18. DETROIT PISTONS
Bliža prošlost: Džo Dumars je ličnost sa najvećim oscilacijama u svom operativnom radu u NBA. Leta 2003. godine napravio je jedan od najvećih promašaja u istoriji Drafta kada je uzeo Darka Miličića ispred nekoliko budućih stanara Kuće slavnih. To mu nije pokvarilo posao jer je uspeo da sastavi šampionski tim (2004) koji nekoliko godina bio strah i trepet za sve timove u Ligi. Po raspadu te generacije napravio je nekoliko jako loših poteza (pre svega visoki ugovori za Bena Gordona i Čarlija Vilanovu koji su se ispostavili kao veliki promašaji) koji su Pistonsima doneli pet mučnih sezona u kojima su grcali u prosečnosti. Konačan kraj Dumarsove ere došao je ovoag leta kada je novi vlasnik Tom Gors doveo Stena Van Gandija, ostavivši mu odrešene ruke u sklapanju tima sa ulogama generalnog menadžera i prvog trenera.
Leto 2014: Nova uprava je krenula ambiciozno, ali i dalje moraju da se bore sa Dumarsovom zaostavštinom u vidu loših ugovora za Džoša Smita i Brendona Dženingsa. Van Gandiju je manevarski prostor sužen, a glavni potezi tokom leta su pojačavanja bekovske linije Di Džej Agustinom i Džodijem Miksom, dok je Greg Monro ostao bez novog ugovora i narednog leta će biti neograničeno slobodan igrač.
Nova sezona: Glavni razlog Van Gandijevog dolaska u Mičigen je Andre Dramond. Mladi centar je prošle sezone nagovestio neslućene mogućnosti i novi trener želi da oko njegovog potencijala gradi tim. Obzirom da su pod košem još Smit i Monro jasno je da će jedan od njih dvojice biti višak u budućnosti i stoga možemo očekivati neki trejd Pistonsa kojim će razrešiti ovu dilemu. Drugi veliki upitnik u novoj sezoni je Dženings, odnosno njegova uglavnom neodgovorna igra koja sigurno neće proći kod novog stratega. Ostaje pitanje ima li atraktivni plej prostora da promeni svoj način igre ili će i on biti u trejd bloku. Od ishoda ovih problema zavisiće i sezona Detroita. Ukoliko Van Gandi bude profitirao bar u jednom od ova dva trejda Pistonsi će imati dobre šanse za plej of. U suprotnom, ovo će biti sezona "čišćenja", a povratak među osam najboljih uslediće za dve godine.
17. DENVER NAGETS
Bliža prošlost: Nova era za Nagetse je nastupila 2011. godine kada su konačno trejdovali Karmela Entonija. Tu se promenila i filozofija njihove franšize jer su izgubivši superstara dobili veliki broj solidnih igrača. Tog principa slaganja ekipe se drže do danas. Nagetsi tradicionalno imaju najdublju rotaciju u Ligi, igraju sa jakim tempom i sa jednom od najjačih "drugih postava". Za to vreme uspeli su da zamene i generalnog menadžera i trenera, a sistem je ostao isti.
Leto 2014: Novi prelazni rok nije doneo novine po tom pitanju. Nagetsi su "rasitnili" svoj 11. pik u dva niža i njima su pokupili Jusufa Nurkića i Gerija Herisa, rukije koji će moći da pomognu već u prvoj sezoni. Pored Drafta, glavni potez leta je trejd kojim su angažovali svog bivšeg člana Arona Aflala, proverenog šutera i odličnog defanzivca. Uz to, velika pojačanja će dobiti iz svojih redova jer se nakon teških povreda u rotaciju vraćaju Danilo Galinari, Džavejl Mekgi i Nejt Robinoson.
Nova sezona: Kada su Nagetsi u pitanju, postavlja se večito pitanje hijerarhije u košarci: da li je bolje imati više igrača sličnog kvaliteta ili jasno izdvojene zvezde i igrače zadatka? Nosioci igre za budućnost su Taj Loson i Kenet Farid koji su odličan tandem, ali bez kapaciteta da izrastu u superstarove. Glavno pitanje ostaje da li će Galinari uspeti da povrati svoju staru formu. Ukoliko on bude na željenom nivou nema dileme da će Nagetsi biti plej of ekipa i potencijalna mina za svakog protivnika na Zapadu. U slučaju da godinu i po dana neigranja košarke uzme svoj danak, Denver će plutati u zoni između sedmog i desetog mesta Zapada, u krugu sa još nekoliko sličnih ekipa. Takođe, velika nepoznanica je i dalji rad trenera Brajana Šoa. On je veći deo prošle sezone pokušao da postavi "trougao napad", ali profil igrača nije odgovarao takvom stilu pa su izostali rezultati. Nova sezona donosi nove igrače, ali i šansu za nove ideje u ekipi iz Kolorada.
16. FINIKS SANS
Bliža prošlost: Džef Hornasek je prošle godine predvodio najprijatnije iznenađenje Lige. Finiksu su mnogi predviđali jedan od najgorih učinaka, ali trener debitant je napravio sjajan posao gurnuvši u vatru ekipu sa dva pleja (Goran Dragić i Erik Bledso) na koju mnogi protivnici nisu imali odgovor. Tim iz Arizone je napravio atraktivan sistem u kome visoki igrači šire igru i iz pikenpopa šutiraju spolja, a bekovski tandem koristi svoju brzinu i prazan reket u sleš igri. Takav način igre im je doneo fantastičnu sezonu u kojoj su samo zbog više puta opevane izrazite disproporcije u kvalitetu Istoka i zZapada ostali bez plej ofa.
Leto 2014: Sansi su prethodnih godina u trejdovima pribavili veliki broj pikova, a ovog leta su u prvoj rundi imali čak tri. Nova imena su Ti Džej Voren i Tajler Enis, dok će Bogdan Bogdanović ostati još neko vreme u Evropi. Finiks je bio u centru pažnje tokom leta jer se čak dva meseca natezao sa Bledsoom oko novog ugovora i na kraju je popustio pristavši na cifru od 70 miliona za pet godina. Pre toga su uspeli da se osiguraju po pitanju petorke sa dva pleja potpisom Ajzee Tomasa iz Sakramenta za šest miliona dolara po sezoni.
Nova sezona: Nema sumnje da će Finiks opet biti atraktivna ekipa, ali pitanje je hoće li napraviti neki iskorak u odnosu na prošlu sezonu. Čini se da je njihov roster i dalje nedorečen, pogotovo pod košem gde ostaju na blizancima Markusu i Markifu Morisu i Majlsu Plamliju. Izgubili su Čeninga Fraja, a rotaciju zaokružuju Pi Džej Taker i Džerald Grin. Prošle godine su bili hit, mnoge protivnike su uhvatili "na krivoj nozi", a ovaj put će svi biti pripremljeni za njih i pitanje je hoće li biti tako ubojiti ponovo. Ukoliko stvari krenu na loše, menadžment sigurno neće mirovati i nastaviće sa traženjem novih rešenja, a jedna od prvih "žrtvi" mogao bi da bude prošle godine najbolji igrač tima Dragić. On na leto ima opciju da izađe iz ugovora i testira tržište za novi, a sigurno će biti ekipa koje mogu da mu ponude više od Finiksa, tako da će njegovim eventualnim trejdom uspeti da izvuku bar nešto. U svakom slučaju, navijači nakon nekoliko sušnih godina konačno imaju tim vredan pažnje, što je za početak sasvim dovoljno.
Nastaviće se...
NBA najava: Siksers, Medžik, Lejkers
NBA najava: Seltiks, Kings, Baks
NBA najava: Džez, Vulvs, Pejsers
NBA najava: Houks, Pelikans, Nets
(foto: NBA.com)
