Izabranici Milivoja Lazića već desetak dana borave na Zlatiboru. U paklenom ritmu treninga, dva puta dnevno crveno-beli skupljaju snagu za sezonu u kojoj će očekivanja, ali i ambicije biti najveće.
Koliko naporno treniraju igrači Crvene zvezde Diva mogli su da se uvere i novinari brojnih redakcija, koji su bili u poseti pripremama. U fokusu je posebno bio Amerikanac Elton Braun:
"Da budem iskren, ovo je moj prvi trening kamp u karijeri. Imamo sjajan tim, obožavam moje saigrače, trenere... Ovo je sjajna grupa igrača, koja ovde radi jako naporno", počeo je priču Braun.
Kažete da imate odlične igrače, ko je najbolji?
"Ma svi smo sjajni, ovo je pravi tim. Kako je tim koncipiran, ovo je prava stvar! Imamo sjajne pojedince, sve što nas čini odličnim i sve osim pobeda nije dovoljno dobro. Stiže nam i Moris Almond i bićemo još jači. Imamo dovoljno snage da napravimo mnogo buke u čitavoj Evropi."
I pre dolaska u Crvenu Zvezdu Braun je priznao da je znao dosta igrača crveno-belih:
"Ko ne zna Igora Rakočevića u Evropi?! Igrao sam prošle godine protiv Borisa Savovića u turskoj ligi. Marka Simonovića znam iz Albe, tamo ne može svako da igra. A ovi naši klinci su strašni. Imamo dvojicu, trojcu momaka koji će biti prava stvar i u srpskoj i u evropskoj košarci, tu pre svega mislim na Aleksandra Cvetkovića."
Predstojeća sezona za crveno-bele biće prilično duga, ali to ne plaši Brauna:
"Znate, igrao sam već u Evroligi i u Evrokupu. Imam iskustva iz Bamberga, Makabija... U stvari, dosadno je da igraš jednu utakmicu nedeljno. Novo će mi biti igranje u Jadranskoj ligi. Čuo sam da je teško, ali baš me briga. Znamo koliko ima mečeva, zbog toga moramo odlično da se pripremimo", zaključio je Amerikanac.
U odličnom svetlu novinarima se predstavio Igor Rakočević. Iskusni bek je na šuterskom delu treninga od 33 pokušaja van linije 6.75 pogodio čak 25.
"To nije loš procenat, ali uvek može bolje. Na utakmici je dobar procenat, recimo 38 do 43. Biće valjda dobra forma", naglasio je kapiten tima.
Na pitanje kako su se uklopila nova pojačanja Rakočević je rekao:
"Novajlije su odlične. Imamo dosta kvalitetnih pojedinaca i sve što nam preostaje je da se sada uigramo. Biće zanimljivo, imamo jednog dobrog stranog igrača, centra. Radimo na uklapanju."
Na pitanje šta može u novoj sezoni da obeća navijačima Rakočević je rekao:
"Vrlo je teško obećati trofej i bilo kakav uspeh, jer čovek nikad ne zna šta sve može da se dogodi tokom sezone. Ipak, ono što svaki sportista i profesionalac može da obeća je maksimalan trud i posvećenost klubu i navijačima. Svi ćemo se potruditi da ostvarimo zapažen rezultat."
Protekle sezone je podrška navijača u regionalnoj ligi izostala, a sada se jedino kroz nju dolazi do Evrolige?
"Videćemo se sa navijačima i popričati sa njima. Evidentno je da je sada jedini prolaz ka Evroligi regionalna liga. To je jedini i krajnji cilj ove sezone i verujem da je armija Zvezdinih navijača svesna toga. Nadam se da će doći da nam pomognu."
Posle mnogo godina Igor Rakočević se vratio u Srbiju, a na pitanju kako mu, posle godina provedenih u Evropi, sve ovde izgleda, Rakočević je rekao:
"Malo sam bio zabrinut, jer je veliki pritisak biti sportista u našoj zemlji. Atmosfera je specifična, dosta je teško igrati u Srbiji, bilo u reprezentaciji ili u klubu. Međutim, već posle desetak dana sam se navikao. Ipak sam ja sve ovo ranije prošao i to mnogo puta u karijeri. Uželeo sam se i života u Srbiji. Bukvalno od dvadesete godine živim daleko od kuće, sa izuzetkom jedne sezone provedene u Zvezdi. Mnogo mi je nedostajalo da budem okružen svojim ljudima i veoma sam srećan što sam se vratio."
Bio si saigrač sa Gurovićem, kako ga sad doživljavaš kao trenera?
"On još mora da uči i ispeče zanat. Ima veliko iskustvo, što iz klubova, što iz nacionalnog tima. Siguran sam da će napredovati kao trener i ostvariti dobru karijeru."
Prvu pripremnu utakmicu crveno-beli igraju 23. avgusta protiv rumunskog Asesofta.
