Malo ko je očekivao da će Hjuston Roketsi prvu utakmicu u polufinalnoj seriji Zapada protiv San Antonio Spursa rešiti u svoju korist sa 27 poena razlike. Ipak, Spursi su brzo konsolidovali redove, pa su prethodne noći savladali Roketse sa ubedljivih 121:96 i tako izjednačili rezultat u seriji na 1-1. Pored pobede, Spursi će isčekivati i rezultate magnetne rezonance levog kolena Tonija Parkera, koji se povredio sredinom četvrte četvrtine. Teren nije mogao da napusti samostalno. Izostanak francuskog košarkaša u nastavku serije bi mogao da bude veliki problem za ekipu Grega Popoviča.
Za razliku od prve utakmice, Spursi su u meč ušli mnogo sigurnije i odlučnije. Trener Popovič je napravio i određene promene u startnoj postavi, pa je na poziciji centra utakmicu započeo Pau Gasol, dok se Dejvid Li preselio na klupu. Ipak, gosti su se dobro držali tokom tri četvrtine, ali su u poslednjem kvartalu u potpunosti nadigrani. Tu četvrtinu domaćin je dobio sa ubedljivih 33:13. Interesantno je da su upravo u tih poslednjih 12 minuta Spursi igrali bez povređenog Parkera.
Domaćina je do pobede vodio fenomenalni Kavai Lenard. Krilni košarkaš Spursa je protivniku isporučio 34 poena (13/16FG, 5/5FT), uz osam asistencija, sedam skokova i tri ukradene lopte. Interesantan podatak je i taj da je Lenard većim delom utakmice čuvao Džejmsa Hardena, a da je meč završio bez načinjenog faula. Toni Parker je do povrede bio najveća pomoć Lenardu. Francuski košarkaš je za 25 minuta provedenih na terenu postigao 18 poena, uz četiri asistencije i tri skoka. Nešto bolji meč u odnosu na prethodne odigrao je Lamarkus Oldridž, koji je protivniku ubacio 15 poena (6/14FG, 3/4FT), uz devet skokova. Džonaton Simons je postigao 14 poena, dok je Deni Grin utakmicu završio sa dva poena manje. Pau Gasol je pored šest poena imao i 13 skokova, četiri blokade i tri asistencije, a iz igre je šutirao loših 3/11.
U poraženom sastavu neutralisan je Džejms Harden. Popularni Bradonja je postigao 13 poena, uz 10 asistencija i sedam skokova, ali je iz igre šutirao očajnih 3/17. Rajan Anderson je bio najefikasniji sa 18 poena i osam skokova, dok je 15 poena sa klupe ubacio Erik Gordon.
Naredni meč dveju ekipa igra se u noći između petka i subote od dva sata i 30 minuta posle ponoći. Serija se sada seli u Hjuston.
REZULTATI
Klivlend - Toronto 125:103 (Džejms 39p, 6sk, 4as, 3ul; Irving 22p, 11as; Fraj 18p - Valančiunas 23p; Džozef 22p, 6sk; Lauri 20p; Ibaka 16p)
San Antonio - Hjuston 121:96 (Lenard 34p, 7sk, 8as, 3ul; Parker 18p; Oldridž 15p, 9sk - Anderson 18p, 8sk; Gordon 15p; Harden 13p, 7sk, 10as)
(foto: Getty Images)
