Uvek su imali dobre igrače, ali "hemiju" koja bi ih odvela do velikog uspeha nisu uspeli da naprave. Od 4. do 22. septembra će imati priliku da pred svojim navijačima isprave greške iz prošlosti.
Slovenija je postala članica FIBA 1992. godine i ovo će joj biti 11. učešće na Šampionatima Evrope, nisu propustili nijedan. U početku nisu blistali, ali su na poslednja četiri Evrobasketa stigli do četvrtfinala. Najbliži medalji bili su u Poljskoj 2009. godine, ali je Srbija bila bolja od njih u polufinalu posle produžetka, uz 32 poena Miloša Teodosića. U borbi za treće meesto savladala ih je Grčka. Ekipu Jure Zdovca tada su predvodili Erazem Lorbek i Jaka Lakovič. Sjajnog krilnog centra zbog povrede neće biti u Sloveniji.
Na klupi ove selekcije sedi jedan od najtrofejnijih trenera Evrope, Božidar Maljković. Popularni Šjor je, između ostalog, osvojio četiri titule prvaka Evrope sa Jugoplastikom, Limožom i Panatinaikosom, pa mu trofeji nisu strani. Put do njih mu je dobro poznat. Prekaljeni stručnjak je tokom priprema pokušao da skine pritisak sa svojih igrača i da energiju navijača pretvori u veru u uspeh.
Rezultati u pripremnim utakmicama Slovenija-Ukrajina 74:46 Slovenija-Makedonija 64:55 Slovenija-Letonija 71:67 Slovenija-Srbija 67:52 Slovenija-Turska 72:53 Slovenija-Turska 55:54 Srbija-Slovenija 91:66 Slovenija-BiH 70:54 Slovenija-Rusija 84:80 Slovenija-Crna Gora 81:74 Slovenija-Italija 92:84
Domaća publika i dobar trener su neophodni, ali ne i dovoljni preduslovi za pohod na titulu. Oni od kojih najviše zavisi su igrači, a Slovenci imaju kadar za velika dela.
Vođa ekipe je, bez sumnje, Goran Dragić. Momak koji je svojevremeno trenirao hokej, tenis, stoni tenis i fudbal počeo je da se bavi košarkom nakon povrede zbog koje je morao da napusti igru na travnatom terenu. Sada NBA zvezda je kroz pripremne mečeve pokazala zavidnu formu, a iza sebe će imati Jaku Lakoviča, asa na zalasku karijere.
Onaj od koga se mnogo očekuje i od čije će igre praktično zavisiti rezultat domaćina Evropskog prvenstva je Boštjan Nahbar. Krilni košarkaš iza sebe ima sjajnu sezonu u Bambergu, posle koje je stigao poziv Barselone. Podrška na "tri" i "četiri" biće mu Edo Murić i Jure Balažič.
Pod košem Slovenaca su Mirza Begić i Gašper Vidmar, al i Uroš Slokar koji je često znao da bude "X faktor" u važnim utakmicama. Na bekovskim pozicijama su iskusni Nebojša Joksimović i Domen Lorbek, ali i mlade snage Jaka Blažič i Zoran Dragić.
Igra koja se očekuje od ovog tima zanovana je na dobroj odbrani i malom broju poena. Prvu fazu takmičenja Slovenija će igrati u Celju, a protivnici će im biti: Španija, Hrvatska, Gruzija, Češka i Poljska. Prvi susret "junaki" igraju protiv Češke. Taj duel je zakazan za 4. septembar od 21 sat. Pravi protivnik za hvatanje dobrog ritma na startu takmičenja.
(foto: FIBA Europe / Castoria / Matthaios)
