LA Lejkersi su konačno pokazali snagu i protiv ozbiljnog protivnika. Kobi Brajant i drugovi su ubeležili pobedu protiv zahuktalog Golden Stejta (118-115) nadoknadivši čak 14 poena deficita iz poslednje četvrtine. 2 minuta pre kraja Lejkersi su poveli trojkom povratnika na teren Stiva Neša, ali ubrzo je odgovorio mladi centar Festus Ezeli zakucavanjem na drugoj strani. Usledila je rezultatska klackalica koju je u poslednjem minutu prekinuo Meta Vorld Pis trojkom iz ćoška za prednost 108-106. Vrlo brzo je stiglo izjednačenje preko Džereta Džeka, a Lejkersima je ostalo 14 sekundi za pobednički šut. Iako se u ovoj situaciji našao nebrojano puta tokom karijere, Brajant je ovaj put bio neprecizan i meč je otišao u produžetak.
Ipak, Kobi se ispravio u dodatnih 5 minuta kada je pogodio 3 uzastopna šuta. Tim iz Los Anđelesa je izgledao mnogo bolje u produžetku, a Voriorsi su samo u jednom trenutku trojkom Stivena Karija stigli na pola koša zaostatka. Međutim, Neš je u narednom napadu poentirao upravo preko Karija koji je uzvratio promašenom trojkom tako da je meč zasluženo otišao na stranu Lejkersa. Brajant je ubacio ukupno 34 poena uz 10 skokova što je njegov 8. uzastopni duel sa 30 ili više poena. Meta Vorld Pis se za sada odlično snalazi u novoj ulozi igrača sa klupe, u Ouklendu je bio sjajan ubacivši 20 poena. Neš je svoj prvi meča nakon skoro dva meseca pauze obeležio sa 12 poena. Na drugoj strani dominirao je fenomenalni rezervista Džek sa 29 poena i 11 asistencija, a pratili su ga Kari (20p) i Dejvid Li (20p, 11sk). Uprkos ovom porazu, Golden Stejt i dalje ima daleko bolji skor od Lejkersa čemu se malo ko nadao pre starta sezone.
Interesantan meč se očekivao i u Atlanti, ali domaći Houksi su lako izašli na kraj sa Čikagom 92-75. Nakon što su prethodne slavili u velikom meču protiv Niksa, igrači Čikaga nisu stigli da se oporave i ostali su praktično bez otpora pred sjajnom ekipom Atlante. Meč je prelomljen u 2. četvrtini koju je domaća ekipa dobila 36-16 kada su izdominirali visoki igrači Houksa, Al Horford i Džoš Smit. Oni su se tako iskupili za ubedljiv poraz prethodne noći na gostovanju u Filadelfiji.
Horford je ostvario 13. dabl-dabl u sezoni učinkom od 20 poena i 10 skokova a Lu Vilijams je dodao 16. Istakao se i bivši igrač Bulsa, Kajl Korver sa 13 poena. Na drugoj strani, u gostujućoj ekipi samo su Luol Deng (11p) i Žoakim Noa (10p) imali dvocifrene učinke. Atlanta je tako sačuvala 3. mesto konferencije (16-9) a Čikago im ostaje najbliži pratilac (15-11).
Ekipa koja svakako pruža veliko zadovoljstvo svojim navijačima je Hjuston. Roketsi su još jednom na svom terenu savladali velikog rivala (Memfis) a i ovaj put su pobedu ostvarili zahvaljujući fantastičnom napadačkom učinku (121-96). Grizliji su se držali samo tokom prve četvrtine, a onda je usledio uragan tima iz Teksasa. Izabranici Kevina MekHejla su pucali iz svih oružja, i to sa odličnim procentima. Već sada se može reći da je menadžent ekipe napravio odličan potez totalnom rekonstrukcijom tima tokom leta.
Džejms Harden se još jednom potvrdio kao lider ekipe ubacivši 31 poen uz samo 13 utrošenih lopti. Pored toga, odlični bek je dodao 8 asistencija, ulgavnom prema Omeru Ašiku koji je ubeležio još jedan dabl-dabl učinak (14p, 12sk). Uz njih, istakli su se Markus Moris sa 16 poena i Džeremi Lin sa 15 poena i 11 asistencija. Na drugoj strani Memfis sve više pada u formi nakon odličnog starta sezone. Protivnici su skautirali mane ekipe iz Tenesija i sve više im otvaraju šut spolja koncentrišući se na odbranu protiv centara. Odlaskom O Džej Meja, Grizlisi su uglavnom bezopasni u šutu za 3 poena što će im često praviti probleme ove sezone obzirom na nekonstantnost Vejna Elingtona i Kvinsija Pondekstera na tom polju. Na ovom gostovanju najbolji je bio Majk Konli sa 16 poena dok su Zek Rendlof (10p, 10sk) i Mark Gasol (11p) ostali daleko ispod svojih proseka.
Još jedna ekipa sa zapada beleži sve bolje rezultate oslanjajući se na run and gun košarku. Denver Nagetsi su nakon nešto sporijeg starta sezone konačno implementirali Andrea Igudalu u svoj sistem igre i sada to deluje daleko ozbiljnije. Nova žrtva izabranika Džordža Karla bila je nejaka ekipa Šarlota, 110-88. Već na poluvremenu gosti su bili u deficitu od 18 poena pa nije bilo velike rezultatske neizvesnosti u nastavku meča. Bobketsi su tako u kolonu poraza upisali i 15. uzastopnu recku pa ostaje veliko pitanje do kada će gazda Majkl Džordan trpiti ovakvu situaciju bez da posegne za nekim trejdom ili smenom trenera.
U domaćoj ekipi svi igrači su dobili šansu, a svoju je najbolje iskoristio Grk Kosta Kufos sa 16 poena. Pratili su ga Kenet Farid sa 15 poena i 9 skokova i Igudala koji je uz identičan košgeterski učinak dodao po 8 skokova i asistencija. Nagetsi su ubacili čak 78 poena iz reketa, i to uglavnom preko brze igre u tranziciji i kontranapada. U indisponiranom timu iz Severne Karoline jedini na nivou je bio Ramon Sešns sa 23 poena, a pratili su ga Bajron Malens (16p, 14sk) i Majkl Kid-Gilkrist (11p).
Zanimljiv meč igrao se u Portlandu gde su Blejzersi dočekali Sanse. U sudaru ekipa koje se nalaze u procesu rebildinga, na kraju se bolje snašao domaćin i slavio je 96-93. Gosti iz Arizone imali su prednost tokom prvog poluvremena, ali se u poslednji minut ušlo u egalu. Na 41 sekundu do kraja Demjan Lilard je pogodio šut sa distance za +5 poena prednosti svoje ekipe. Sansi su brzo odgovorili na drugoj strani, a nakon što je Portland u narednom napadu izgubio loptu, gostima je ostalo 15 sekundi da evenutalnom trojkom izbore produžetak ali je šut Gorana Dragića bio neprecizan.
Blejzerse je do pobede ponovo vodio ruki Lilard sa 25 poena i 7 asistencija. Najveću pomoć imao je od svog centarskog tandema LaMarkus Oldridž (17p, 9sk) - Džej Džej Hikson (19p, 15sk). Nikolas Batum je još jednom igrao za ekipu na granici tripl-dabl učinka (13p, 9sk, 8as). S druge strane, Sani su prekinuli niz od 4 uzastopne pobede. U Rouz Gardenu jedini na nivou je bio Marčin Gortat koji je imao 18 poena uz 9 skokova dok je Šenon Braun ostao na 15 poena.
Aktuelni šampion je još jednom odličnom partijom lako izašao na kraj protiv Jute, 105-89. Hit je tokom celog meča kontrolisao rezultat i očigledno je da su nakon lošeg starta konačno pronašli svoj ritam, pre svega o odbrani. Tim sa Floride je igrao bez odsutnog Krisa Boša, ali to im nije stvaralo veće probleme. LeBron Džejms je ubacio 30 poena uz 9 skokova i 7 asistencija, a isti broj dodavanja uz 21 poen imao je Dvejn Vejd. Pored njih, istakli su se i veterani Šejn Batije (15p) i Rej Alen (13p).
Na drugoj strani Juta ostaje jedna od najlošijih gostujućih ekipa u ligi. Džezeri i dalje svoje najbolje partije igraju isključivo u Solt Lejk Sitiju. Na ovom meču istakli su se igrači koji su u dosadašnjem delu sezone bili uglavnom u drugom planu, Marvin Vilijams (16p) i Gordon Hejvord (15p).
Ostali mečevi od prethodne noći:
Vašington - Detroit: 87-96 (Karaford 21p, Okafor 14p, 14sk, Bil 14p - Vilanova 19p, Staki 18, Monro 13p, 8sk)
Nju Orleans - Indijana: 75-81 (Lopez 24, 11sk, Vaskez 14p, 8as, Dejvis 10p, 9sk - Vest 25p, 7sk, Džordž 17p, 12sk, Hil 12p, 6as)
Milvoki - Klivlend: 82-94 (Elis 37p, Dženings 9p, Danlivi 8p - Vejters 18p, Majls 16p, Irving 15p)
(foto: nba.com)
