Jedan od najzanimljivijih mečeva na otvaranju turnira igrao se na Kanarskim ostrvima, gde je Slovenija u sjajnoj napadačkoj predstavi slavila protiv Australije sa 90-80. Izabranici Jurija Zdovca su od samog početka nametnuli brz ritam preko svojih agresivnih bekova, a prema očekivanju isticao se vođa tima Goran Dragić. Standardno dobru igru u tranziciji Slovenci su nadogradili odličnim šutom za tri poena, gde su se posebno isticala braća Dragić (Goran i Zoran).
Australija je tako od početka meča bila u deficitu i kako je vreme odmicalo, uprkos solidnoj igri, nisu uspevali da dođu do konačnog preokreta. Ideja trenera Andreja Lemanisa bila je da se lopta spušta u reket, gde su Eron Bejns i Dejvid Andersen trebali da uspostave dominaciju, ali Slovenija se dobro držala. Na ulasku u poslednju četvrtinu Goran Dragić je još jednom povukao svoju ekipu i prednost je došla do velikih 16 poena razlike na šest minuta do kraja. Već tada je bilo jasno da predstavnik Okeanije neće imati snage za preokret i naši bivši zemljaci su mirno priveli meč kraju.
Stariji Dragić je sa 21 poenom i sedam skokova opravdao očekivanja nacije i odlično se snašao u ulozi vođe. Pratio ga je brat Zoran sa 10 poena kao i raspoloženi Domen Lorbek sa 13. Vredi istaći i Juru Balažiča, koji je za samo 13 minuta ubacio 10 poena. Slovenci su bili ubedljivo bolji u šutu iz igre i u skoku, tako da su sasvim zasluženo slavili. Australija je, kao što smo već pomenuli, imala ideju da napada iz reketa, Bejns je ubacio 21 poen, uz 10 skokova, Andersen je dodao 14 poena, međutim to ovaj put nije bilo dovoljno. Podbacio je NBA bek Metju Delavedova od koga se puno očekivalo, tako da su Australijanci ostali bez planirane pomoći spolja.
Slovenija je ovom pobedom napravila veliki korak ka plasmanu u osminu finala, obzirom da im je večerašnji rival jedan od glavnih konkurenata u D grupi.
Pola sata kasnije u odnosu na ovaj, počeo je meč A grupe u Granadi, gde su se sastale dve ekipe sa velikim ambicijama na ovom turniru. Francuska je u Andaluziju stigla kao evropski šampion, ali nisu uspeli da opravdaju reputaciju protiv motivisanog Brazila, koji je u čvrstoj utakmici slavio sa 65-63.
Puleni Vensana Kolea su dobro počeli utakmicu. Brazil se nije snalazio na njihovu agrsivnu odbranu i na isteku prvih 10 minuta 'Galski petlovi' su imali obećavajućih plus sedam. Ipak, nakon toga predstavnik Južne Amerike je pronašao ritam u svom napadu, pre svega spuštanjem lopte na visoke igrače. Tiago Spliter i Anderson Varežao su nadigrali svoje rivale na drugoj strani i tim u zelenim dresovima je uhvatio priključak.
Svo vreme utakmice vodila se žestoka borba atletski moćnih igrača na obe strane. Sredinom drugog perioda Brazil je došao do prve prednosti od nekoliko poseda i ispostavilo se da će istu sačuvati do kraja. Francuska se mučila da pronađe "identitet" svoje igre bez Tonija Parkera, a ovaj put Tomes Ertel i Antoan Dio nisu u tome uspeli. Brazil je strpljivom igrom kroz niski post sigurno čuvao svoju prednost, sve do same završnice meča, kada su odgovornost preuzeli bekovi Rubena Manjana. Iskusni Marselinjo Uertas je bio odmoran i raspoložen za finiš, a veliku pomoć je dobio od Markinjosa Vieire koji je doneo svom timu šest poena prednosti na ulasku u poslednja dva minuta. Ertel i Dio su trojkama iz teških situacija mogli da zakomplikuju ishod meča, ali Brazil je relativno dobro šutirao slobodna bacanja i na kraju je uspeo da sačuva pobedu.
Uertas je bio najefikasniji kod pobednika sa 16 poena, pratio ga je Vieira sa 10, a Varežao i Leandro Barbosa su dodali po osam. Kod Francuske je u odsustvu Parkera najbolji bio njegov kum Boris Diao sa 15 poena, ali osim Nikole Batuma (13p) nije dobio pravu pomoć. Ostaje nam da vidimo kako će Francuska reagovati posle ovog poraza sutra u meču sa našom reprezentacijom i hoće li igrači Srbije uspeti da iskoriste očigledne mane u igri evropskog šampiona.
(foto: FIBA)
