Bili su učesnici prve košarkaške utakmice koja je odigrana na Olimpijskim igrama, ali se na njima kasnije nisu često pojavljivali. Prva su evropska selekcija koja je na najvećoj sportskoj smotri stigla do medalje, ali su nakon toga uzeli još samo jednu. Prvi su nacionalni tim sa tla Starog kontinenta koji je izašao na megdan Drim timu... Francuska ima bogatu košarkašku istoriju i igrače za visoke domete, ali im je često nedostajalo sreće u neizvesnim završnicama mečeva kako bi napravili vrhunske rezultate. Međutim, Americi, Srbiji, Australiji, Kini i Venecueli sigurno nije drago što će morati da izađu na megdan Galskim petlovima u Riju.
Francuska je bila učesnik prvih Olimpijskih igara na kojima se igrala košarka. I ne samo to, ova zemlja je u Berlinu 1936. godine postala deo istorije. Trikolori su odigrali prvi meč na turniru. Rival im je bila Estonija, a čast da podbaci loptu imao je tvorac igre pod obručima, Džejms Nejsmit. Baltička zemlja je rešila tu utakmicu u svoju korist rezultatom 34:29, a prvo učešće na Igrama selekcija Francuske je završila plasmanom od 19. do 21. mesta.
Istorijat Učešća: 8 Medalje: 2 Najbolji plasman: 2. mesto (1948, 2000)
Učešće na Igrama u Berlinu u Francuskoj se ne pamti ni po košarci, ni po 19 osvojenih medalja njenih sportista, već po skandalu sa svečane ceremonije otvaranja. Sportisti ove zemlje su, prolazeći pored lože u kojoj je sedeo Adolf Hitler, uputili nacistički pozdrav i svoju zastavu provukli kroz blato. To je izazvalo velike proteste u njihovoj domovini. Olimpijski komitet ove zemlje je potez svojih sportista pokušao da opravda rečima da je pozdrav na Igrama u Berlinu bio sličan nacističkom i da su Francuzi samo želeli da budu dobri gosti.
Već u Londonu 1948. godine Francuska je bila na pobedničkom postolju. Sjajna generacija, koja je tih godina osvojila srebro (1949) i dve bronze (1951, 1953) na Evropskim prvenstvima, je zaustavljena u finalu od strane Sjedinjenih Američkih Država rezultatom 65:21. Trikolori su nastupili i na tri naredna Olimpijska turnira, a potom ih nije bilo sve do Los Anđelesa 1984. godine. Međutim, tada se nisu proslavili. Vezali su šest poraza, a Amerikanci su ih savladali sa 58 poena razlike. Na kraju su bili bolji od Egipta u borbi za 11. mesto.
Usledila je nova pauza. Propustili su Seul, Barselonu i Atlantu. Vratili su se u Sidneju 2000. godine i osvojili svoje drugo srebro. U finalu su ponovo naleteli na Amerikance, ali su ovoga puta pružili jači otpor - 85:75. Ipak, ono po čemu će ostati upamćen ovaj turnir je zakucavanje Vinsa Kartera preko Frederika Vajsa. Pre finala SAD i Francuska su se sastale u poslednjem kolu grupne faze takmičenja, kada je Karter preskočio 218 centimetara visokog centra i napravio jedan od najboljih poteza u istoriji košarke.
Nakon Igara u Australiji noečkivano se iz nacionalnog tima povukao Antoan Rigodo (vratio se 2005), a nova era je počela sa Tonijem Parkerom. Međutim, vraćamo se na početak priče. U polufinalu Evrobasketa 2003. su izgubili od Litvanije, kasnijeg šampiona, a potom i od Italije u borbi za treće mesto. Tako su ostali bez plasmana na Igre u Atini. Trebalo bi istaći da su Azure savladali sa 33 poena razlike u grupnoj fazi takmičenja.
Raspored 6. avgust: Austraija (19.15č) 9. avgust: Kina (03.30č) 10. avgust: Srbija (19.15č) 13. avgust: Venecuela (03.30č) 14. avgust: SAD (19.15č)
Sličan scenario je viđen i 2007. godine. U četvrtfinalu su poraženi od kasnijeg šampiona Evrope, selekcije Rusije, rezultatom 75:71. Parker i družina ponovo su ostali kratkih rukava, ali su Olimpijski san ostvarili četiri godine kasnije. Na Igre u Londonu su se plasirali kao vice-šampioni Evrope. Toni Parker je u Litvaniji 2011. godine priredio neverovatan šou. Predvodio je svoju reprezentaciju sa 22.1 poena, 4.4 asistencija i 3.5 skokova po utakmici.
Ponovo su Galski petlovi na turnir otišli kao jedni od favorita za podelu odličja. U prvoj fazi takmičenja poraženi su samo od Amerikanaca, ali su se u četvrtfinalu "okliznuli" protiv Španije, koja je kasnije igrala finale. Bilo je to novo razočaranje za njih.
Na Olimpijske igre u Riju plasirali su se kroz dodatne kvalifikacije. Osvojili su turnir u Manili, ali će u Riju biti jači za Nikolu Batuma, koji je na Filipinima igrao malo u polufinalu i finalu, i Rudija Gobera.
Igre u Brazilu će biti definitivno poslednje veliko takmičenje na kome će se zajedno pojaviti svi igrači koji su obeležili poslednjih 15 godina u francuskoj košarci. Pre svih mislimo na Tonija Parkera i Borisa Diaoa. Radi se o košarkašima koji su veoma retko propuštali akcije nacionalnog tima. Nastupili su na svim Evropskim prvenstvima od 2003. do 2015, a sjajni plejmejker je igrao i u Turskoj 2001. Zajedno su osvojili četiri medalje (zlato, srebro i dve bronze) na smotrama najboljih ekipa Starog kontinenta, dok krilni centar ima i bronzu sa Svetskog kupa iz 2014. godine.
"Teško mi je da gledam saigrače, a da nisam sa njima. Osećam kao da mi je porodica na terenu. Ali, moram da budem pametan. Tokom svih ovih godina u San Antoniju trener Greg Popovič je imao razumevanja za moju posvećenost nacionalnom timu. Dugujem Spursima ovo leto. Nameravam da igram za Francusku na naredna dva takmičenja i onda završavam", objasnio je plejmejker svoj izostanak 2014.
Prvi protiv Drim timaNBA košarkaši su se na Olimpijskim igrama prvi put pojavili 1992. godine. Drim tim, mnogi će reći jedini pravi te vrste, se pred Igre u Barseloni pripremao u Monte Karlu, a prva evropska selekcija sa kojom su odmerili snage bila je Francuska. Amerikanci su tu utakmicu dobili rezultatom 111:74.
Parker je sin Tonija Parkera Seniora, bivšeg američkog košarkaša, i Pamele Fajrstoun, holandskog modela. Rođen je i Brižu, a u ranom detinjstvu je pokazivao sklonost prema fudbalu. Odlazeći preko leta u Čikago, gde mu je otac rođen, posmatrao je čuda koja je Majkl Džordan pravio sa Bulsima i košarka je vrlo brzo postala sastavni deo njegovog života. Razvod roditelja nije ga poremetio. Majka, koja je u međuvremenu postala savetnik za zdravu ishranu, je brinula o njegovom telu, a sa ocem je pričao o košarci. U ranom detinjstvu je počeo da se druži sa Borisom Diaoom. Boravili su zajedno u INSEP-u, igrali za mlađe selekcije reprezentacije, seniorsku selekciju i San Antonio. Diao mu je bio kum na venčanju sa Evom Longorijom 2007. godine.
I najpoznatiji "bucko" u profesionalnoj košarci ima "košarkaške krvi" u sebi. Njegova majka, Elizabet Rifjod, je jedan od najboljih centara u istoriji francuske košarke. Sportske gene vuče i sa očeve strane. Isa Diao je svojevremeno bio šampion Senegala u skoku u vis.
Pored pomenutog kvarteta iz NBA lige, važna uloga u Riju očekuje i Nanda De Koloa. Bek CSKA je u prethodnoj sezoni osvojio MVP priznanje u svim takmičenjima u kojima je učestvovao, a dobre partije je pružao i u Manili. Veliki doprinos sa klupe bi trebalo da daju Toma Ertel, Kim Tili i Žofre Lovernj, a nikako ne bi trebalo zaboraviti ni Mikaela Želabala, koji najbolje partije uvek pruža u dresu nacionalnog tima.
Od Francuske se u Riju očekuje najviši plasman. Spadaju u red favorita i jedna su od retkih reprezentacija koje bi mogle da zaprete Drim timu. Vensan Kole je, uprkos osporavanjima, na svim velikim takmičenjima osvajao medalje. Nedostaje mu samo ona sa Olimpijskih igara. Ukoliko verujete u nebesku pravdu složićete se da je ova sjajna generacija zaslužila da sa velike scene ode sa nakitom oko vrata. Uz to, ostala nam je dužna prethodnog leta.
SASTAV
PG: Toni Parker (34, 188, San Antonio), Toma Ertel (27, 189, Anadolu Efes), Antoan Dio (27, 193, Valensija)
SG: Nando De Kolo (29, 196, CSKA), Šarl Kaudi (30, 199, ASVEL)
SF: Nikola Batum (27, 203, Šarlot), Mikael Želabal (33, 201, Le Man)
PF: Boris Diao (34, 203, Juta), Kim Tili (28, 211, Laboral Kuća), Floran Pjetrus (35, 202, Nansi)
C: Rudi Gober (24, 216, Juta), Žofre Lovernj (24, 211, Denver)
Selektor: Vensan Kole (53)
(foto: KSS / Marko Metlaš, FIBA)
