Na pomen imena ove zemlje prvo se pomisli na fudbal. Pele, Garinča ili iz novije istorije Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinjo, kao i pet naslova svetskog prvaka svakako imaju velike zasluge za tako nešto. Ni odbojka, kako ona na pesku tako i u dvorani, im nije za baciti i jedan im je od najtrofejnijih sportova. Nije da nemamo prilike da po ovdašnjim terenima čujemo pesmu jedne navijačke grupe koja priželjkuje da se vrate dani slavne prošlosti. Baš takav scenario rado bi želeli i oni kada je u pitanju košarkaška reprezentacija. Upoznajte selekciju Brazila, jedinu koja, uz SAD, nije propustila nijednu smotru najboljih svetskih ekipa.
O njihovom značaju za svetsku košarku najbolje govori podatak da su za predstojeći Svetski kup dobili pozivnicu, s obzirom da su na Prvenstvu Amerike ispali u grupnoj fazi takmičenja.
Završili su kao četvrti na prvom Svetskom prvenstvu u Buenos Ajresu, a već na narednom su stigli do srebra. Na trećem Mundobasketu su se okitili naslovom svetskog šampiona. Doduše, na malo bizaran način, ali ko to sada gleda. Naime, te 1959. godine selekcija Sovjetskog Saveza je već bila viđena kao pobednik. Međutim, u znak podrške komunističkoj Kini, Sovjeti su odbili da odigraju svoj meč sa Formozom (današnji Tajvan) pa su im svi rezultati poništeni te je Brazil postao prvak sveta. Četiri godine kasnije dvorana "Marakanazinjo" je bila domaćin Svetskog prvenstva (12-25. maj). Brazil je u finalnoj rundi nanizao pobede protiv Jugoslavije, SSSR-a, SAD-a, Francuske, Portorika i Italije i odbranio naslov prvaka. Bejahu to srećna vremena za brazilsku košarku.
Istorijat Učešća: 16 Medalje: 6 (2 zlata (1959, 1963), 2 srebra (1954, 1970), 2 bronze (1967, 1978) Bilans: 132 utakmice (79-53)
Te 1963. godine na Svetskom prvenstvu debitovao je Ubiratan Pereira Maciel, jedan od najvećih i najčuvenijih brazilskih košarkaša. Ukupno je nastupio na pet Svetskih prvenstva i odigrao 41 utakmicu na ovoj smotri, po čemu je rekorder. Sa reprezentacijom je osvojio osam medalja. FIBA ga je 1991. godine uvrstila među 50 najboljih igrača, a mesto je našao u FIBA i Nejsmitovoj kući slavnih. Ubiratan nije jedini Brazilac koji se nalazi tamo. Kakva bi to priča bila o brazilskoj košarci da se ne pomene Oskar Šmit?!
Svako ko iole prati košarku čuo je za ovog velikana. Na Svetskom prvenstvu je debitovao 1978. godine, gde je sa 19 poena učestvovao u najefikasnijoj utakmici svih vremena na Svetskim prvenstvima, susretu Brazila i Kine koji su Karioke dobili sa 154:97. Imao je tada 20 godina i odmah je stigao do medalje bronzanog sjaja. Ko bi rekao da će mu to biti jedino odličje sa Svetskih prvenstava, na kojima je ukupno nastupio četiri puta i na kojima je najbolji strelac u istoriji takmičenja?! Čitavih 12 godina kasnije, na Prvenstvu u Argentini, prosečno je postizao 34.6 poena po utakmici, a Australijancima je ubacio 52.
Karioke su osvojile šest medalja, po dve svakog sjaja. Ali, od Manile 1978. odličje na Svetskim prvenstvima je za njih samo san. U Španiji su 1986. godine stigli do polufinala, dok su u Argentini 1990. bili peti. Može li 17. učešće na smotri najboljih svetskih selekcija nešto da promeni? Aduta svakako imaju. Pokraj klupe je Ruben Manjano. Jeste, i nama je čudno što Argentinac predvodi brazilsku selekciju. Ali, možda je zlato sa Olimpijskih igara 2004. godine, koje iza sebe ima ovaj stručnjak, malo omekšalo naciju.
Pređite pogledom preko njihovog igračkog kadra i garantujemo da će vam zastati dah. Gomila poznatih i kvalitetnih igrača, dosta njih se vode i kao NBA zvezde, a jedan od takvih je i Tiago Spliter (29, 211), koji se nedavno okitio šampionskim prstenom sa ekipom San Antonija. Verovatno niste znali, ali Spliter je najmlađi učesnik Svetskih prvenstava ikada. U Indijanapolisu 2002. godine imao je svega 17 godina. Međutim, to mu nije smetalo da Špancima isporuči 13 poena i već tada pokaže da je "rasan".
Kada smo se dotakli NBA zvezda, red je da pomenemo i Leandra Barbosu (31, 191). Kada je ispunio svoje dečačke snove i potpisao ugovor sa Finiks Sansima, od silnog uzbuđenja zatražio je da to veče prespava u svlačionici svoje nove ekipe. Nene Ilario (31, 211) je još jedan u nizu poznatih koji nastupaju u najjačoj ligi na svetu. Uporni krilni centar biće oslonac u borbi pod obručima. Njegovu fizičku snagu svi dobro znaju, a koliko je jak i "u glavi" govori podatak da je uspeo da se izleči od raka testisa i vrati se na teren još bolji. Dodajte im Marselinja Uertasa (Barselona), Andersona Varežaoa (Klivlend), Raula Neta (Mursija), Rafaela Hetšajmera (bivši igrač Reala i Unikahe), veterana Marselinja Mačada i dobićete jednu izuzetno jaku reprezentaciju, zašto da ne i kandidata za medalju.
Smešteni su u grupu A zajedno sa Francuskom, sa kojom će igrati u prvom kolu, Španijom, Srbijom, Iranom i Egiptom. Viđeni su za plasman među četiri ekipe u grupi i prolazak u osminu finala. Tada, u jednom susretu, verovatno i na jednu loptu, sve je moguće. Da im se vrate dani slavne prošlosti?! Možda i to...
(foto: FIBA)
