Okončan je i drugi deo takmičenja u Evroligi. Tačku na TOP 16 fazu stavili su Unikaha i Emporio Armani. U utakmici bez rezultatskog značaja, osim prestiža, srpski centar Vladimir Štimac bio je najzaslužniji za slavlje domaće ekipe sa 95:85. Ovoj utakmici prethodio je okršaj u Grupi F, u kojem je Žalgiris priredio iznenađenje i savladao madridski Real sa 87:80, pre svega zahvaljujući fenomenalnoj partiji Džastina Dentmona. Ovim porazom "kraljevski klub" okončao je takmičenje kao drugi u grupi, što ga u četvrtfinalnom ogledu vodi na dvostrukog uzastopnog prvaka Evrope, grčki Olimpijakos.
Duel u Malagi nije imao nikakav rezultatski značaj. Timovi su to iskoristili da pruže gledaocima jednu lepu i efikasnu partiju. Evidentno je bilo, od samog starta utakmice, da pobedu više žele puleni Žoana Plaze. Takav odnos doneo im je i 20 poena viška na kraju treće deonice. Sve što su gosti iz Milana, pojačani oporavljenim Kitom Lengfordom, uspeli da urade jeste da smanje zaostatak na pristojnih minus 10 - 95:85. Vladimir Štimac je sa 18 poena bio najefikasniji košarkaš pobedničke ekipe. Odličnu partiju pružio je i razigrani litvanski internacionalac Mindaugas Kuzminskas, koji je utakmicu završio sa 13 poena i devet uhvaćenih lopti. U redovima Armanija oporavljeni Lengford je odmah pokazao klasu završivši sa 22 poena. Njemu uz rame stao je i Gani Laval sa 16 pogodaka. Ovaj poraz nije uticao na plasman "manekena" u četvrtfinale Evrolige, gde će imati i prednost domaćeg terena u dvoboju sa Makabijem. Unikaha je takmičenje završila na petom mestu Grupe E sa skorom od šest pobeda i osam poraza.
Veliko iznenađenje priredio je Žalgiris, koji je na domaćem terenu naneo treći poraz Realu iz Madrida i time svrgnuo Madriđane sa čela tabele Grupe F. Tokom čitave utakmice gledali smo rezultatsku klackalicu da bi u poslednjem periodu litvanski predstavnik stigao do ključne prednosti koja mu je omogućila trijumf - 87:80. Centralna figura meča bio je svakako američki plejmejker Džastin Dentmon. Organizator igre "zelene šume" ubacio je neverovatnih 36 poena, uz po pet skokova i asistencija, a za tri poena je šutirao 7/11. Značajan doprinos trijumfu dali su i Martinas Pocius sa 10 poena, kao i centarski dvojac Paulius Jankunas (8p, 7sk) i Robertas Javtokas (8p, 6sk). U poraženom timu istakao se Serhio Ljulj sa 23 poena. Ovaj poraz Madriđane je bacio na drugo mesto u grupi pa ih u četvrtfinalu očekuju dueli sa dvostrukim uzastopnim prvakom Evrope, Olimpijakosom. Žalgirisu je ovo bila tek druga pobeda u TOP 16 fazi te su, sa takvim skorom, ubedljivo poslednji u svojoj grupi.
Za najbolje evropske timove nema pauze. Već od 15. aprila kreću plej of dueli, a borbu za završni turnir četiri najbolje ekipe prvi će krenuti Barselona i Galatasaraj, kao i već pominjani Real i Olimpijakos. Dan kasnije, 16. aprila, koplja će ukrstiti CSKA i Panatinaikos, kao i Armani i Makabi. Prvopomenute ekipe imaće prednost domaćeg terena. Četvrtfinalne serije igraju se na tri dobijene utakmice u formatu 2-2-1. Neosporno je da nas čeka gomila uzbuđenja, a svi rezultati postignuti do sada vrlo lako mogu da padnu u vodu.
(foto: euroleague.net)
