Od četvrtka su, u Malagi, na programu mečevi završnog turnira Kupa Kralja. U utakmici koja je otvorila turnir, na teren su izašli košarkaši Reala iz Madrida, inače prvi favoriti za osvajanje naslova osvajača Kupa. Madriđani su, bez većih problema, ubedljivo savladali ekipu Gran Kanarije sa 83:60. Nakon toga, više od 10000 gledalaca pozdravilo je svoje mezimce, domaćina takmičenja, ekipu Unikahe. Njihov rival u četvrtfinalu bila je neugodna Saragosa. Na razočarenje publike, puleni Hozea Luisa Abosa su još jednom dokazali da mogu da pobede apsolutno svakoga. U zanimljivoj utakmici gosti su slavili sa 79:74.
Turnir je otvorio prvi favorit, Real Madrid. Rival "kraljevskom klubu" u četvrtfinalu bila je neugodna ekipa Gran Kanarije. Ipak, svoju klasu Madriđani su potvrdili već u prvih 10 minuta igre. Fenomenalni Nikola Mirotić je, u tom periodu igre, ubacio 11 poena i poveo svoj tim ka "mirnoj luci". Nakon prve deonice Real je imao dvocifrenu prednost - 19:9. Nastavak meča doneo je još ubedljiviju igru trenutno najboljeg španskog kluba. Mirotiću su se pridružili Rudi Fernandez i Felipe Rejes što je rezultiralo čak 21 poenom prednosti na poluvremenu - 41:20.
Klub sa Kanarskih ostrva nije uspeo da u nastavku meča ozbiljnije ugrozi favorizovani Real. Štaviše, prednost je samo rasla do maksimalnih plus 29, da bi konačan rezultat bio 83:60. Rudi Fernandez i Nikola Mirotić su sa po 17 poena bili najefikasniji na utakmici. Dobru epizodu odigrao je i Felipe Rejes sa 13 poena i sedam uhvaćenih lopti, a zapaženu statistiku imao je i Janis Burusis (6p, 11sk, 5as). Fenomenalni Edi Tavares, 220 centimetara visoki centar Gran Kanarije, bio je najbolji u gostujućem timu. Ovaj dvadesetjednogodišnji gorostas bio je nerešiva enigma za centre Reala i utakmicu je završio sa 16 postignutih poena, 12 uhvaćenih lopti i indeksom korisnosti 31.
U drugom meču, a za domaću publiku mnogo važnijem, Unikaha je ukrstila koplja sa gostima iz Saragose. Raspoloženi dvojac gruzijskih reprezentativaca, Viktor Sanikidze i Georgi Šermadini, omogućio je gostima da nakon 10 minuta igre imaju prednost od 15:11. Serijom od 17:4, tokom drugog perioda, Unikaha je stigla do dvocifrne prednosti od 34:24. Briljiralo je, u tim momentima, Mindaugas Kuzminskas, a odlično ga je ispratio i Nik Kaner Medli, nesuđeno pojačanje Crvene zvezde Telekom. Na ulasku u poslednji minut prvog dela igre, domaćini stižu do maksimalnih plus 12, poenima Zorana Dragića - 38:26. Majkl Rol, beloputi Amerikanac iz redova Saragose, i Šermadini su serijom od 5:0 umanjili zaostatak svog tima pa se na veliki odmor otišlo sa 38:31.
Kada se većini u hali učinilo da je otpor neugodne Saragose slomljen, usledio je preokret. Agresivnom odbranom i veoma raznovrsnom igrom u napadu, gde su pogađali bukvalno svi igrači koji su se našli na parketu u tim trenucima, Saragosa uspeva da preokrene rezultat. Interesantno je da je serija gostiju bila identična onoj Unikahinoj iz druge deonice pa se od 45:35, za ekipu iz Malage, došlo do 52:49 za goste. Do kraja trećeg kvartala Saragosa je neznatno povećala svoju prednost - 56:51.
Dali su sve od sebe domaći košaarkaši da u poslednjoj četvrtini nadoknade zaostatak i plasiraju se u polufinale, imali su iza sebe i odličnu publiku. Ali, kada god bi ugrozili vođstvo Saragose, sevnula bi neka trojka, koja bi gostima omogućila mirniji nastavak. Prvu je pogodio Sanikidze, nadovezao se Damjan Rudež, koji je šutirao fantastičnih 4/4 van linije 6.75, zatim i Džonatan Tabu pa još jednom Rudež za 72:65. Demoralisani domaćini nisu useli do kraja da ozbiljnije ugroze prednost Saragose. Najbliže su stigli nakon trojke Dragića na 76:72. Ipak, sa linije slobodnih bacanja siguran je bio Tabu, a tačku na sjajnu pobedu Saragose stavio je Pedro Ljompart - 79:74.
Čak pet košarkaša bilo je dvocifreno u pobedničkoj ekipi, a i oni koji nisu odigrali su važnu ulogu u trijumfu. Tabu je postigao sedam poena, od toga pet kada je bilo najpotrebnije, dok je Ljompart uz pet poena imao i sedam asistencija. Rudež je sa 16 poena bio najefikasniji, sledio ga je Šermadini sa 15, dok je Sanikidze imao 12 poena i osam skokova. U domaćem timu standardno najbolji bili su Nik Kaner Medli sa 21 poenom i 10 uhvaćenih lopti, i Zoran Dragić sa 19 poena. Kuzminskas je takođe stigao do 19 pogodaka, dok je srpski centar Vladimir Štimac ubacio sedam poena, čemu je dodao i devet uhvaćenih lopti.
U petak su na programu preostala dva četvrtfinalna duela. U prvom meču Valensija će odmeriti snage sa Laboral Kućom, dok će od 21 čas i 30 minuta Barselona igrati protiv ekipe Kanarijasa, oslabljene neigranjem Blagote Sekulića, koji je pojašao turski Fenerbahče.
(foto: ACB Photo)
