Cela turska nacija sigurno još pamti 9. septembar 2001. godine, kada je njihova reprezentacija osvojila jedinu medalju na Evropskim prvenstvima. Bili su domaćini, imali odličan tim, veliku podršku publike, stigli do finala, ali je nepremostiva prepreka bila selekcija Jugoslavije. Ekipa, koja je tada dobila nadimak "12 divova" bila je sačinjena od vrsnih asova. Pokraj terena stajao je Ajdin Ors, a na parketu su, između ostalih, bili Memet Okur, Kerem Tunčeri, Hidajet Turkoglu, Ibrahim Kutlaj, Mirsad Jahović. Ipak, Svetislav Pešić je znao kako ih zaustaviti. Predvođena Peđom Stojakovićem, koji je proglašen za najkorisnijeg igrača Prvenstva, Dejanom Bodirogom, Markom Jarićem, Dejanom Tomaševićem, Milanom Gurovićem, Dejanom Milojevićem, na tom meču fantastičnim Vladom Šćepanovićem i ostalima, Jugoslavija je trijumfovala sa 78:69 i osvojila osmo, za sada poslednje, zlato, a Turci su morali da se zadovolje srebrnom medaljom. 12 godina kasnije stiže novi talas Turske. Od osvajača jedine medalje na Evrobasketima ostali su "brat Hido" i Omer Onan. Upoznajte nove "divove".
Nastup u Sloveniji biće ukupno 22. za Turke na dosadašnjim Evropskim šampionatima. Kao primaran cilj postavili su plasman na Svetsko prvenstvo, koje će se naredne godine odigrati u Španiji. Ipak, ne treba sumnjati da će juriti i medalju, a kvaliteta za to svakako imaju.
Sa klupe će ih predvoditi Bogdan Tanjević. Legendarni Boša iza sebe ima tri titule prvaka Jugoslavije (dve sa Bosnom i jednu sa ekipom Budućnosti), dve titule u Turskoj, sa ekipom Fenerbahčea i po jednu u Italiji, sa Olimpijom iz Milana, i Francuskoj, sa Asvelom, a može se pohvaliti i trofejom u najjačem klupskom takmičenju u Evropi, koji je osvojio sa Bosnom 1979. godine. Sa ekipama Milana, Budućnosti i Fenerbahčea osvajao je i nacionalne kupove. Kada su u pitanju medalje sa reprezentativnih takmičenja ni na tom polju se Boši nema šta zameriti. Zlato sa Italijanima 1999. godine na Evropskom prvenstvu, srebra sa Jugoslavijom 1981. godine na istom takmičenju i sa selekcijom Turske na Svetskom prvenstvu svakako su respektabilno ostvarenje. Dodajmo da iza sebe ima i zlato sa Evropskog prvenstva za juniore, osvojeno sa Jugoslavijom 1974. godine. Pored nesumnjivog taktičkog znanja, Boša je definitinvno i čovek koji zna kako da motiviše svoje igrače i jedan je od najzaslužnijih za odličnu atmosferu u turskom timu.
Razočaravajući plasman na Evrobasketu u Litvaniji (poslednje mesto u grupi u drugoj fazi takmičenja) poslao ih je u kvalifikacije za predstojeći Šampionat. Ni tamo nisu briljirali. Zauzeli su drugo mesto sa skorom od pet pobeda i tri poraza, iza Italije, koja je imala svih osam trijumfa. Međutim, ni ta činjenica nije umanjila očekivanja turske javnosti, koja veruje da će se "12 divova" u zemlju vrati sa medaljom.
Pripremne utakmice Turska-Srbija 63:78 Turska-Letonija 61:66 Slovenija-Turska 72:53 Slovenija-Turska 55:54 Turska-Ukrajina 72:64 Turska-Češka 75:68 Turska-Češka 110:100 Turska-Belgija 77:53 Turska-Hrvatska 81:52 Turska-Srbija 72:78 Turska-Poljska 81:68
Za Sloveniju je Boša pripremio jedan iskusan tim, sastavljen od čak devet košarkaša iz turske lige i trojicom koji igraju u najjačoj košarkaškoj ligi na svetu. Predvodiće ih možda i najbolji košarkaš u istoriji turske košarke, Hidajet Turkuoglu. Na svoje osmo Evropsko prvenstvo dolazi posle razočaravajuće sezone u Orlandu. Nije puno igrao, a kasnije je imao i problem zbog uzimanja nedozvoljenih sredstava, usled čega je dobio zabranu igranja na 20 utakmica. Međutim, sigurni smo da Hidu to neće smetati da pokaže sa kakvim košarkaškim talentom raspolaže. Prva opasnost za sve protivničke odbrane svakako će biti Ersan Iljasova, još jedan košarkaš iz NBA lige, oko kojeg se svojevremeno diglo dosta prašine, jer je poreklom Uznekistanac, i iako je njegov matični savez priložio sve dokaze za to, FIBA je ipak odlučila da on ima pravo nastupa za selekciju Turske. Iza sebe ima dosta dobru sezonu u Milvokiju i ne treba sumnjati da će sa odličnim partijama nastaviti i na Evrobasketu. Poslednji NBA ligaš je Omer Ašik. Ašik je trenutno član Hjustona i u minuloj sezoni je napredovao "koracima od sedam milja", kako fizički tako i u svim segmentima košarkaške igre. Da, čak i slobodnim bacanjima, koja je svojevremeno izbegavao da izvodi pretvarajući se da je obnevideo. Današnji Ašik je totalno drugačija priča, kako u fazi odbrane, tako i u napadu, a ne sumnjamo da će Boša znati to da iskoristi.
Na centarskim pozicijama Turci raspolažu i sa Semihom Erdenom, koji je takođe imao privilegiju da bude deo najjače košarkaške lige na svetu, i Oguzom Savašom, izuzetno zahvalnim centrom Fenerbahčea. Naobrojani igrači stavljaju svima do znanja da će unutrašnja igra biti glavno oružje Turske u Sloveniji.
Nešto slabiji će biti spolja. Igru će organizovati neugodni Erden Arslan, a njegova zamena biće Doguš Balbaj. Na bekovskim pozicijama imaće Omera Onana i Sinana Gulera, dva vrsna defanzivca. Iako veoma zahvalni igrači, jasno je da nisu ni blizu kvalitetni koliko njihovi saigrači ispod koša. Krilna pozicija rezervisana je za Emira Preldžića. Preldžić je rođen u Zenici. Isprva je nastupao za nacionalni tim Slovenije. 2011. godine je izrazio želju da zaigra za reprezentaciju Bosne i Hercegovine, ali do toga nije došlo. Iste godine Preldžić postaje reprezentativac Turske i uzima učešće na Evropskom prvenstvu u Litvaniji. Interesantno je da je kao član mlade reprezentacije Slovenije Turskoj ubacio 18 poena, na Evropskom prvenstvu za igrače do 20 godina u Izmiru 2006. godine.
Respektabilan sastav predvođen izuzetnim stručnjakom, nema šta. Šanse za plasman među osam najboljih su velike. A posle?! Posle je to samo jedan meč u kojem je sve moguće, posebno sa ovakvim ekipama koje igraju na mali broj poena. Stoga ne treba da nas iznenadi ako se "12 divova" po prvi put u svojoj istoriji okite medaljom van teritorije svoje zemlje.
(foto: FIBA Europe / Castoria / Kulbis)
