u karijeri Dankan beleži 20.2 poena, 11.2 skokova i 3.1 asistencija. Kada ga gledate na parketu on izgleda kao da ne radi ništa posebno. Nema tu atraktivnih zakucavanja, već čiste košarkaške osnove. Te osnove Dankan je doveo do savršenstva, otuda i ne čudi njegov nadimak "The Big Fundamental". Pored tog nadimka, za Dankana kažu i da skače kao Vilt, brani kao Rasel, blokira kao Dikembe, poentira kao Amare, asistitra kao Divac.
"To je lako pitanje. Bil Rasel, bez dileme. Bio je neverovatan igrač, snažan, inteligentan, uvek sam ražmišljao kako bi se snašao igrajući protiv njega", bez razmišljanja Timi odgovara na pitanje protiv koga bi voleo da igra.
Mora se uzeti u obzir i to da je Tim već u poznim igračkim godinama i da su brojke poslednje sezone nešto niže, ali i dalje odlične. Zanimljiva situacija desila se tokom prethodne sezone kada je na jednom meču u sezoni Popović rešio da odmori Dankana. Na pitanje zbog čega rekao je da je star, što je i zabeleženo u zvaničnoj statistici.
"Prosto je neverovatno kako on može da igra tako dobro u godinama u kojima se nalazi, kao da je pronašao neki tajni napitak koji mu daje dodatnu snagu. Tim je sigurno jedan od najboljih igrača koji je igrao ovu igru", ističe Popović.
Igrači poput Dankana su prava retkost danas. U svetu koji zaboravlja na lepe manire, odmerenost, odanost jednom klubu sjajno je videti na parketu nekog poput njega. Sve više je igrača koje promovišu kao superstarove zbog svega ostalog osim zbog svojih košarkaških mogućnosti, dok igrači kao što je Dankan ostaju potcenjeni. Ne igraju na velikom tržištu, mediji se ne "ubijaju" zbog njih, ali košarkašku poeziju koju Spursi predvođeni Dankanom, uz pomoć Parkera i Đinobijia, pod palicom Grega Popovića, pružaju na terenu je nešto što će zlatnim slovima ostati zabeleženo u istoriji "kraljice igara".
"Ono što mi je uvek smetalo je to da su igrači posle nekog većeg uspeha postajali totalno drugačije osobe. Pokušavali su da budu nešto što nisu, da bi drugima bili privlačniji i zanimljiviji. A Dankan, on je uvek znao ko je, nikada nije pomišljao na to da se promeni, od prvog dana u NBA ligi pa do danas, ostao je ista osoba, pošten, human čovek i pravi prijatelj", rekao je jednom prilikom Šon Eliot.
(foto: nba.com; sportige.com; bostonherald.com; espn.go.com)
