Makabi je potvrdio da se nalazi u odličnoj formi i pobedom protiv Emporio Armanija je došao do prednosti od 2-1 u četvrtfinalnoj seriji Evrolige. Tim iz Tel Aviva je u poslednjih mesec dana tokom TOP 16 faze u određenoj meri oborio formu, ali iskusni sastav se sjajno pripremio za ekipu iz MIlana i sada je na samo korak od plasmana na Fajnal for. Igrači u žutim dresovima su odigrali odličnu utakmicu, slavili su 75-63 i sada će pokušati u još jednom meču pred svojim navijačima da potvrde prolazak među četiri najbolje ekipe u Evropi.
Utakmica je počela u neuobičajeno sporom tempu, a tu su se bolje snašli gosti iz Italije. Na ulasku u četvrti minut utakmice Samardo Semjuels je pogodio za vođstvo svog tima 7-2 i činilo se da će Milano imati šta da kaže u ovom meču. Međutim, u prvih 10 minuta obe ekipe su se mučile sa procentima šuta pa su gosti imali samo pola koša prednosti (16-15).
Nastavak meča nije doneo ništa novo i sve do sredine druge četvrtine nastavljen je "mrtav" tempo u kome nijedna ekipa nije uspela da stekne osetniju prednost. Ipak, nakon toga je usledila serija Makabija koju su kreirali David Blu i Riki Hikmen. Makabi je počeo da pogađa otvorene šuteve i tako je u furioznom stilu stigao do 10 poena prednosti na kraju prvog poluvremena (39-29).
U sličnom stilu je počelo i drugo poluvreme. Milano je imao jako lošu selekciju šuta i kontrolu lopte, a Makabi je to odlično koristio da sačuva dvoju dvocifrenu prednost. Izabranici Luke Bankija su nekoliko puta "silazili" na 11 poena zaostatka, ali Makabi se svaki put vraćao poenima u narednom napadu. Kada je na samom isteku treće četvrtine Tajris Rajs pogodio trojku za 61-45 bilo je jasno da su šanse Milana za preokret minimalne.
Na ulasku i poslednji kvartal gosti su zapretili trojkom Kurtisa Džerelsa, međutim to je bilo sve od njih. Makabi je brzo uzvratio, a poenima Hikmena sa penala došao je do maksimalnih plus 17. Do samog kraja Makabi je malo popustio gas što su gosti iskoristili da ublaže poraz, ali ekipa Davida Blata je na kraju slavila sa sigurnih 75-63.
Blu je sa 16 poena bio najefikasniji u pobedničkom timu, Hikmen je dodao 15, a eksplozivni Aleks Tajus 14 poena, uz osam skokova. Čak 11.000 navijača u punoj "Nokija Areni" je pozdravilo svoje ljubimce, a u sredu će imati priliku da ih isprate na Fajnal for. Ipak, za nešto će se pitati i košarkaši Emporio Armanija. Italijanski predstavnik je odigrao možda i najlošiji meč u Evroligi i nema sumnje da će za dva dana pružiti daleko ozbiljniji otpor. Na ovoj utakmici osim Deniela Heketa (14p) i Kita Lengforda (12p) nisu imali rasploženog igrača, a u sredu će pokušati angažovanijom igrom da izbore majstoricu na svom terenu.
Makabi Elektra - EA7 Emporio Armani 75-63 (15-16, 24-13, 22-16, 14-18)
Makabi Elektra: Rajs 9, Smit 7, Hikmen 15, Ingls, Tajus 14, Pnini 1, Žižić, Ohajon 5, Blu 16, Lendezberg, Skorcanitis 8, Harari. Trener David Blat
EA7 Emporio Armani: Ćerela 2, Meli 2, Heket 14, Kangur, Lengford 12, Semjuels 8, Ture, Valas 2, Laval 5, Mos 7, Džerels 11. Trener: Luka Banki
(foto: euroleague.net)
