Lejkersi ponovo posrću. Slavna ekipa iz Los Anđelesa i dalje ne pronalazi kontinuitet dobrih igara, što se itekako oseća u njihovom skoru. Na svom terenu su upisali osmi poraz i ponovo su ispod 50 odsto uspešnosti, obzirom da imaju samo sedam pobeda. Indijana se još jednom pokazala kao tvrd protivnik i slavila je na parketu "Stejpls centra" 79-77. Uporni Pejsersi su sporijim ritmom potpuno poremetili igru u napadu Lejkersa i u meču na mali broj poena uspeli su da ostanu u egalu do kraja. Na ulasku u poslednji minut gosti su imali prednost 75-74, kada su domaći promašili čak četiri vezana slobodna bacanja (Dvajt Hauard i Meta Vorld Pis), pa je Džordž Hil svojim novim poenima podigao prednost na tri poena. Lejkersi su ponovo dali loptu Kobiju Brajantu da spašava stvar i njihov superstar ih ponovo nije izneverio, pogodio je tešku trojku preko ruke za 77-77, na samo 24 sekunde do kraja.
Mađutim, Indijani je ostao pun napad za pobedu i oni su ga itekako iskoristili. Ostavljena je izolacija za Hila koji je igrao sa velikim samopouzdanjem, usledio je prodor u levu stranu i polaganje za pobedu na samo 0.1 sekund do kraja. Upravo je Hil sa 19 poena bio najefikasniji kod pobednika, a Dejvid Vest je odigrao odličnu partiju na granici tripl-dabla (16p, 10sk, 8as). Na drugoj strani, Lejkerse ne može da raduje činjenica da je od 77 poena čak 40 postigao sam Brajant. Kobi je još jednom "privatizovao" utakmicu, pa iako je bio izrazito efikasan i usput je uhvatio 10 skokova, 16 promašenih šuteva i 10 igubljenih lopti jasno govore ta takvim stilom Lejkersi ne mogu da profitiraju. Uz njega, jedini vredan pomena je bio Hauard sa 17 poena, osam skokova i četiri blokade, ali njegova slobodna bacanja (3/12) su ponovo ostavila veliku mrlju na učinku. Ne računajući Hauarda i Brajanta, ostatak ekipe Lejkersa je iz igre šutirao 5/38, što je svakako poražavajuće za bilo koju ekipu koja ima visoke ambicije.
Neizvesno je bilo i na drugom kraju Amerike, gde je Filadelfija u finišu slavila protiv Dalasa 100-98. U ne preterano kvalitetnom meču, odluka o pobedniku pala je u završnici utakmice. Fila je imala četiri poena prednosti kada je Vins Karter, na 37 sekundi do kraja, poentirao za 98-100. Nakon lošeg napada Siksersa, Dalasu je ostalo vreme za poslednji napada i O Džej Mejo je izborio slobodna bacanja. Ipak, sjajni šuter je promašio prvi penal, a potom i drugi namerno, obzirom da je do kraja ostalo samo 2.7 sekundi. Ispostavilo se da je to bila dobra odluka jer je Dalas još jednom osvojio loptu ofanzivnim skokom, ali je šut rukija Džeja Kraudera, sa istekom vremena, bio neprecizan.
U redovima pobenika najefikasniji je bio Evan Tarner sa 22 poena a koš manje je upisao Tadeus Jang. Na drugoj strani, Maveriksi su pokušali prednost da ostvare preko visokih igrača Krisa Kamana (20p) i Eltona Brenda (17p, 8sk), ali ih je očajan šut igrača iz spoljne linije koštao uspeha na ovom gostovanju.
Minesota je napokon prekinula seriju loših rezultata. Gostovanje raštimovanom Sakramentu je bilo idealna prilika za popravljanje utiska i Vukovi su na kraju slavili, 96-89. Veliki broj povređenih igrača i promena koncepcije igre usled povratka Kevina Lava prouzrokovali su pet vezanih poraza Minesote, ali protiv Kingsa je konačno sve došlo na svoje mesto. Lav je sa 23 poena i 24 skoka pokazao da je na putu povratka u ol star formu, a najveću pomoć u ovom meču imao je od Luka Ridnaura (18p) i Nikole Pekovića (16p, 8sk).
Sakramento nije imao snage da iznese ovaj meč, a jedini pozitivan utisak ostavili su Tajrik Evans i DeMarkus Kazins sa po 20 poena.
Preostali program popunile su dve utakmice u kojima je pitanje pobednika lako rešeno. Hjuston je na svom terenu bio siguran protiv Toronta 117-101 u pobedi koju su posvetili preminuloj ćerci njihovog prvog trenera Kevina MekHejla. Startna petorka Roketsa je odigrala fantastičan meč u ritmu svojih bekova Džejmsa Hardena (24p, 12as) i Džeremija Lina (16p, 10as). Omer Ašik je u potpunosti zatvorio reket (13p, 18sk), dok su Čendler Parsons (18p) i Patrik Paterson (22p) bili izuzetno efikasni. Protiv ovako raspoloženog domaćina ni puno jače ekipe od Toronta ne bi imale šanse. Reptorse je predvodio Andrea Barnjani sa 21 poenom, dok je ruki Terens Ros odigrao najbolji svoj meč do sada ubacivši 19 koševa.
Neočekivano lako do pobede je došao i Finiks na gostovanju Klivlendu, 91-78. Sanse su do pobede vodili levoruki igrači Goran Dragić sa 19 poena i Majkl Bizli sa 15. Kavalirsi bez povređenog Kajrija Irvinga nemaju previše šansi za pobedu i jedina uteha navijačima može biti činjenica da u svom timu gledaju najboljeg skakača lige Andersona Varežaoa, koji je još jednom imao monstruoznu partiju (20p, 18sk). Uz njega, jedino je ruki Dion Vejters sa 16 poena imao zapaženiji učinak.
(foto: cbc.ca)
