Posle četiri godine ciljanja evro-pozornice kroz nadmetanje u ABA ligi, Košarkaški klub Radnički došao je do ostvarenja te ambicije u sezoni 2013/14. Pred Kragujevčanima je prva utakmica Evrokupa, čime ispisuju novu stranicu istorije košarke u ovom gradu. Radnički se voljom žrebom našao u Grupi H, gde će mu rivali biti: Spartak Sankt Peterburg, Bešiktaš, Panionios, Neptunas i Bizons. Tri učesnika svake od osam grupa nastaviće takmičenje u drugom krugu.
U prvom kolu Radnički gostuje u Atini, gde će se u sredu, od 18 časova, sastati sa Panioniosom. Član stručnog štaba Radničkog, Branko Maksimović, je u najavi meča naglasio da će debitantsko učešće biti velika škola za ovaj mladi tim. Ujedno će igrači biti spremniji i za okršaje u ABA ligi. Predstavljajući prvog domaćina, podsetio je da je Panionios izborio Evrokup kao treći u Prvenstvu Grčke, iza neprikosnovenih Panatinaikosa i Olimpijakosa.
"Panionios je u prošloj sezoni imao skor 20-6. Prethodne godine su već igrali u Evrokupu, nedostajala im je jedna pobeda da uđu u drugi krug. Dosta su promenili ekipu, ali je u sastavu i dalje grčki igrač Batis kao stožer. Doveli su našeg Duvnjaka, koji je imao sjajnu sezonu. Imaju trojicu Amerikanaca, od kojih se Mekolum pokazao kao izraziti strelac. Tu je i Francuz Mišel, visok 213 santimetara, koji kontroliše reket. Panionios je spoj mladosti i iskustva, igraju vrlo zanimljivo, čvrsto, sa dosta tranzita i pikenrol situacija, rečju - evropski. Odigrali su dosta pripremnih utakmica, prošli su dalje u grčkom kupu, a juče su pobedili u prvom kolu domaće lige. Prvi strelac ekipe bio je Mekolum sa 23 poena. Duvnjak je bio drugi sa 17 poena, a Batis je ima deset poena i pet asistencija", rekao je pred put u Grčku popularni Maksa.
Prvi asistent Miroslava Nikolića potom je referisao o ambicijama Šumadinaca u drugom po snazi evropskom takmičenju:
"Naš je cilj da nam Evrokup bude škola za dalje napredovanje. Međutim, ako nam se ukaže šansa nećemo oklevati da prođemo dalje. Matematika u košarci nekada postoji, a nekada ne. Jednostavno je - pobediti na svim utakmicama kod kuće, uz jedan uspeh na strani i makar treće mesto ne bi trebalo da izostane. Prolaz bi bio ogroman uspeh. Kasnije se pridružuju i timovi iz Evrolige i sve to ide na neki znatno viši nivo", zaključio je on.
Jedna od uzdanica Šumadinaca i u četvrtom ovosezonskom duelu je svakako Marko Marinović, što kao organizator igre, što kao igrač bogatog internacionalnog iskustva. On u ovaj meč ulazi nakon izuzetno loše igre u derbiju treće runde ABA lige, kada je Radnički deklasiran od Crvene zvezde Telekom u "Pioniru".
"Imam dosta teških utakmica, još od FMP-a pa do prošle sezone u Bugarskoj. Ali, jasno je da moramo da igramo timski i da izađemo na teren kao na otvaranju sezone u Zagrebu - bez respekta. To je jedini put ako želimo da uradimo nešto. Biće teško, ali kao što smo počeli ABA ligu, ne možemo mnogo da izgubimo ni u Atini, a mogli bismo puno da dobijemo pobedom nad Panioniosom. Potrudićemo se da odigramo mnogo bolje nego u poslednjoj utakmici. To nam je ujedno i jača priprema za nastavak sezone", istakao je iskusni plejmejker.
Uz Marinovića, standardni član početne petorke Radničkog u prethodne tri utakmice bio je Sava Lešić. Borbeni krilni centar navodi kojim kvalitetom Šumadinci mogu da stvore šansu sebi za prve bodove na evropskoj pozornici:
"Imaćemo šansu ukoliko ne respektujemo previše domaćina. Jaka su ekipa, sa puno stranaca. Igraju sa dosta tranzicije. Ako ih tu zaustavimo mislim da ćemo moći da se nosimo sa njima. Mi smo u jednoj od težih grupa. Rusi su favoriti, ali sve ekipe su jake. Uspećemo ukoliko se držimo plana koji imamo, kao što smo igrali u prva dva kola ABA lige", rekao je Lešić.
Utakmica između Panioniosa i Radničkog igraće se u Olimpijskoj dvorani "Heliniko" kapaciteta 15.000 mesta.
Parovi 1. kola:
Grupa A
Cibona - Le Man (16. oktobar, 18č)
Ostende - Nimburk (16. oktobar, 20.30č)
Kantu - Artland (16. oktobar, 20.30č)
Grupa B
Bilbao - Cedevita (15. oktobar, 20.30č)
Oldenburg - Dinamo Sasari (16. oktobar, 20č)
Šarlroa - Šalon (16. oktobar, 20.30č)
Grupa C
Pari Levaloa - Valensija (15. oktobar, 20.30č)
Ulm - Asvel (16. oktobar, 19.30č)
Union Olimpija - Vareze (16. oktobar, 20.30č)
Grupa D
Telekom Bon - Alba (15. oktobar, 19.30č)
Saragosa - Mons (15. oktobar, 20.30č)
Virtus Roma - Gravlen (16. oktobar, 21č)
Grupa E
Himki - Asesoft (16. oktobar, 17.30č)
Hapoel Jerusalim - Lukoil (16. oktobar, 19.30č)
Karšijaka - Igokea (16. oktobar, 19č)
Grupa F
PAOK - Budućnost Voli (15. oktobar, 20č)
TED Ankara - Himik (16. oktobar, 17.30č)
Nižnji Novgorod - Alba Fehervar (16. oktobar, 17.40č)
Grupa G
Banvit - Kalev (15. oktobar, 17č)
VEF Riga - MZT Skoplje Aerodrom (15. oktobar, 18č)
Makabi Haifa - Uniks (16. oktobar, 18č)
Grupa H
Panionios - Radnički (16. oktobar, 18č)
Bešiktaš - Spartak Sankt Peterburg (16. oktobar, 19č)
Bizons - Neptunas (16. oktobar, 19č)
(foto: ABA League)
