U poslednjoj utakmici grupe A, u duelu timova koji su zauzeli prva dva mesta, izostalo je žara i borbe. Prstom ćemo upreti u Eleza Edelštajna, selektora Izraela, i etiketirati ga kao glavnog krivca za jednu utakmicu lišenu svake neizvesnosti. Naime, Izraelci su na ovom susretu odmarali svoje najbolje igrače, Gala Mekela, Omrija Kaspija i Liora Elijahua. U takvoj konstalaciji snaga Francuska nije imala nikakvih problema da stigne do ubedljivog trijumfa - 86:61.
Već na samom startu susreta bilo j jasno da bez tri najveće zvezde Izraelci nemaju šta da traže u ovom meču. Nasuprot njima, Francuzi su krenuli u punom sastavu i na krilima Nikole Batuma brzo su stigli do lepe zalihe. Krilo francuske iniciralo je seriju Trikolora od 12:0. Ono što je započeo Batum nastavio je bivši košarkaš Partizana, Žofre Lovernj. Na prvi odmor između četvrtina Francuzi su otišli sa 12 poena viška i već tada si rešili pitanje pobednika.
Do kraja susreta Vensan Kole je pokušao da razigračitav tim, pa su svi igrači dobili šansu da osete teren. Izraelci nijednog trenutka nisu bili ni blizu da ugroze domaćina, pa je poslednja utakmica ovog Evrobasketa koja je odigrana u Monpeljeu završena ubedljivim trijumfom domaćna.
Prva zvezda ovog tima, Toni Parker, imao je jedan od svojih lošijih nastupa. Međutim, sve to anulirao je ostatak tima, prvenstveno centarski par Rudi Gober - Žofre Lovernj,. Gober je postigao 15 poena i 10 puta bio najviši u skoku, dok je Lovernj imao 14 poena i sedam skokova. Raviv Limonad je sa 13 poena bio najefikasniji u redovima Izraela, dok su Šon Doson i Robert Rotbart postigli po 11.
Kao prvoplasirani u grupi A, Francuzi će se u osmini finala susreti sa Turskom, dok drugoplasirani Izrael priliku za prolaz među osam najboljih ekipa na Starom kontinentu traži protiv Italije.
Izrael - Francuska 61:86 (10:22, 17:16, 21_24, 13:24)
Izrael: Jivzori 4, Doson 11, Mekel, Elijahu, Kaspi, Limonad 13, Kadir 8 (9sk), Ohajon 2, Grin, Fišer 3, Rotbart 11, Timor 9. Trener: E. Edelštajn
Francuska: Vesterman 8, Batum 8, Lovernj 14 (7sk), Kaudi 5, Parker, Furnije 12, Pjetrus 3, De Kolo 5, Dijao 4, Želabal 10, Gober 15 (10sk), Žaite 2. Trener: V. Kole
(foto: FIBA / Ciamillo - Castoria / Ceretti)
