Zagrevanje za ono što nas čeka počinje 28. septembra, kada se otvara predsezona u sklopu koje će biti odigrana dva meča u Kanadi i dva u Kini. Ekipe moraju da zatvore svoje rostere do 15. oktobra, a dan kasnije počinje regularni deo sezone. Ona će da traje do 10. aprila i zanimljivo je pomenuti da će u decembru dva meča biti odigrana u Meksiko Sitiju, a jedan meč u janauru će biti održan u Londonu. Domaćin Ol star vikenda od 15. do 17. februara će biti "Spektrum Centar" u Šarlotu. Između dve sezone osam ekipa je promenilo trenera, jedna dvoranu, šest dresove, a dva tima su izmenila logo.
Leto koje je na izmaku je bilo izuzetno burno, pa smo odlučili da izdvojimo pet najznačajnijih događaja koji će imati veliki uticaj na budućnost NBA lige.
DŽEJMS U NOVOJ MISIJI
Lebron Džejms je ušao u Ligu 2003. godine sa jasnim ciljem da svom Klivlendu donese dugo čekanu titulu. Pokušavao je sve do 2010, bukvalno sam. Dečko iz Akrona je otišao po dve titule u Majami i potom se 2014. vratio na svoj put. Svoju misiju je ispunio 2016, kada je u Ohajo doneo titulu u jednom od velikih sportova nakon 52 godine čekanja.
Za mnoge je učinio da izgledaju bolji igrači nego što zaista jesu, mnogima je stavio milione u džep. Nije se obazirao na paljenje dresova kada je prvi put odlazio iz Klivlenda, nikada se nije mnogo bunio što je igrač koji dobija najviše batina u čitavoj Ligi i što to ostaje nekažnjeno samo zato što je najspremniji na terenu. O njemu nikada niste čitali u rubrikama gde su tračevi. Oženjen je devojkom iz srednje škole, imaju troje dece, pomaže siromašne, uvek je među najglasnijima kada je borba za ljudka prava u pitanju...
Džejms je ostvario gotovo sve što je mogao da zamisli u životu i sada konačno može da igra za svoju dušu, tamo gde je oduvek pripadao - kao glavni protagonista u najvećem šou u NBA ligi.
(NE)POBEDIVI
Dok su se u Los Anđelesu radovali Lebronu Džejmsu i tračevima o dolasku Kavaija Lenarda, kao grom iz vedra neba je odjeknula vest da će Demarkus Kazns karijeru da nastavi u Golden Stejtu za platu od 5.3 miliona dolara. Bob Majers je ponovo uradio odličan posao i sastavio petorku od igrača koji su u prethodnoj sezoni izabrani za nastup na Ol staru.
Iako mnogi ne gledaju blagonaklono na ovu saradnju, pre svega zbog toga što Voriorsi izgledaju nepobedivo, ostaje da se vidi da li će Kazns zaista biti pojačanje za branioca titule. Na stranu njegov karakter, povreda Ahilove tetive je takva da se mali broj igrača iz nje vratio na nivo na kome je bio pre nje. To je posebno izraženo kod centara. Kazns je zahtevao "masan" višegodišnji ugovor, a nijedan ozbiljan tim nije želeo da rizikuje. Potreba Golden Stejta za centrom i želja Kaznsa da konačno bude u timu koji pobeđuje i koji igra plej of doveli su do saradnje koju niko do pre samo godinu dana nije mogao da nasluti.
Jednogodišnji ugovor može da bude dobra stvar za obe strane. U najmanju ruku, ni tim ni centar nemaju šta da izgube.
SAGA LENARD
Pravi razlog pucanja ljubavi između San Antonija i Kavaija Lenarda još uvek nismo dobili. Svari su otišle toliko daleko da ni razgovor krilnog košarkaša sa Gregom Popovičem nije mogao da ih ispravi. Očekivalo se da Lenard u narednih 10 sezona bude lice franšize iz Teksasa i legitimni naslednik Tima Dankana, ali su tim i on krenuli u različitim smerovima.
Tokom prethodne sezone se svašta pisalo. Od toga da Lenard nije zadovoljan medicinskim tretmanom od strane Spursa, do toga da je menadžment ekipe Spursa optuživao Lenardove saradnike da žele da izmisle razlog kako bi igrač napustio tim. Tokom leta je krilni košarkaš gotovo bio preseljen u rodni Los Anđeles od strane medija, da bi se saga završila trejdom u Toronto.
Činjenica je da je Lenard odigrao samo devet utakmica u prethodnoj sezoni i da nije bio sa ekipom tokom plej ofa i činjenica je da se stvari u San Antoniju u prošlosti nisu rešavale na sličan način, što navodi na zaključak da prave razloge razlaza javnost još uvek nije dobila.
SKANDAL U FILADELFIJI
Džoel Embid i Ben Simons su izgurali čitavu sezonu zdravi, ekipa se domogla polufinala konferencije i delovalo je da su crni dani iza Siksersa. Međutim, ovu franšizu je tokom leta potresao skandal u kome je glavni akter bio prvi operativac tima, Brajan Kolanđelo. Ispostavilo se da je njegova supruga koristila nekoliko različitih Tviter profila, preko kojih je iznosila u javnost "prljav veš" o mladim zvezdama tima.
Skandal je okončan Kolanđelovom ostavkom, što bi moglo da uspori Proces. Siksersi su Draft odradili bez generalnog menadžera i nemaju ga još uvek, iako je do početka sezone ostalo manje od mesec dana.
SILVER PRODUŽIO UGOVOR
Iako to za mnoge nije preterano važna vest, Adam Silver (56) je krajem juna potpisao novi šestogodišnji ugovor za ostanak na mestu komesara Lige. To znači da će on biti glavni i odgovorni za sva dešavanja u najboljoj košarci na svetu zaključno sa sezonom 2023/24. Zanimljivo je pomenuti da iste godine ističe i trenutno aktuelni Kolektivni ugovor, koji je doveo do toga da igrači zarađuju neverovatne sume novca.
Silver je imenovan na sadašnju funkciju 2014. godine, nakon odlaska u penziju Dejvida Šterna. Već na početku svog mandata morao je da reši rasistički problem sa tadašnjim vlasnikom Los Anđeles Klipersa, Donaldom Sterlingom. Pristup ovoj situaciji, kao i niz drugih odluka koje je doneo stavili su ga u uzak krug ljudi koji gotovo svake godine konkurišu za prestižne nagrade koje se dodeljuju najboljim menadžerima u američkom sportu.
NBA liga uživa veliku popularnost, igrači dobro zarađuju i deluje kao da sve funkcioniše veoma dobro. Ipak, u godinama koje slede Silver bi morao da reši problem "super timova", jer se postavlja pitanje do kada će ljudi širom sveta želeti da gledaju mečeve ako se već unapred zna da do titule mogu dve ili tri ekipe.
Ovo je samo početak, da vas uvedemo u ono što sledi. U danima koji su pred nama bićete u prilici da čitate detaljne analize o poslovima koje su obavile sve franšize tokom pauze između dve sezone, a pokušaćemo da damo odgovor i na pitanje svih pitanja - da li neko može da zaustavi Ratnike?
(foto. Getty Images)
