Košarkaši San Antonija su stigli nadomak finala zapadne konferencije. Oni su na svom terenu slavili 109-91 protiv Golden Stejta i tako poveli sa 3-2 u seriji. Spursi su od početka meča zaigrali agresivno na bekovskom tandemu Voriorsa što se na kraju ispostavilo kao ključna stvar za ishod utakmice. Domaćin je u prvoj četvrtini ubacio čak 37 poena što je bilo dovoljno za sticanje osetne prednosti. Iako su u drugom periodu usporili ritam, na poluvreme su otišli sa 3 poena prednosti.
Greg Popović je forsirao veliki pritisak nad liderima Ratinika, Stefenom Karijem i Klejom Tompsonom. Nakon prethodnog meča njihov trener Mark Džekson je ovaj dvojac nazvao najboljim šuterskim tandemom koji je video u životu, međutim ovaj put su ga izneverili obzirom da su kombinovano ubacili samo 13 poena uz šut 6/22. Spursi su svesno pustili ostale igrače držeći fokus na udarnom tandemu i to im se isplatilo.
Na drugoj strani Toni Parker je komandovao uštimanim napadom domaćina i prednost je konstantno rasla. Početkom završne četvrtine tim iz Teksasa je napravio mini seriju kojom je stekao odlučujuću prednost i pitanje pobednika se više nije postavljalo. Iako smo u ovoj seriji videli nekoliko velikih preokreta, Voriorsi bez pravih izdanja Karija i Tompsona nisu bili kadri za tako nešto.
Ruki Harison Barns je nakon sjajnog prošlog meča ponovo predvodio svoj sastav sa 25 poena. Pored njega, istakli su se Džeret Džek sa 20 i Karl Lendri sa 16 poena, međutim generalno to je splet okolnosti koji je išao na ruku San Antoniju čiji je plan utakmice o zaustavljanju Karija i Tompsona i podrazumevao nešto naglašeniju ulogu sporednih igrača protivnika.
Na drugoj strani Parker je sa 25 poena i 10 asistencija bio apsolutni lider svog sastava, a najveću pomoć je imao od Kavaja Lenarda (17p) i Denija Grina (16p).
Naredni meč serije igra se u Ouklendu gde će Golden Stejt pred svojim navijačima pokušati da nastavi duel i izbori sedmi meč i povratak u Teksas.
Indijana je takođe napravila ključni korak ka svom konferencijskom finalu. Pejsersi su slavili protiv Njujorka 93-82 (3-1 u seriji) i tako stigli nadomak prvog plasmana u finale istoka još od 2004. godine (generacija Rona Aretesta, Džermejna O'Nila, Stivena Džeksona). Nakon što se na startu igralo izjednačeno, pri rezultatu 14-14 domaćin je napravio seriju 9-2 kojom je stekao prvu ozbiljniju prednost. Do kraja meča izabranici Frenka Vogela su konstanto bili ispred svog protivnika, strpljivo su gradili prednost, a kad god bi Njujork najavio eventualni preokret, Pejsersi su reagovali serijama poena kojim su vraćali dvocifrenu prednost.
Poslednji put Niksi su bili blizu kada su stigli do 61-69, međutim Džordž Hil je kreirao seriju 7-0 kojom je ponovo vraćena kontrola nad utamicom igračima Indijane. Pejsersima ova serija izuzetno odgovara obzirom da imaju više odgovora (Pol Džordž, Dejvid Vest) na Karmela Entonija, prvu zvezdu protivnika i prvog strelca lige. Melo protiv njih ne može dovoljno da eksploatiše svoju snagu i tokom cele serije muči se sa procentima šuta.
Na drugoj strani Pejsersi su u napadu ponovo učinak podelili na više igrača. Briljirao je Hil sa čak 26 poena, a Džordž je odličnom ol raund partijom (18p, 14sk, 7as) ponovo dokazao da se radi o lideru ekipe. Vredi istaći i odličnu rolu Lensa Stivensona koji je ubacio 13 poena od kojih su većina bila u ključnim momentima za svoju ekipu, a Roj Hibert je nešto skromniju partiju u napadu (6p) nadoknadio odličnom odbranom i potpunim zatvaranjem reketa (11sk, 3bl).
U Njujorku Entoni je ubacio 24 poena, Džej Ar Smit 19, međutim jasno je da ova ekipa napadački previše zavisi od njih dvojice i da u ovom trenutku bez njihovih 30+ partija Niksi nemaju šanse u ovoj seriji.
Sledeći meč se igra u Medison Skver Gardenu gde će Niksi pred svojim navijačima pokušati produžiti sezonu i vratiti se u Indijanapolis.
(foto: sportingnews.com)
