U prepunim "Stožicama" domaćin Evrobasketa, selekcija Slovenije, uspela je da nanese prvi poraz reprezentaciji Italije. U izuzetno zanimljivom susretu, izabranici Božidara Maljkovića znalački su iskoristili svaki segment igre u kojem su slovili za boljeg i stigli do pobede 84:77.
Već na startu utakmice "azuri" su stigli do prednosti, koju su čuvali tokom cele prve deonice. Do jedinog vođstva u tom delu igre Slovenci stižu posle zakucavanja Boštjana Nahbara - 9:8. Lider ovog italijanskog tima, Marko Belineli, u prvih 10 minuta postigao je pet poena i imao četiri asistencije. Time je bio najzaslužniji što je njegova ekipa na prvoj dvominutnoj pauzi imala prednost od tri poena - 21:18. Interesantan je podatak da su u tom delu igre poene za domaći tim postigli samo Boštjan Nahbar (7), Goran Dragić (6) i Gašper Vidmar (5).
Start drugog perioda obeležio je Zoran Dragić. Čak devet njegovih poena u prvih pet i po minuta iniciralo je seriju Slovenaca i nateralo Simonea Pjaniđanija da zatraži predah. Slovenija je u tom momentu stigla do prednosti od pet poena - 34:29. Ni minut odmora nije pomogao Italijanima. Njihovi napadi su se i dalje bazirali na individualnim rešenjima Belinelija i Luiđija Datomea, a selekcija šuta bila je, blago rečeno, čudna, o čemu govori podatak da su imali svega 28.6 procenata uspešnosti u šutu za dva poena. Božidar Maljković je znalački koristio prednost svog tima pod košem i dužu klupu. Reprezentacija Slovenije je u prvom poluvremenu postigla 22 poena iz reketa, dok su Italijani ubacili svega 10, a odnos u broju pogodaka rezervnih igrača bio je 12:4 u korist domaćina. Ipak, fenomenalnih 7/11 za tri poena ostavilo je Italijane, posle 20 minuta igre, na zaostatku od "samo" šest poena - 45:39.
Krenuli su "junaki" dobro i u nastavku meča. Jedna nesmotrenost (nesportka lična greška) nove Zvezdine akvizicije, Jake Blažiča, omogućila je Italijanima da slobodnim bacanjima Pijetra Aradorija i trojkom Datomea stignu do izjednačenja. Nakon toga, domaćin Evrobasketa pravi seriju od 10:0 i stiže do maksimalnih deset poena viška - 58:48. Seriju od osam uzastopnih promašaja iz igre italijanske reprezentacije prekino je Alesandro Đentile, pa je rezultat posle 30 minuta igre bio 60:54.
Rezervna petorka Slovenije održala je vođstvo u prvom delu poslednjeg kvartala. Prvim poenima još od prve deonice, Marko Belineli je smanjio prednost domaćina na 69:63. Nakon povratka na parket braće Dragić i Nahbara, Slovenci stižu i do devet poena viška. Ali, večeras fenomenalni Đentile nije dozvolio domaćinima da mirno uđu u završnicu meča. Poenima sa linije slobodnih bacanja približio je svoj tim na svega tri poena zaostatka. Pobedu domaćinu obezbedila su braća Dragić. Najpre je Zoran realizovao dva napada, posle skokova u napadu, a potom je Goran vezao pet poena. Konačan rezultat postavlja Đentile u poslednjim trenucima utakmice - 84:77.
Čak 15 uhvaćenih lopti više i 14 skokova u napadu bili su ključna prevaga Slovenaca na ovom meču. Pored toga, prodor braće Dragić bio je nerešiv za odbranu "azura", a 40 poena Slovenaca iz reketa uglavnom je došlo kao rezultat tih prodora. Sa 22 poena Goran Dragić je bio najefikasniji na meču, dok je Zoran postigao 15 poena i pritom imao 11 uhvaćenih lopti. Đentile sa 20 i Datome sa 16 bili su najubojitiji u poraženom timu.
U grupi F petak je dan pauze. Totalno komplikovanu situaciju na tabeli, gde Slovenija, Hrvatska i Italija imaju po dve pobede, a Španija, Grčka i Finska po jednu, počeće da raspliću u subotu. Italijani će od 14 sati i 30 minuta igrati protiv selekcije Hrvatske, dok će Slovenija, od 21 sat, igrati protiv reprezentacije Grčke.
Slovenija - Italija 84:77 (18:21,27:18, 15:15, 24:23)
Slovenija: Slokar, Lakovič 2, Balažič 2, Joksimović 2, Murić 3 (6sk), Blažič 3, Nahbar 13 (6sk), G. Dragić 22 (5as), Z. Dragić 15 (11sk), Lorbek 5, Vidmar 9, Begić 8 (6sk)
Italija: Aradori 10, Đentile 20, Roseli, Vitali, Poeta, Meli, Belineli 11, Diner 5, Kuzin 10 (5sk), Datome 16 (6sk), Magro, Ćinćarini 5
(foto: FIBA Europe / Castoria / Matthaios)
