N(B)AJAVA MEMFIS GRIZLIS: Restart

"Grit 'N Grind" Grizlisi pod Lajonelom Holinsom i Dejvom Jergerom su bili tim koji su obožavali svi ljubitelji "old school" košarke. Maksimum su dali u sezoni 2012/13, kada su stigli do finala Zapada. Usledilo je polufinale konferencije dve godine kasnije nakon kojeg je bilo jasno da sjajna generacija ne može do titule. Tačka na nezaboravnu generaciju čiji su lideri bili Majk Konli, Zek Rendolf i Mark Gasol stavljena je trejdom iskusnog plejmejkera u Jutu. Pored trejda sa Džezerima, ekipa iz Tenesija je napravila još šest razmena dovodeći mlade igrače koji su propustili svoju prvu šansu, ali i prihvatajući ugovore veterana sa kojima su dolazili i budući pikovi na Draftu.

Franšiza koja se nalazi na jednom od najlošijih tržišta u NBA ligi, a čiji je vlasnik Robert Pera (41) uz to i velika stipsa, je uspela brzo da odradi rebilding i da dobije obrise tima za budućnost. Džerenu Džeksonu Džunioru (20, 211), četvrtom piku sa Drafta iz 2018. godine, ovog leta su dodati Dža Morent (20, 191) i Brendon Klark (23, 203), drugi i 21. pikovi sa Drafta, kao i nekolicina "low risk high return" igrača koji će dobiti drugu priliku u svojim NBA karijerama.

Trejd koji je menadžment tima, na čelu sa Džejsonom Vekslerom, napravio sa Jutom jasno je stavio do znanja da će Morent u svojoj prvoj profesionalnoj sezoni dobiti odrešene ruke i mesto startera na poziciji plejmejkera. Iza Morenta je neverovatna godina u koledž košarci tokom koje je postao tek osmi igrač u istoriji koji je na NCAA turniru upisao tripl-dabl učinak. Njegove zamene će biti Tajas Džons (23, 188), za koga Minesota nije izjednačila ponudu od 28 miliona dolara za tri sezone, odnosno Di'Entoni Melton (21, 191), 46. pik sa Drafta iz 2018. godine koji je stigao u trejdu sa Finiksom.

Na poziciji "dva" bi trebalo da startuje Dilon Bruks (23, 198), koji je veći deo prethodne sezone propustio zbog povreda. Njegova pozicija nije "zacementirana", pa će minutaža srpskog beka Marka Gudurića (24, 198) zavisiti od toga koliko će dobro da igra u okviru minutaže koju bude dobijao na startu sezone. U ovom trenutku, pored Bruksa, ispred Gudurića je i Grejson Alen (24, 196), a za minute na ovoj poziciji će konkurisati i Džoš Džekson (22, 203), četvrti pik sa Drafta iz 2017. Reč je o igraču koji može da igra beka, nisko krilo i krilnog centra u varijanti sa niskom petorkom, ali i igraču koji je u Finiksu očajno šutirao i uz to pravio probleme van terena.
OSNOVNE INFORMACIJE Dvorana: Fedeks Forum (18.119) Vlasnik: Robert Pera (41) Generalni menadžer: Džejson Veksler Trener: Tejlor Dženkins (35) PRVA PETORKA: PG: Dža Morent (20, 191) SG: Dilon Bruks (23, 198) SF: Kajl Anderson (26, 206) PF: Džeren Džekson Džunior (20, 211) C: Jonas Valančiunas (27, 213) Šesti igrač: Džej Krauder (29, 198) Titule: /
Kako će zaljubljenici u košarku na ovim prostorima Memfis da prate uglavnom zbog Gudurića, trebalo bi reći da na njegovoj poziciji ima dosta igrača sličnog kvaliteta. Menadžment tima i stručni štab će ih praktično ubaciti "u kavez" da se biju za minute, a najveće parče kolača će na kraju odneti onaj koji bude najbolje podneo pritisak.

Tokom prethodne sezone, ispresecane povredama, Kajl Anderson (26, 206) je na trenutke pokazivao zašto ga je San Antonio birao na Draftu 2014. godine. Međutim, on u dosadašnjem toku karijere nije uspevao da pokaže konstantnost u igri. Ukoliko to i dalje bude bio slučaj Džeju Krauderu (29, 198), koji je bio deo pomenutog trejda sa Jutom, neće trebati mnogo vremena da ga istisne iz startnih pet. Za minute na "trojci" još konkurišu Džoš Džekson, Bruno Kaboklo (24, 206), Solomon Hil (28, 201), Juta Votanabi (25, 206) i Andre Igudala (35, 198), čiji ugovor od 17.2 miliona dolara u sezoni koja je pred nama je Memfis prihvatio u zamenu za prava na zaštićenog pika prve runde Golden Stejta na Draftu 2024. godine. Svi oni koji prate dešavanja u NBA ligi su očekivali da Memfis otpusti iskusnog košarkaša, kao i sam Igudala, ali se to još uvek nije dogodilo.

Mesto startera na poziciji "četiri" je rezervisano za Džerena Džeksona Džuniora. Iza njega je dobra ruki sezona, potom rad sa Kevinom Garnetom i nabacivanje mišićne mase. Od njega se očekuje da u narednoj sezoni pokaže malo više kontrole kada su lične greške u pitanju, ali i liderske sposbnosti, kao i neminovni rast brojki u svim kategorijama. Džeksona Džuniora u delovima utakmica možemo da očekujemo i na mestu centra u varijantama sa niskim "četvorkama", gde spadaju Krauder, Džoš Džekson, Kaboklo... Minute na ovoj poziciji očekuje i ruki Brendon Klark, produkt Gonzage koji je Memfisu doneo titulu u Letnjoj ligi. On je tom prilikom izabran za MVP-ja finala, ali i čitavog događaja, te je tako postao prvi igrač u istoriji kome je to pošlo za rukom.

Statni centar Memfisa će biti Jonas Valančiunas (27, 213), koji se sjajno snašao u Tenesiju nakon trejda iz Toronta. Da su njegovi poslodavci zadovoljni govori podatak o potpisivanju nove saradnje tokom leta koje je iza nas. Pored Litvanca i Džeksona Džuniora, za minute na "petici" će se boriti još Ajvan Rab (22, 211) i iskusni Majls Plamli (31, 211).

Posao da ovu mladu ekipu izvede na pravi put je poveren Tejloru Dženkinsu (35). Iako je po godinama mlad stručnjak, iza njega je veliko iskustvo rada u NBA ligi. Od 2008. do 2013. je radio u organizaciji San Antonija, a potom je bio asistent Majka Budenholzera u Atlanti i Milvokiju. Uz to, menadžment tima je odradio dobar posao u prethodnom periodu, pa će već narednog leta imati mnogo prostora u "seleri kepu". Nakon sezone 2019/20 slobodni u izboru nove sredine će biti Igudala, Hil, Plamli, Krauder, Kaboklo, Bruks, Rab i Melton, dok će Grizlisi pod kontrolom držati sudbine Džoša i Džerena Džeksona.

Iako u sezoni koja sledi rezultat neće biti primarni cilj Memfisa, ovaj tim bi trebalo pratiti zbog velikog broja talentovanih igrača od kojih se u budućnosti očekuju velike stvari. Cifru od 33 pobede iz prethodne sezone teško da će nadmašiti, ali nova era počinje, jezgro tima je formirano, potreban je naporan rad i strpljenje kako bi Memfis ponovo postao noćna mora za sve učesnike plej ofa.

(foto: Joe Murphy / NBAE via Getty Images)