N(B)AJAVA: Atlanta Hoks

Igrala je Atlanta u plej ofu 10 godina zaredom, ali ekipa koju su na leđima nosili Al Horford, Pol Milsap i Džef Tig nije uspela da napravi konkretan napad na titulu. Period između 2007. i 2017. godine je sada već deo istorije franšize iz Džordžije, koja se nalazi na početku procesa rebildinga. Fanovima Hoksa će biti teško u godinama koje slede i moraće da budu strpljivi kako bi dočekali da se njihov tim vrati na staze uspeha.

Atlanta je prethodnu sezonu završila na poslednjem mestu u Istočnoj konferenciji, a tokom leta su tim napustile dve najveće zvezde - Denis Šruder i trener Majk Budenholzer. Obe stvari su bile donekle očekivane, jer je svima bilo jasno da je vreme da se uđe u rudnik i krene od nule. Posao je počeo već tokom leta 2017. godine, kada je za generalnog menadžera postavljen Trevis Šlenk (41), koji je stigao iz organizacije Voriorsa u kojoj je proveo više od decenije. Na mesto trenera je postavljen Lojd Piris (42), sa kojim je Šlenk sarađivao i u Golden Stejtu u sezoni 2010/11. Pirs deluje kao idealan kandidat za ono što očekuje Atlantu, s obzirom da je od 2013. radio u Filadelfiji, koja je u tom periodu prošla kroz proces stvaranja ekipe.
Startna petorka PG: Tre Jang SG: Kent Bejzmor SF: Torijan Prins PF: Džon Kolins C: Dvejn Dedmon
Na Draftu je napravljen posao sa Dalasom takav da su se Hoksi sa treće spustili na petu poziciju u zamenu za zaštićenog pika prve runde na narednom Draftu. Šlenk se odlučio za Trea Janga (19, 188), plejmejkera sa Oklahome koji stilom igre neverovatno podseća na Stefana Karija. NBA krugovima je kružila priča da su Hoksi bili jako zadovoljni onim što je Jang pokazao na treninzima i da bi ga svakako uzeli sa treće pozicije, pa dil koji su skolpili sa Mavsima može da se okarakteriše kao veoma dobar zalog za budućnost. Pored Janga, Hoksi su na Drafta birali Kevina Hurtera (20, 201) sa 19. pozicije, kao i Omarija Spelmena (21, 206) sa 30. mesta. Hurtera odlikuje veoma dobar šut. Radi se o belom momku, sofmoru sa Merilenda koji pokriva poziciju beka. Spelmen u NBA dolazi kao šampion u NCAA košarci iz redova Vilanove. Zbog akademskih problema na koledžu je proveo samo jednu sezonu, iako već ima 21 godinu. Radi se o krilnom centru mekane ruke, koji ima problema sa kilogramima.

Posle odabira među nadolazećim talentima menadžment Atlante je trejdovao nezadovoljnog Šrudera u Oklahomu Siti, a poslu je bila priključena i Filadelfija. Hoksi su dobili Džastina Andersona (24, 198), Karmela Entonija i zaštićenog pika prve runde 2022. godine od Tandera. Melo je otpušten, a u poslu sa Bruklinom kao "mentor" Jangu je doveden Džeremi Lin (30, 191). Hoksi su bili izuzetno aktivni i u potpisivanju slobodnih agenata, pa su njihov tim pojačali Vins Karter (41, 198) i Oleksij Lenj (25, 216), kao i nekada velike zvezde u koledž košarci koje još uvek nisu našle svoj put u NBA ligi: Ar Džej Hanter (24, 196), Tomas Robinson (27, 108) i Aleks Pojtrers (25, 206). Njima bi trebalo dodati Džejlena Adamsa (22, 188) koji nije izabran na Draftu, a iza koga je sjajna sezona na Sent Bonaventuri, kao i Danijela Hemiltona (23, 201), 56. pika sa Dafta iz 2016. godine koji nije dobio mnogo prostora u Oklahomi Siti u prethodne dve sezone.

Teško je verovati u to da će Atlanta uspeti da izbegne poslednje mesto na Istoku u sezoni koja sledi. Najbolji igrač tima je Torijan Prins (24, 203), pa će trenutna situacija biti dobar test za njega da pokaže koliko vredi. Fokus svih u Atlanti biće na razvoju mladih igrača, pre svih Janga i sofmora Džona Kolinsa (20, 108), koji je prethodnu sezonu završio u drugoj petorci novajlija. Uz to, Hoksi su se odlučili da pokušaju da ožive karijeru Oleksija Lenja, pa im i u ovom slučaju trenutna situacija izuzetno prija. I ostali mladi košarkaši će dobiti priliku da se domognu svog mesta pod suncem i nametnu se kao rešenja za određene uloge u sezonama koje dolaze.

Da zaključimo, Atlanta je loš tim u kome postoji nekoliko talentovanih igrača koji bi mogli da budu deo neke uspešne ekipe u budućnosti. Međutim, fali zvezda, zalog za budućnost, koja bi ovu franšizu podigla na viši nivo. Ukoliko nisu pogodili sa Jangom verovatno će i naredne godine birati iz samog vrha, možda sa prve pozicije?

(foto: Garrett Ellwood / NBAE / Getty Images)