U utakmici grupe E TOP 16 faze Žalgiris je nakon produžetka savladao ekipu Brose Basketsa u Bambergu rezultatom 88:87. Junak pobede bio je bek "zelene šume" Marko Popović koji je sa linije slobodnih bacanja u poslednjim sekundama produžetka doneo pobedu svom timu.
Jedan od razloga pobede tima Žoana Plaze je i to što su njegovi puleni uspeli da najboljeg igrača nemačke ekipe, Boštjana Nahbara, svedu na samo tri poena. Slovenački internacionalac je nakon devet uzastopnih mečeva postigao manje od 10 poena. Utakmica je čitavim tokom bila izjednačena, a Žalgiris je bio bliži pobedi i u regularnom delu.
Do produžetka je došlo nakon velike greške Darjuša Lavrinoviča u poslednjem minutu. Nakon što mu je pri vođstvu 76:72 za Žalgiris dosuđena lična greška burno je reagovao i uz nju dobio tehničku. Anton Gavel je iskoristio sva četiri slobodna bacanja i domaći su došli do izjednačenja 50 sekundi pre kraja regularnog dela. Do isteka četvrtog kvartala niko više nije postigao poene i otišlo se u dodatnih pet minuta igre.
Marko Popović je sjajno započeo produžetak i sa pet vezanih poena doneo prednost gostima. Ipak, Šerod Ford je uspeo serijom od šest koševa da vrati ekipu Bamberga u egal i uvede meč u penal završnicu. U poslednjim sekundama ponovo mirnu ruku ima Gavel koji ne promašuje penale i 15 sekundi pre kraja meča donosi Žalgirisu vođstvo 87:85. I umesto da bude heroj utakmice, Gavel u poslednjem napadu faulira Popovića pri šutu za tri poena, a iskusni Hrvat "hladan kao špricer" pogađa sva tri slobodna bacanja, a vremena da domaći urade još nešto više nije bilo i Žalgiris dolazi do treće pobede u TOP 16 fazi.
Trećim podvigom su Litvanci zadržali nadu da mogu do četvrtog mesta u grupi, a ekipa iz Bamberga ni u sedmoj utakmici nije osetila ukus pobede i nalazi se ubedljivo na poslednjem mestu u grupi.
Brose Baskets Bamberg - Žalgiris Kaunas 87:88 pp (20:23, 16:15, 19:19, 21:19, 11:12)
Dvorana: Stečert Arena; Gledalaca: 4.000; Sudije: Milivoje Jovčić (Srbija), Spiros Kontas (Grčka), Roberto Kiari (Italija)
Brose Baskets Bamberg: Goldsberi 3 (6as), Nahbar 3, Tada 2, Šmit 2, Nojman 13, Ford 20, Rokman, Džejkobsen 11 , Gavel 25, Zirbes 4, Ogilvi 4. Trener: Kris Fleming
Žalgiris Kaunas: Darden 7, Popović 21, D.Lavrinovič 11, Juskevičijus 2, Lipkevičijus, Jankunas 5, Javtokas 1, Delaš 3, Kuzminskas 2, Lafajet 6 (6as), Kaukenas 14, K.Lavrinovič 16. Trener: Žoan Plaza.
(foto: vtb-league.com)
