Amerikanci često koriste frazu "everything's bigger in Texas" kako bi pokazali veličinu i bogatstvo ove države. Ista sentenca se može upotrebiti i u opisu sinoćne utakmice između Hjustona i San Antonija, NBA predstavnika ovog dela Amerike. Spursi su slavili na teškom gostovanju 134-126 nakon produžetka i ova utakmica je oborila rekord po ukupnom broju poena na jednom meču u ovoj sezoni (260). Utakmica je obilovala sjajnim potezima i odličnim procentima šuta obe ekipe. Spursi su na meču obacili 14 trojki a Roketsi čak 16. Meč je očekivano ušao u neizvesnu završnicu gde je blagu prednost imao San Antonio, ali je Hjuston pola minuta pre kraja izjednačio rezultat na 120-120 preko Omera Ašika koji je pogodio netipičan šut za njega, sa poludistance. U ostatku regularnog dela meča obe ekipe su bile nekoncentrisane i zbog izgubljenih lopti Tima Dankana i Džeremija Lina nije bilo otvorenog šuta za pobedu.
Roketsima je u neizvesnoj završnici falio njihov najbolji igrač Džejms Harden koji je odmarao zbog povrede skočnog zgloba. Gosti su to iskoristili i sa velikim pritiskom na neiskusne igrače Hjustona priveli su meč kraju preko Tonija Parkera i Gerija Nila. A upravo je ovaj bekovski tandem Spursa najzaslužniji za veliku pobedu. Francuski superstar je ostvario svoj prvi tripl-dabl učinak u karijeri ubacivši 27 poena uz po 12 skokova i asistencija dok je Nil dodao 29 poena uz šut za 3 poena 7/10. Veliki doprinos sa klupe dao je Manu Đinobili sa 22 poena. Što se tiče Hjustona, znalo se da će zbog povrede Hardena veću ulogu u napadu uzeti Lin i on je to iskoristio za neverovatnih 38 poena (12/12 slobodna bacanja) i 7 asistencija. Pored njega istakli su se Ašik (21p, 10sk) u Čendler Parsons (20p) ali to ovaj put nije bilo dovoljno za pobedu protiv odličnih Spursa.
Košarkaši Atlante nisu imali snage za dve vezana velika iznenađenja. Nakon što su na gostovanju srušili najbolji tim dosadašnjeg dela sezone (Memfis) poraženi su kod aktuelnih šampiona, ekipe Majamija 101-92. Hit je slavio 25 godina od postojanja franšize pa je pre početka meča održana svečanost u kojoj je odato priznanje Glenu Rajsu i Stivu Smitu, legendama ove ekipe iz '90-ih godina. Atlanta je dugo odolevala i pretili su da pokvare žurku domaćinima, ali je sredinom 3. četvrtine Majami napravio seriju 10-2 kojom se prvi put odlepio na dvocifrenu prednost. Iskusni tim Erika Spoelstre je do kraja sačuvao razliku i rutinski priveo meč kraju.
Prvaci su još jednom plesali na krilima svog udarnog tandema LeBron Džejms (27p, 7sk, 6as) - Dvejn Vejd (26p) što je ovaj put bilo dovoljno za pobedu koja ih ostavlja na drugom mestu istoka. Solidan doprinos je dao i Kris Boš (14p, 10sk). Na drugoj strani Džoš Smit je ubacio 22 poena dok je Al Horford dodao 20 uz 11 skokova. Houksi uprkos porazu ostaju na vrhu istoka tik iza Njujorka i Majamija i za sada su jedno od prijatnijih iznenađenja sezone.
U velikoj borbi za povratak u plej of nakon više sezona pauze Golden Stejt Voriorsima su potrebne pobede na strani, a sinoć su ostvarili jednu takvu u Šarlotu, 104-96. Gosti iz Kalifornije su silovito otvorili meč sa čak 38 poena u 1. četvrtini. Iako su se Bobketsi u nastavku meča pribrali, jasno je bilo da u ovom meču nemaju šanse. Da u poslednjoj četvrtini Ratnici nisu uveli rezervnu postavu bio bi ovo katastrofanal poraz domaće ekipe.
Golden Stejt su vodili Stiven Kari sa 27 poena, sedam skokova i asistencija dok je Dejvid Li briljirao još jednim dabl-dabl učinkom (25p,11sk). Na drugoj strani, Bobketsi su igrali na krilima svoje spoljne linije ali Kemba Voker (24p) i Majkl Kid-Gilkrist (17p) nisu bili dovoljni protiv raspoloženog gosta iz Ouklenda.
Dalas i Portland su bili sigurni na domaćem terenu. Mavsi su salvadali Sakramento 119-96 zahvaljujući O Džej Meju (19p) i Krisu Kamanu (18p) koji su lako izašli na kraj sa mladom ekipom Kingsa. U gostujućoj ekipi jedini su igrali DeMarkus Kazins i veteran Francisko Garsija koji su postigli po 25 poena. Podjednako ubedljiv je bio Portland protiv Toronta 92-74. Iako je mladi Demijan Lilard ovaj put postigao samo 9 poena (šut iz igre 2/14) iznenađenje nije dozvolio sjajni LaMarkus Oldridž (30p, 12sk) uz pomoć kolege pod reketom Džej Džej Hiksona (16p, 10sk). Gosti su se solidno držali u većem delu meča preko DeMara DeRozana (20p) i Eda Dejvisa (14p) ali su u poslednjoj četvrtini posustali i upisali novi poraz.
Filadelfija je takođe ostala neporažena na domaćem terenu. Detroit nije dorastao protivnik bez obzira na promenljivu formu Siksersa pa su slavili 104-97 serijom u poslednjoj četvrtini. Džaru Holidej je ubacio 25 poena uz 8 asistencija dok je Tadeus Jang dodao 20 poena. Ipak, navijače File najviše raduje konstantna forma Evana Tarnera (18p, 11sk, 7as) koji je tek u 3. sezoni u NBA počeo opravdavati status 2. pika na draftu i sigurno je da će u budućnosti biti lider ove ekipe.
Pistonse su na ovom meču predvodili Greg Monro i Brendon Najt sa po 22 poena, ali nisu uspeli da izbegnu 16. poraz u sezoni.
(foto: noticiassin.com)
