Orlići su uspeli da zabeleže prvu pobedu u prvoj fazi takmičenja na Evropskom prvenstvu za igrače do 16 godina koje se održava u Kaunasu. Oni su u trećem kolu C grupe bili bolji od Italije rezultatom 79:77, ali im ovaj trijumf nije dovoljan za plasman u drugu fazu takmičenja. Da bi nastavili borbu za medalju potrebno je da Finska savlada Bosnu i Hercegovinu, a ta utakmica je na programu od 18 sati.
U duelu Srbije i Italije viđen je veliki broj preokreta i padova u igri na obe strane, pa je u tom ritmu i završen meč. Izabranici Nenada Trunića nisu ubacili koš iz igre više od pet minuta u poslednjih 10 minuta, što je rival iskoristio da stekne osetnu rezultatsku prednost. Ušli su Azuri u poslednja četiri minuta sa osam poena viška (63:71), ali je tada zablistao Marko Pecarski (15, 205). Mladi centar je vezao tri trojke za nešto manje od minut i vratio svoj tim u vođstvo - 74:72.
Ali, Srbiji je na ovom meču, kako bi osigurala plasman u drugu fazu, bila potrebna pobeda sa više od četiri poena razlike. A, kada je Aleksa Uskoković (15, 190) pogodio koš i dodatno slobodno bacanje za 77:72 delovalo je da je taj cilj dostižan. Još je bliže Srbija bila kada je Pecarski pogodio pod košem za 79:74 na 14 sekundi pre kraja. Međutim, ušlo se u penal završnicu u kojoj je Miloš Novaković (16, 195) promašio dva slobodna bacanja, a Italija je to iskoristila da izbori pvoljan rezultat.
Najbolji kod pobednika bio je Gabriele Stefanini (16, 190) sa 24 poena, sedam skokova, tri asistencije i četiri ukradene lopte. Emanuele Trapani (16, 180) je ubacio 13 poena, od čega je realizovao tri od četiri slobodna bacanja u završnici meča. Na drugoj strani, Srbiju je predvodio Pecarski sa 25 poena i 14 skokova. Andrija Marjanović (16, 200) je zabeležio 15 poena i šest uhvaćenih lopti, dok je sa 14 poena završio Aleksa Matić (16, 196).
Ukoliko selekcija Bosne i Hercegovine savlada Finsku, kako se očekuje, onda će Srbija, BiH i Italija završiti takmičenje u C grupi sa učinkom 1/2. U tom trouglu Srbija ima najlošiju koš razliku (minus 3), pa bi se u drugu fazu takmičenja plasirale Finska (plus 2) i Italija (plus 1), uz selekciju BiH. Srbija bi se borila za opstanak u A diviziji. Ukoliko Finska savlada zabranike Josipa Pandže onda bi Srbija, kao treći tim u grupi, izborila plasman u drugu fazu takmičenja.
Srbija - Italija 79:77 (21:19, 18:24, 23:19, 17:15)
Srbija: Uskoković 7 (5as), Kovačević, Tadić, Vulikić, Latinović 5 (6sk), Marjanović 15 (6sk, 5il), Matić 14, Novaković 2, Petrušev 8 (8sk), Mihajloski 3, Stajčić. Pecarski 25 (14sk).
Italija: Valentini, Lanjana 2, Trapani 13, Pajola 7 (4ul), De Zardo 2, Ebeling 6, Karuzo 12 (4bl), Vigori, Serpili 9 (10sk, 3as), Delosto, Donda 2, Stefanini 24 (7sk, 3as, 4ul).
(foto: FIBA Europe)
