Nakon Alana Ajversona, još jedan veliki as je rekao zbogom NBA ligi ovoga leta. Trejsi Mekgrejdi (34, 203) neće više igrati sa najboljim svetskim košarkašima.
"Hvala svima koji su me podržavali tokom 16 NBA sezona i sedam Ol Star utakmica. Povlačim se iz NBA lige", napisao je popularni Ti Mek na Tviteru.
U NBA je stigao pravo iz srednje škole. Birali su ga Toronto Reptorsi sa devete pozicije na Draftu održanom 1997. godine. U prve dve sezone je uglavnom ulazio sa klupe, ali je u trećoj "eksplodirao". Sa 15.4 poena po meču bio je jedan od najzaslužnijih, uz Vinsa Kartera, za istorijski uspeh Reptorsa - prvi ulazak u plej of. U doigravanju su ih Niksi "počistili" sa 3-0.
Iako je u Kanadi igrao pored svog rođaka, Kartera, put ga je, kao slobodnog agenta, odveo u državu u kojoj je rođen - Floridu. Potpisao je za Orlando i u četiri sezone igrao košarku života. U prvoj sezoni u dresu Medžika proglašen je za igrača koji je najviše napredovao, a u trećoj je stigao do titule najboljeg strelca NBA lige sa prosekom od 32.1 poena po meču! Postao je najmlađi igrač kome je to pošlo za rukom od spajanja ABA i NBA lige!
Uz sva individualna priznanja, timski uspeh je izostao. Tri puta su se igrači Orlanda plasirali u doigravanje i sva tri puta ispadali u prvoj rundi. Poraz koji ih je najviše boleo je svakako onaj od Detroita 2003. godine. Imali su 3-1 u seriji, ali su vezali tri poraza. U četvrtoj Mekgrejdijevoj sezoni imali su skor 21-61, što im je donelo prvo mesto na Draftu. Izabrali su Dvajta Hauarda.
Leta 2004. Mekgrejdi je u trejdu sedam igrača završio u Hjustonu, dok je Orlando dobio Stiva Frensisa. Uparen sa Jao Mingom, Ti Mek je konačno trebalo da ode dalje u plej ofu. Doigravanje 2005. su počeli sa pete pozicije, poveli su sa 2-0, ali je Dalas u sedmom meču slavio sa 40 poena razlike. Mekgrejdi je na tom meču promašio šest od prvih sedam šuteva ka košu.
A onda povrede. U sezoni 2005/06 imao je problema sa leđima, a kasnije su se nadovezali rame i koleno. To je ostavilo traga na njegovu igru i brojke su u narednim sezonama počele da padaju. Hjuston je napustio 2010, a u NBA ligi je odradio epizodne uloge za Njujork, Detroit i Atlantu. Sezonu 2012/13 je počeo u Kini, ali su ga za plej of potpisali San Antonio Spursi. Samo nekoliko sekundi ga je delilo od NBA prstena.
Tokom karijere je odigrao 988 NBA utakmica. Ubacio je 18.381 poena (19.6 po meču) i upisao 5.276 skokova (5.4) i 4.161 asistenciju (4.4). Nastupio je sedam puta na Ol Star utakmici, sedam puta je biran u najbolje NBA petorke, dva puta je osvajao titulu najboljeg strelca Lige, a "USA Today" ga je 1997. godine proglasio za najboljeg srednjoškolskog igrača.
(foto: trendgeeks.com)
