Ekipa Vršca je tokom leta bila u velikim problemima. Ostali su bez velikog broja igrača, postavljalo se pitanje hoće li uopšte imati sastav sposoban da odgovori zahtevime Prve lige. U teškim momentima na trenersku klupu seo je Oliver Popović i u kratkom vremenskom periodu formirao tim koji je nakon osam kola najprijatnije iznenađenje domaćeg šampionata.
Na startu takmičenja Vrščani su zabeležili dva poraza, da li je bilo zabrinutosti u stručnom štabu kluba?
"Nije bilo preterane brige jer su porazi došli od ekipa koje su možda po sastavu i najjače u šampionatu. Ako neki porazi u prvenstvu mogu biti predviđeni onda su to ta dva startna. Daleko od toga da nismo pokušali da pobedimo u tim mečevima, ali smo poraze prihvatili normalno" - započinje razgovor za naš portal Oliver Popović.
Usledila je serija od šest vezanih pobeda, koliko su ambicije kluba porasle u međuvremenu, da li je Superliga realnost?
"Ambicije su identične kao i pre početka prvenstva. Potrebno je da stabilizujemo klub, napravimo stabilnog prvoligaša i nastavimo kvalitetan rad sa kadetima i juniorima."
Pred početak sezone tim je bio u veoma nezavidnoj situaciji, šta Vas je navelo da u takvim uslovima sednete na klupu?
"Moja trenereska karijera je započela lepo, ali sam napravio pauzu iz više razloga. Usledio je poziv tima sa velikom tradicijom kakvu ima Vršac i to se generalno ne odbija. Meni je to bila odlična šansa da nakon pauze od tri godine ponovo počnem da radim. Ohrabrilo me i prisustvo Žarka Vučurovića koji vodi računa o mlađim selekcijama i nisam se mnogo dvoumio oko prihvatanja poziva."
Kako funkcioniše Vršac ove sezone, kakvi su uslovi za rad?
"Svi uslovi vezani za halu, smeštaj igrača, hranu i trening su isti kao i ranije - vrhunski. U odnosu na pre različit je samo finansijski deo, ali imamo jako dobre uslove za rad."
Kako ocenjujete kvalitet domaćeg prvenstva?
"Liga je ujednačena, svako svakoga može da dobije. U odnosu na prošlu godinu liga je ujednačenija."
Koliki problem predstavljaju otvoreni ugovori igrača?
"Mi u Vršcu nemamo takvih primera. Kao trener nisam želeo da dogovaram takvu vrstu saradnje sa igračima i to sigurno nećemo raditi ni u nastavku sezone. Moje mišljenje je da to nije dobro."
Da li biste uveli neke promene u domaćem šampionatu koje bi doprinele porastu kvaliteta?
"Mene zabrinjava činjenica da ekipe koje se ne plasiraju u Superligu sezonu završavaju krajem marta, a počinju ponovo da rade u avgustu. To je ogromna pauza. Možda bi ljudi koji vode računa trebali malo više da se pozabave tim problemom, ali to je više pitanje za njih. Ja se time ne bavim."
Kakvo mišljenje imate o regionalnom takmičenju, da li je ono u interesu domaće košarke?
"Za neke klubove je u interesu, za one koji igraju domaće takmičenje nije. Regionalna liga ima veću popularnost, mnogo se više prati, a naše prvenstvo je mnogo slabije nego ranije. Ipak, sada je kasno za takvo pitanje, o tome je trebalo govoriti mnogo ranije."
Mogu li timovi iz domaće lige da predstavljaju opasnost ekipama iz regionalnog takmičenja u Superligi?
"Jedina ekipa koja je pravljena sa idejom da napadne ABA ligu je Vojvodina, po budžetu i igračkom sastavu. Svim ostalim timovima će Superliga biti nagrada, jer će u njoj igrati protiv Partizana, Zvezde i Radničkog. Ne mislim da ih neko može ozbiljno ugroziti u trci za šampionsku titulu."
Koje su Vaše lične trenerske ambicije, imate li dugoročne planove?
"Svako ko se bavi ozbiljno ovim poslom, a ja mislim da sam ozbiljan, ima neki zacrtan cilj. Trenutno sam u Vršcu, gledam da moj rad ovde bude što bolji. Naravno da imam ambiciju da radim u velikim klubovima, reprezentacijama, a šta od toga može da se desi zavisi od mnogo faktora. I kao igrač, a i sada, sebi sam zadavao velike ciljeve, koliko su oni realni pokazaće vreme."
Nosili ste dres oba "večita rivala", pratite li njihove igre i šta mislite ko može više ove sezone?
"Partizan je mnogo podmladio sastav. To je perspektivan tim koji igra promenljivo. Zvezda poslednjih par utakmica igra sigurnije i u boljoj formi. Ipak, u nekom kontinuitetu više šanse dajem Partizanu. U nekom eventualnom plej ofu, gde se igra na više dobijenih utakmica. To su specifične utakmice, ali neku blagu prednost dajem crno-belima."
Pratili ste dešavanja oko reprezentacije, Vaš komentar grupe.
"Teška grupa, ali verujem da imamo snage i kvalitet da napravimo dobar rezultat. Koji je to plasman teško je pričati jer ne znam u kakvom ćemo sastavu nastupiti."
Oliver Popović je na početku sezone odradio odličan posao u Vršcu. U košarkaškoj javnosti je postojala zabrinutost da će Srbija ostati bez jednog bitnog centra koji je u predhodnim sezonama više nego dostojno predstavljao domaću košarku. Popović i igrači nagoveštavaju da će se u "Milenijumu" i u budućnosti gledati i igrati vrhunska košarka.
(foto: Goran Rajković)
