Početkom februara tekuće godine Njujork je otpustio Enesa Kantera, a on je potom potpisao ugovor sa Portlandom do kraja sezone. Neočekivano, zbog teške povrede Jusufa Nurkića, turski centar je postao izuzetno važan igrač za Trejl Blejzerse. Na pet utakmica prve runde plej ofa, u kojoj je Portland eliminisao Oklahomu Siti sa 4-1, Kanter je beležio 13.2 poena, 10.2 skokova i dve asistencije.
"Znate, pre pet godina sam bio u Turskoj i sa ocem gledao kako Dejmian Lilard postiže važan koš u meču sa Hjustonom. Bilo je neverovatno, a sada sam bio u prilici da prisustvujem i da budem deo istorijske utakmice. Hteo bih, pre svega, da se zahvalim Niksima što su me otpustili i svim ostalim timovima koji me nisu angažovali. Da nije bilo toga ni ja sada ne bih bio u Portlandu", rekao je Kanter i potom se osvrnuo na igru Dejmiana Lilarda:
"On iz godine u godinu svoju igru podiže na viši nivo, a uz to i saigrače čini boljima. Neverovatan je. Igrao sam sa mnogo dobrih igrača, ali on je najbolji."
Kanter se na konferenciji za novinare pojavio sa velikom kesom leda na levom ramenu, ali je uverio sve prisutne da će igrati u nastavku plej ofa uprkos povredi:
"Dobio sam injekciju i igrao sam sa bolom. Igraću u drugoj rundi sigurno", istakao je centar Blejzersa.
Rival Portlanda u polufinalu Zapada će biti bolji iz okršaja Denvera i San Antonija. U toj seriji Nagetsi trenutno vode sa 3-2, a šesti meč je na programu naredne noći u "AT&T Centru".
(foto: Bruce Ely / Trail Blazers)
