Rizični potezi Masaija Uđirija, prvog opertivca tima iz Kanade, su dali rezultat. Isplatilo mu se dovođenje Kavaija Lenarda na makar jednu sezonu. Sjajni krilni košarkaš je vukao tim na svojim leđima kroz čitav plej of, a kada je to bilo najpotrebnije saigrači su mu vratili. Reptorsi su zahvaljujući sjanoj igri tokom svih 48 minuta prethodne noći savladali Golden Stejt sa 114:110 i tako ukupnim rezultatom 4-2 u seriji stigli do prve šampionske titule u svojoj istoriji. Nažalost po domaću publiku, nakon 47 godina njihovi ljubimci su se porazom oprostili od "Orakl Arene", a trebalo bi dodati i to da je Toronto savladao Voriorse u sve četiri utakmice u Oklendu u sezoni 2018/19.
Sasvim zasluženo, Kavai Lenard je nakon utakmice proglašen za najkorisnijeg igrača finala, te je tako postao tek treći igrač u istoriji kome je pošlo za rukom da uzme ovo prestižno priznanje kao član dva različita tima. Pre njega to su uradili Karim Abdul-Džabar i Lebron Džejms. Lenard je u poslednjoj utakmici u sezoni upisao 22 poena (7/16FG, 7/8FT), šest skokova, tri asistencije, dve ukradene lopte i jednu blokadu.
Kako smo već rekli, čitav tim Toronta je odigrao veoma dobro, ali junak trijumfa u šestom meču je bio Fred Venvlit. Rezervni plejmejker je ubacio 22 poena (6/14FG, 5/5FT), od čega 12 u četvrtoj četvrtini. Venvlit je u završnom periodu pogodio tri izuzetno teška šuta za tri poena na isteku napada, a tome je dodao tri uspešno izvedena slobodna bacanja, nakon što je fauliran prilikom šuta iza linije 7.24 metara.
Veliki doprinos trijumfu su dali Kajl Lauri sa 26 poena (9/16FG, 4/6FT), od čega 21 u prvom poluvremenu, 10 asistencija, sedam uhvaćenih i tri ukradene lopte, odnosno Paskal Siakam sa 26 poena (10/17FG, 3/4FT), 10 skokova i tri asistencije. Pored Venvlita, snagu sa klupe na ovom susretu timu je dao i Serž Ibaka sa 15 poena (7/12FG, 1/2FT).
Nažalost svih ljubitelja košarke, u poslednjem meču u sezoni je viđena još jedna teška povreda. Nakon Kevina Durenta u petoj utakmici finala, ovoga puta glavni akter je bio Klej Tompson. On je krajem treće četvrtine pokidao prednji ukršteni ligemant levog kolena, baš kada je domaći tim imao dobar momentum. Nakon pada Tompson je krenuo u svlačionicu, vratio se iz tunela, pogodio dva slobodna bacanja i tek nakon toga izašao iz igre. Dvoranu je napustio sa štakama.
Tompson je bio najbolji igrač Voriorsa na ovoj utakmici sa 30 poena (8/12FG, 10/10FT), pet skokova i dve ukradene lopte za 32 minuta igre. Andre Igudala je ponovo izvukao magiju iz sebe i odigrao najbolji meč u plej ofu. Završio ga je sa 22 poena (9/15FG, 1/5FT), dva skoka, dve asistencije i jednom blokadom, uz sjajnu odbranu na Lenardu. Drejmond Grin je zabeležio tripl-dabl učinak sa 11 poena (5/10FG, 0/2FT), 19 skokova i 13 asistencija, uz tri ukradene lopte i dve blokade. Ipak, trebalo bi dodati da je Grin zabeležio i osam izgubljenih lopti, koje su uglavnom za posledicu imale lake poene iz kontranapada za Toronto.After tearing his ACL, Klay Thompson came back onto the court to hit two free throws ? pic.twitter.com/dyUEcpFm4R
— ESPN (@espn) June 14, 2019
Gosti su na ovoj utakmici odradili sjajan posao u defanzivi na Stefanu Kariju, koji se zaustavio na 21 poenu (6/17FG, 6/6FT), sedam asistencija, tri skoka, dve ukradene lopte i jednoj blokadi. Činjenica je da je koncentracija odbrane rivala na njega otvorila prostor ostalim igračima, ali je Kari morao da preuzme više inicijative, posebno nakon izaslaka Tompsona iz igre. Na sve to, sjajni plejmejker je bio i tragičar utakmice. On je kod rezultata 110:111 na 8.4 sekundi pre kraja susreta imao dobru poziciju iza linije za tri poena, ali nije uspeo da pogodi.
Not enough for one more Oracle miracle. pic.twitter.com/iHsen1V3NL
— SportsCenter (@SportsCenter) June 14, 2019
Za razliku od igrača sa klupe novih šampiona NBA lige, rezervisti Voriorsa se nisu proslavili. Jedini vredan pomena je bio Demarkus Kazns, koji je za 19 minuta igre upisao 12 poena (4/9FG, 4/7FT), pet skokova, dve asistencije i jednu blokadu. Popularni Bugi je preuzeo inicijativu u završnici utakmice, ali je sa druge strane bio "žrtva" jer su ha Reptorsi uvlačili u pikenrol i potom preko njega kažnjavali preuzimanja.
Dva tima su u šestoj utakmici igrala neverovatnu košarku, a razliku su napravile sitnice i bolja igra rezervista gostiju. Pored povreda nosilaca igre, Voriorsi bi razloge neuspeha u ovom meču trebalo da traže u 16 izgubljenih lopti i čak devet promašenih slobodnih bacanja iz 14 pokušaja igrača koji se ne zovu Klej Tompson ili Stef Kari.
O duelu između Toronta i Golden Stejta će se još dugo pričati i polemisati, što je neminovnost kada se dogodi toliko nepredviđenih stvari koje direktno utiču na ishod serije. Međutim, kada bude napravljena vremenska distanca ostaće upisano da je Kavai Lenard napravio čudo sa Reptorsima i za to bi mu, kao i svim članovima ove organizacije, trebalo skinuti kapu.
REZULTAT
Golden Stejt - Toronto 110:114 (Tompson 30p, 5sk, 2ul; Igudala 22p; Kari 21p, 3sk, 7as, 2ul; Grin 11p, 19sk, 13as, 3ul, 2bl, 8il - Siakam 26p, 10sk, 3as; Lauri 26p, 7sk, 10as, 3ul; Lenard 22p, 6sk, 3as, 2ul; Venvlit 22p; Ibaka 15p)
FINALE
Toronto - Golden Stejt 4-2 (118:109, 104:109, 123:109, 105:92, 105:106, 114:110)
(foto: Getty Images)
