Dugo godina je Dirk Novicki bio simbol nemačke košarke u najjačoj ligi na svetu. Ipak, kako plavokosi superstar ulazi u pozne igračke godine, ova država je dobila novu nadu. 185 santimetara visoki Denis Šreder ovog leta je izabran kao 17. pik na Draftu i naredne sezone će nositi dres Atlanta Houksa.
Šreder je do pre samo godinu dana bio prilično anoniman igrač. Međutim, solidna sezona u bundesligašu Braunšvajgu i dobri utisci koje je ostavio na "Najk hups samitu" učinili su da njegovo ime upamte mnogi NBA skauti. Eksplozivni plej, koji će tek u septembru napuniti 20 godina, na kraju sezone je otputovao u Sjedinjene Američke Države, gde je na individualnim treninzima potvrdio hvalospeve koji su o njemu brujali u Evropi i vrlo brzo je projektovan kao siguran pik prve runde.
Tamnoputi košarkaš je odrastao u velikoj porodici, sa dva brata i dve sestre, i velikim brojem rođaka i u Nemačkoj odakle mu je otac, ali i u Gambiji odakle poreklo vodi njegova majka. Familija Šreder je dospela u velike probleme nakon što je Denisov otac oboleo od teške srčane bolesti koja ga je prikovala za krevet. Tada šesnaestogodišnji Denis je morao brzo da odraste, odbaci svoje tinejdžerske zabave i prihvatiti ulogu glave porodice.
"Gledajući oca na samrti, obećao sam mu da ću jednog dana usavršiti svoje košarkaške veštine i da ću završiti u NBA ligi", pričao je Šreder neposredno pred Draft. "Želeo sam da zna da ću učiniti sve da pomognem svojoj porodici".
Nakon velikog iskustva koje je sakupio igrajući tri godine među seniorima Braunšvajga, Šreder je postao dovoljno zreo za veći iskorak. Njegove veštine su videli svi NBA skauti, a generalni menadžer Atlante Deni Feri je bio dovoljno hrabar da ga draftuje sredinom prve runde. Operativac Houksa je samo jedan u nizu ljudi koji Šrederovu igru porede sa onim što već godinama pruža Režon Rondo, startni plej Bostona.
"Imamo velike planove sa Šrederom", izjavio je Feri. "Njegove fizičke predispozicije su odlične, a verujemo da će sa vremenom provedenim u Ligi dodatno dobiti i na samopouzdanju i da će postati standardan član rotacije naše ekipe".
Što se tiče gorenavedenog poređenja sa Rondom, ono se ne završava samo na stilu igre. Uz očiglednu činjenicu da se radi o atletski dominantnom beku nešto slabijeg šuta, ali i naglašenog timskog duha, na prvi pogled deluje da Šreder i Rondo neverovatno fizički podsećaju jedan na drugog. Šreder ne osporava te tvrdnje.
"Znam da me mnogi ljudi porede sa Rondom i drago mi je zbog toga. Trudiću se da tokom karijere dođem do njegovog nivoa, a možda i da ga nadmašim".
Prvi pravi test za Šredera bio je turnir Letnje lige koji je nedavno odigran u Las Vegasu. Mladi nemački plej je predvodio Houkse koji su bili jedna od boljih ekipa u prestonici kocke. Denis se pokazao kao ultimativni timski igrač koji je voljan da razigra svoje saigrače, a usput sjajnim fizikalijama i dugim rukama pravi velike probleme u odbrani protivničkim bekovima. U poplavi američkih plejeva kojima je prva i druga opcija direktno završavanje napada, Šrederove igre u Las Vegasu zaista predstavljaju osveženje za Ligu. Posebno je zanimljiva hemija koju su već na početku uspostavili Šreder i Lukaš Nogeira, još jedan pik prve runde Atlante sa poslednjeg Drafta koji je stigao iz Evrope (Estudijantes). Čini se da su Houksi dobili izuzetno ubojit tandem za budućnost.
U svakom slučaju, biće veoma zanimljivo ispratiti karijeru ovog mladog plejmejkera u NBA ligi, a nema sumnje da ćemo ga tokom leta viđati i na velikim FIBA takmičenjima, jer je više puta izjavljivao da ima velike ambicije sa nemačkom reprezentacijom.
(foto: espn)
