Sredinom sezone činilo se da je Istočna konferencija po pitanju ishoda krajnje predvidljiva i da će sve osim finala Indijana - Majami biti prvorazredno iznenađenje. Ipak, kako se približava kraj regularnog dela mnoge stvari se menjaju. Indijana proživljava pravi kolaps zbog narušavanja međusobnih odnosa, a i Majami sve teže dobija utakmice bez Dvejna Vejda. Na drugoj strani Toronto, Čikago i Bruklin izgledaju sve ozbiljnije i sada već mnogi smatraju da itekako mogu da otežaju posao vodećem tandemu.
Kao potvrda ove teze došla je još jedna pobeda Bruklina protiv Majamija i to u gostima (88-87). Netsi su tako zaključili sezonu sa čak četiri pobede nad aktuelnim šampionom, a računajući i predsezonske mečeve imaju 5-0 protiv velikog rivala. Gosti iz Njujorka su sjajno otvorili utakmicu preko Džoa Džonsona i nakon prve četvrtine vodili su 26-14. U nastavku utakmice probudio se Lebron Džejms i momci sa Floride su brzo uhvatili priključak. Kako je vreme odmicalo nijedna ekipa nije uspevala da se rezultatski odlepi pa se ušlo u neizvesnu završnicu. Hit je dugo čuvao minilanu prednost, ali Netse je u poslednjem kvartalu predvodio rezervista Markus Tornton koji je pogodio trojku za vođstvo svoje ekipe 84-82 na minut i po do kraja.
Poslednji napad je pripao domaćem timu koji je zaostajao pola koša. Rašard Luis je probio do table i vratio loptu Džejmsu čiji je pokušaj zakucavanja na sekund do kraja blokirao ruki Netsa Mejson Plamli. Sama blokada je prilično diskutabilna jer je nakon izbijanja lopte postojao i kontakt. Međutim, sudije se nisu oglasile i Netsi su proslavljali svoju četvrtu pobedu nad aktuelnim šampionom.
Plamli je tako potezom utakmice zaokružio svoju dobru partiju sa osam poena, isto toliko skokova i tri blokade. Mlađi brat centra Finiksa Majlsa Plamlija je tokom sezone dobio neočekivano veliku ulogu zbog povrede Bruka Lopeza, ali za sada je bez dileme opravdao očekivanja. U velikoj pobedi na Floridi istakli su se i Džonson sa 19, odnosno Tornton sa 16 poena, pa Netsi i dalje ostaju u igri za četvrto mesto Istoka i prednost domaćeg terena u prvoj rundi plej ofa. Što se tiče Majamija, ovaj poraz im nije ugrozio prvo mesto za sada, ali očigledno je da ovaj tim bez Vejda ima puno problema u napadu. Džejms je sa 29 poena i 10 skokova još jednom bio odličan, ali ostatak tima ga nije ispratio (Kris Boš 12 poena, Noris Kol 10).
LA Lejkersi ove godine nemaju konkurentnu ekipu, ali se barem trude da njihovim navijačima ne bude dosadno. Publika u "Stejpls Centru" je videla još jedan festival neobavezne košarke na granici intenziteta revijalnog meča. Hjuston je savladao domaćin tim 145-130 što je najveći broj poena na jednom NBA meču još od 2009. godine. Roketsi su pucali čak 57.7 odsto iz igre što dovoljno govori o motivisanosti igrača u žutim dresovima po pitanju igranja odbrane. Gosti iz Teksasa i dalje čuvaju svoje četvrto mesto Zapada, a u novoj pobedi istakli su se Terens Džons i Džejms Harden sa po 33 poena, pri čemu je superstar Roketsa popularni 'Bradonja' dodao i 12 asistencija.
Lejkersi su odavno digli ruke od ove sezone i sada su u procesu provere ko iz sadašnjeg tima može da ima ulogu u nekim novim Lejkersima u budućnosti. Na ovom meču glavne uloge su uzeli Nik Jang sa 32 poena i Džodi Miks sa 30, ali pitanje je da li se može bilo šta pozitivno uzeti iz ove sezone jer se na leto očekuju velike promene u ovoj franšizi. U međuvremenu, jedina stvar vredna pomena za Lejkerse u ovom meču je lično dostignuće Stiva Neša. Legendarni plej je upisao samo tri poena, ali i pet asistencija čime je došao do brojke od 10.335 uspešnih dodavanja i tako pretekao Marka Džeksona na trećem mestu večne liste. Ispred njega su sada samo Džon Stokton i Džejson Kid čime je još jednom potvrdio da se nalazi u samoj eliti istorije plejmejkera.
Prošle godine početkom decembra Meksiko Siti je bio predviđen za domaćina zvanične NBA utakmice. Nažalost, problemi sa instalacijama u dvorani i veliki dim su odložili meč, a Minesota i San Antonio su propušteno odradili sinoć u Mineapolisu. Rezultat je za mnoge veliko iznenađenje (ubedljiva pobeda 'vukova' 110-91), međutim treba reći da je mnogo toga već rešeno po pitanju ova dva tima. Vulvsi su i definitivno van plej ofa, a Spursi imaju veliku prednost nad OKC-om na prvom mestu Zapada, pa im je ovaj meč poslužio da malo odmore nosioce (Toni Parker nije igrao, Tim Dankan 20 minuta, Manu Đinobili 14 minuta). U takvom odnosu snaga domaćin se bolje snašao i od samog početka je stekao veliku prednost. Izabranici Rika Adelmana su već na poluvremenu imali 20 poena prednosti i do kraja meča nisu imali problema da sačuvaju pobedu.
Riki Rubio je bio najefikasniji sa 23 poena, a Kevin Lav je dodao 19 i 12 skokova. Ipak, Minesota definitivno ne može biti zadovoljna ovom sezonom jer već 10 godina uzastopno bez plej ofa, što je najduži niz među svim NBA ekipama. Na leto se očekuju promene u stručnom štabu, ali ostaje veliko pitanje budućnosti ovog tima. Na revijalnom gostovanju Spursa na severu u očekivanom porazu nešto bolji učinak su ostavili Kori Džozef i Boris Diao sa po 13 poena.
I dok Vulvsi broje svoje sezone bez doigravanja, Dalas je pod velikim pritiskom da se ugura među osam najboljih na Zapadu. Nakon male krize s kraja marta, Maveriksi su ponovo ušli u dobar ritam i jako su blizu sedme pozicije. Novi trijumf Mavsa došao je na gostovanju Juti 98-83. Puleni Rika Karlajla su od samog početka stavili do znanja svoje ciljeve i u prvih 12 minuta su već postavili jedan rekord. Mavsi su u tom periodu pogodili 16 šuteva iz igre od 17 pokušaja (94 odsto) čime u postavili rekord franšize po procentu šuta u jednoj čevrtini. Nakon toga sve je išlo lakše za goste iz Teksasa koji su veći deo meča čuvali svoju dvocifrenu prednost.
Pored pomenutog rekorda, hroničari Lige su imali još posla sa podacima iz ove utakmice. Dirk Novicki je sa 21 poenom bio najefikasniji u svojoj ekipi, a došao je do ukupne cifre od 26.714 poena čime se probio na 10. mesto liste najboljih strelaca ispred Oskara Robertsona. Sjajni Nemac je tako nastavio sa pomeranjem rekorda koji ga nedvosmisleno guraju u grupu najboljih košarkaša svih vremena. Pored Dirka, u veoma važnoj pobedi za Dalas najveći doprinos su dali Monta Elis sa 16, odnosno Vins Karter sa 13 poena. Njihovi domaćini u ovom meču se nisu previše potresli oko poraza jer su se odavno pomirili sa dnom Zapadne konferencije u sezoni renoviranja tima. Vredi pomenuti samo učinke mladog centarskog tandema Derik Fejvors (19p) - Enes Kanter (15p, 19sk) koji predsavlja oslonac za budućnost ove franšize.
Naredne noći nas očekuje 12 NBA mečeva.
Ostali rezultati:
Atlanta - Detroit 95-102 (Milsap 24, 12sk, Tig 15, 9as - Staki 29, Monro 21, 13sk)
Sakramento - Oklahoma Siti 92-107 (Kazins 24, 14sk, Autlo 24 - Kazins 23, Batler 23)
(foto: nba.com)
