Prva utakmica završnog dana druge faze Evropskog prvenstva razrešila je i poslednju dilemu. Košarkaši Hrvatske su savladali Grke i tako ih definitivno eliminisali sa turnira, a pritom su ovom pobedom obezbedili prvo mesto u Grupi F i odabrali Ukrajinu za svog rivala u četvrtfinalu.
Hrvatima su za ovu pobedu trebala čak dva produžetka, ali na kraju su sasvim zasluženo slavili sa svojim navijačima - 92-88. Veći deo meča vodila se izjednačena borba, pa nijedna ekipa nije uspela da dođe do osetnije prednosti. Hrvati su imali velike probleme sa agresivnom odbranom rivala i izgubili su veliki broj lopti. Sa druge strane, Grčka je imala poražavajuće procente u šutu spolja, pre svih njihov lider Vasilis Spanulis. Hrvati su nakon sjajne solo akcije Ante Tomića došli do koša prenosti na kraju druge četvrtine, ali je bilo jasno da ih u nastavku meča čeka velika borba za overavanje prvog mesta u grupi.
Grci su u drugom poluvremenu najveću produkciju u napadu ostvarili preko raspoloženog Janisa Burisisa. Iskusni centar je bio nerešiva enigma za visoke igrače Hrvatske i činilo se da izabranici Andree Trinkijerija imaju priliku da se rezultatski odlepe. Međutim, finiš treće četvrtine obeležio je mladi Dario Šarić koji je imao nekoliko odličnih odbrambenih reakcija, koje je krunisao prodorom za poene uz dodatno bacanje. Njegova zarazna energija prešla je i na ostale saigrače koji su ponovo došli u priliku da kontrolišu meč.
Izjednačena igra je odvela meč u neizvesnu završnicu. Hrvati su u poslednjih pola minuta ušli sa tri poena prednosti. Međutim, Grci su odgovorili trojkom Nikosa Zisisa 10 sekundi pre kraja za izjednačenje. Roko Ukić je preuzeo odgovornost za poslednji šut Hrvata, ali nije došao do povoljne pozicije i meč je otišao u dodatnih pet minuta (70-70).
U prvom produžetku Grci su ostali bez Spanulisa koji je napravio pet ličnih grešaka i igru je vukao iskusni Zisis. Imali su dobru situaciju u samom finišu, ali Hrvati dolaze do izjednačenja nakon pogotka fenomenalnog Bojana Bogdanovića. Poslednji napad Grka preuzima Zisis. Nakon njegovog prodora lopta je izašla iz koša i program za navijače u "Stožicama" je morao biti produžen za još pet minuta (77-77).
Fenomenalni bek Fenerbahčea je u drugom produžetku potpuno razbio odbranu Grčke. Prvo je pogodio trojku, da bi potom dva puta nadigrao Majka Bramosa u igri leđima na niskom postu. Grci su potom ponovo preko Zisisa uhvatili priključak, ali pri nerešenom rezultatu na pola minuta do kraja Dontej Drejper pogađa ključne poene za Hrvatsku. Na drugoj strani Zisis još jednom posle dobrog prodora ostaje kratak i Hrvati sa linije slobodnih bacanja dolaze u šansu da obezbede pobedu. Krunoslav Simon nije bio precizan, ali nakon poena Kostasa Kajmakoglua, Damjan Rudež je bio oba puta precizan sa penala i zapečatio je sudbinu Grka u ovom meču.
Hrvatska je na taj način vezala sedmu uzastopnu pobedu na Turniru i sasvim zasluženo dolaze u četvrtfinale sa ulogom favorita protiv Ukrajine. Hrvati su poslednji put do polufinala stigli još pre 18 godina na Evropskom prvenstvu u Atini i ovo im je jedinstvena prilika da ponove takav uspeh. Bogdanović je sa 22 poena bio najefikasniji, a posebno inspirisan je bio u drugom produžetku kada je preuzeo odgovornost i vodio svoju ekipu do pobede. Sjajan je bio i Tomić sa dabl-dabl učinkom (15p, 12sk). Grci razočarani napuštaju Prvenstvo jer su po imenima svakako bili favorit za jednu od medalja. Čini se da su platitli danak opuštenijoj igri u prvoj fazi odakle nisu preneli nijednu pobedu. Burusis je sa 21 poenom bio najbolji među Helenima, Spanulis je dodao 18, ali Grčka će eventualno učešće na narednom Svetskom kupu morati da potraži preko specijalne FIBA pozivnice.
Hrvatska - Grčka: 92-88 (16-17, 20-17, 15-16, 19-20, 7-7, 15-11)
Hrvatska: Tomić 15 (12sk), Andrić 6, Drejper 13, Bogdanović 22, Šarić 3, Rudež 8, Ukić 14 (5sk, 5as), Simon 5, Markota, M. Delaš, Žorić 6, A. Delaš
Grčka: Slukas 5, Burusis 21 (9sk), Zisis 14, Spanulis 18, Perperoglu 1, Focis, Papanikolau, Kavadas 8, Mavrokefalidis, Kajmakoglu 14, Bramos 7, Printezis
(foto: FIBA Europe / Elio Castoria)
