Dan su otvorili Dalas i LA Lejkersi sjajnim mečom u Teksasu. Nakon velike borbe i neizvesnog finiša, pobedu su ipak odneli gosti iz Kalifornije, 103-99. Meč je otvoren revolveraškim okršajem dvojice vodećih igrača, Kobija Brajanta i Dirka Novickog koji su u prvoj četvrtini ubacili po 16 poena. U nastavku se vodila velika bitka na terenu, a prisutna je bila i velika tenzija obzirom da se obe ekipe bore za mesto koje vodi u plej of. U završnici meča Brajant je pogodio šut sa poludistance za vođstvo svoje ekipe 101-97 na samo 40 sekundi do kraja. Nakon što je Novicki uzvratio istom merom, Mavsi su faulirali Meta Vorld Pisa koji je 11 sekundi pre kraja sa linije slobodnih bacanja bio polovično uspešan. Domaćoj ekipi je ostalo da trojkom pokuša izboriti produžetak, ali pokušaj O-Džej Meja iz ćoška nije doneo rezultat i Lejkersi su ubeležili izuzetno važnu pobedu.
Tim Majka D'Antonija je tako poboljšao svoje šanse da do kraja sezone uhvati 8. mesto na zapadu. Lejkerse je predvodio fantastični Brajant sa 38 poena, 12 skokova i 7 asistencija. Kobi je još jednom pokazao klasu pogađajući teške šuteve u momentima kada njegovoj ekipi nije išlo. Uz njega, istakli su se i Stiv Neš sa 20 poena kao i Entoan Džejmison sa 13. U ekipi Dalasa Novicki je podsetio na svoje najbolje dane učinkom od 30 poena i 13 skokova a pratili su Vins Karter sa 15 poena i Elton Brend sa pola koša manje i 8 skokova. Dalas je ovim porazom verovatno propustio i poslednji voz koji vodi u doigravanje. Ekipa na leto ostaje bez nekoliko igrača čime im se otvara prostor za potpisivanje nekog superstara koji bude bio slobodan u ponudi.
Oklahoma je još jednom demonstrirala silu na svom terenu. Nova žrtva Tandera bio je tim Čikaga koji nije imao rešenja za brzu i ubojitu igru domaćina pa je na kraju teško stradao, 102-72. OKC je tokom celog meča podizao svoju prednost i na kraju je došao do konačnih +30. Bulsi su šutirali samo 29 odsto iz igre čime su znatno olakšali posao svojim protivnicima u ovom meču.
Rasel Vestbruk je ubacio 23 poena, a Kevin Durent je igrao nešto rezervisanije i posvetio se skupljanju skokova (19p, 16sk). Što se tiče Čikaga, njima ostaje da se nadaju što skorijem povratku Derika Rouza na teren, ali usput svakako moraju poraditi na proširenju napadačkog arsenala jer u poslednje vreme vrlo često ostaju na malom broju postignutih poena uz očajne procente šuta. U ovom meču jedini dvocifreni su bili Nejt Robinson i Luol Deng sa po 13 poena.
Golden Stejt je došao u Minesotu rešen da prekine niz od 5 vezanih poraza na gostovanjima, ali im posao nije dobro počeo. Rasterećeni Vukovi su dobili prvu četvrtinu 32-18 i činilo se da se ne nazire kraja mukama Voriorsa. Ipak, nastavak meča je vratio goste u igru i viđena je neizvesna završnica. Klupa Golden Stejta je držala priključak do kraja preko sjajnih Džereta Džeka i Karla Lendrija, a u poslednji minut Minesota je ušla sa poenom prednosti nakon ulaza Rikija Rubija. Na drugoj strani uzvratio je Stiven Kari i doneo je prednost svojoj ekipi. Voriorsi su u poslednji napad ušli sa minimalnom prednošću, a Džek je propustio da je uveća pa je domaćinu ostalo 9 sekundi za eventualnu pobedu. Međutim, Minesota je ostala bez tajm-auta pa je poslednji napad brzopleto rešio Luk Ridnaur pokušajem prodora koji je ostao neuspešan i gosti su slavili tešku pobedu 100-99.
Još jednom ćemo pomenuti klubu Golden Stejta koja je odradila fantastičan posao. Džek je imao 23 poena i 8 asistencija a Lendri je dodao 19 poena uz 9 skokova. Uz njih, standardno dobre partije su pružili Dejvid Li (22p, 13sk) i Kari (18p). Voriorsi su se tako vratili u borbu za prednost domaćeg terena u prvoj rundi plej ofa. Što se tiče Minesote, veliki broj povređenih igrača tokom sezone je potpuno paralisao bilo kakve veće ambicije ovog tima. Na meču protiv Voriorsa su se hrabro borili, ali na kraju im je falilo koncentracije za slavlje. Najbolji je bio Derik Vilijams sa 23 poena i 12 skokova dok je njegov kolega pod košem Nikola Peković dodao 21 poen uz 8 skokova. Vredi istaći i sjajnog Rubija koji je još jednom punio kolone u ol raund partiji - 16 poena, 11 asistencija, 8 skokova i 6 ukradenih, ali i izgubljenih lopti.
Još jedan tim sa zapada pravi gužvu u borbi za plej of. Portland je na domaćem terenu slavio protiv Bostona 92-86 i tako zadržao šanse za produžetak sezone u aprilu. Blejzersi su prekinuli niz od 8 vezanih poraza i konačno su pružili svojim navijačima razlog za slavlje. Bolje su otvorili meč, i na poluvreme su otišli sa +7, ali žilavi Seltiksi su ostali u igri do samog finiša. Obe ekipe su u ovom meču pokazale svoje slabosti koje ih prate tokom cele sezone - Portland nema nikakav doprinos sa klupe dok se Boston previše oslanja na svoje veterane.
Utakmica je rešena na ulasku u poslednji minut kada je Ves Metjuz trojkom stavio meč van domašaja za goste. Metjuz je tako zaokružio fantastičnu partiju u kojoj je ubacio čak 24 poena uz samo 3 promašaja iz igre. I ostatak startne petorke bio je na dvocifrenom učinku, a istakli su se Nikolas Batum sa 18 i LaMarkus Oldridž sa 16 poena. Na drugoj strani Pol Pirs je ubacio 23 poena a pratio ga je Kevin Garnet sa 20 poena i 9 skokova. Na žalost navijača Bostona, ostatak ekipe nije bio na potrebnom nivou za nešto više na teškom gostovanju u Oregonu.
Vodeće ekipe konferencija su ubeležile pobede u sinoćnim mečevima sa daleko slabije rangiranim rivalima. Majami, lider istoka se mučio sa Kavsima, ali na kraju su odličnom poslednjom četvrtinom rešili meč 109-105. Klivlend se u drugom poluvremenu vratio u meč šuterskim "ludilom" rezerviste Si-Džej Majlsa, ali nisu imali snage za konačan preokret. LeBron Džejms je ubacio 28 poena uz 8 asistencija a Dvejn Vejd ga je pratio sa 24 poena. U poraženom timu briljirali su Dion Vejters sa 26 poena i već pomenuti Majls sa 19.
Na drugoj strani, lider zapada je daleko lakše došao do svoje pobede. San Antonio je slavio na gostovanju Finiksu 97-87 iako su odmarali zbog lakše povrede svog najboljeg igrača Tonija Parkera. To se nije mnogo osetilo u igri Spursa koji su proverenim receptom rešili posao u ovom meču. Igra u tranziciji, brz protok lopte i visoki procenti šuta su na oko jednostavan posao, ali samo kada ga rade najbolji u ligi. Kavaji Lenard i Patrik Mils su sa 16 pona predvodili svoju ekipu u kojoj su još 4 igrača završila meč sa dvocifrenim učinkom. U timu Sansa koji se bori da izbegne poslednje mesto u svojoj konferenciji Marčin Gortat je sa 21 poenom i 12 skokova ostvario najbolji učinak.
Ako se gleda intenzitet odbrane i broj postignutih poena, meč između Bruklina i Memfisa možemo proglasiti "evropskim mečom" večeri. Grizliji su ostvarili veliku pobedu u gostima 76-72 u tvrdoj plej of utakmici. Na 20 sekundi do kraja Toni Alen je sa dva pogođena penala doveo svoju ekipu u vođstvo 74-72 pa je Netsima ostala šansa da se vrate u meč. Ipak, Bruklin zbog povrede nije mogao računati na Džoa Džonsona koji je ispogađao veliki broj odlučujućih šuteva ove sezone, a u njegovom odsustvu odgovornost je preuzeo Deron Vilijams i izgubio loptu u pokušaju prodora. Memfis je lagano priveo meč kraju sa linije slobodnih bacanja i napustio je njujorški kvart sa vrednom pobedom.
U gostujućoj ekipi svih pet startera je imalo dvocifren učinak, a istakli su se Zek Rendolf (16p, 14sk), Mark Gasol (14p, 7sk) i Alen (12p). U poraženom timu Vilijams je sa 24 poena bio ubedljivo najbolji dok je Si Džej Votson dodao 11 poena.
Ostali rezultati od prethodne noći:
Nju Orleans - Sakramento: 110-95 (Dejvis 20p, Gordon 17p, Anderson 17p - Salmons 18p, Kazins 16p, 10sk, Tompson 16p, 9sk)
Njujork - Filadelfija: 99-93 (Entoni 29p, Stodemajer 22p, Felton 14p - Holidej 30p, Tarner 21p, 8as, T.Jang 11p, 10sk)
(foto: bleacherreport.com)
