Preminuo Pol Vestfal

Drugog dana nove godine u Skotsdelu u Arizoni je preminuo legendarni košarkaš i trener Pol Vestfal u 71. godini života. U avgustu 2020. godine "ESPN" je objavio da je Vestfalu dijagnostikovan karcinom mozga.

Vestfal je studirao na USC-ju od 1969. do 1972. godine. Na Draftu koji je održan 1972. godine Boston ga je birao sa 10. pozicije. Za Seltikse je nastupao tri sezone, a potom je trejdovan u Finiks. Sa timom iz Masačusetsa je osvojio titulu 1974. godine, ali je svoje najbolje kao igrač dao Sansima. Tokom pet sezona u Arizoni pomogao je ekipi da se domogne prvog velikog finala, a on je četiri puta biran za nastup na Ol staru. U sezoni 1980/81 je nastupao za Sijetl, gde je izborio još jedan Ol star nastup. Nakon te sezone kao slobodni agent je potpisao za Nikse, da bi se 1973. vratio u Finiks i tu završio karijeru godinu dana kasnije.

Sjajni bek je karijeru završio sa 15.6 poena, 4.4 asistencija i 1.3 ukradenih lopti po meču. Tri puta je biran u najbolju petorku Lige, a jednom u drugu najbolju. Njegov dres sa brojem 44 Sansi su povukli iz upotrebe, baš kao i USC dres sa brojem 25. U Kuću slavnih u Springfildu je primljen kao igrač 2019. godine, a godinu dana ranije je izabran u Kuću slavnih koledž košarke.

Međutim, Vestfal nije bio uspešan samo kao igrač. On je ostavio dubok trag i kao trener. Godinu dana nakon završetka igračke karijere postao je trener malog koledža iz Arizone. Posle jedne sezone preuzeo je Grand Kenjon, da bi 1988. godine postao asistent u stručnom štabu Sansa. Prvi trener Finiksa je postao 1992. godine i na toj poziciji je ostao tri godine. Već u prvoj sezoni je Sanse odveo do velikog finala. Nakon toga je vodio Sijetl (1998-2000). Od 2001. do 2006. godine je ponovo radio u koledž košarci, gde je vodio Peperdajn. U sezoni 2007/08 je bio pomoćnik u stručnom štabu Dalasa, da bi u periodu od 2009. do 2012. godine vodio Sakramento. Poslednji posao u NBA ligi mu je bila pozicija asistenta u Bruklinu od 2014. do 2016. godine.

U NBA ligi Vestfal je vodio 597 utakmica i imao je skor od 318 pobeda ii 279 poraza. Za pet sezona na Peperdajnu je upisao 75 pobeda i 71 poraz. Ovaj koledž je 2002. godine odveo na NCAA turnir, što je Peperdajnu do danas poslednji nastup na ovoj manifestaciji.

(foto: Getty Images)