Deset minuta je bilo potrebno prošlogodišnjem pobedniku Balkanske lige da stekne nedostižnu prednost u finalnom meču "Kupina kupa" u Nišu. Nakon prve četvrtine Levski je protiv Konstantina vodio 29:9 i već tada je bilo jasno da će bugarski tim osvojiti ovaj humanitarni turnir.
Sjajno su košarkaši Konstantina Papazova iskoristili fizički dominantne igrače u reketu, a u odbrani su izvršili veliki pritisak na organizaciju igre domaćih i brzo su stigli do, ispostavilo se, nedostižne prednosti. Ekipa Boška Đokića je od druge četvrtine uspostavila ravnotežu u igri i interesantan podatak je da su preostala tri perioda pobedili košarkaši iz Niša. Međutim, prednost stečena u prvoj četvrtini je bila prevelika, niški tim nije imao dovoljno snage za preokret. U dva navrata su uspeli da stignu do pet poena zaostatka, ali to je bilo najviše što su učinili.
Nakon utakmice oba trenera su bila zadovoljna prikazanom igrom svojih igrača:
"Pobedili smo tim Konstantina i prezadovoljan sam što smo prvi na ovom turniru. Bili smo favoriti jer su budžeti ova dva tima različiti. Šteta je što u Nišu nema više razumevanja za košarku, primetno je da trener Đokić radi odličan posao, uz par skupljih igrača mogao bi da napravi odličan tim", započeo je izlaganje Konstantin Papazov, definitivno najupečatljivija ličnost turnira.
Poredak 1. Levski Sofija 2. Konstantin Niš 3. Radnički Kragujevac 4. MZT Skoplje
"Ja sam opčinjen srpskom košarkom. Od 1978. godine i osvajanja Svetskog prvenstva u Manili navijam za Srbiju. Plakao sam kada je najveći trener svih vremena, Željko Obradović, poražen 2005. godine na svom terenu. Danas sam prezadovoljan što boje mog kluba brani Marko Marinović. Imamo sve domaće igrače u timu, on nam je dar sa neba, po kvalitetu zaslužuje mnogo bolji tim", istakao je Papazov.
Bugarski trener je, osim harizmatičnog ponašanja, i delom pokazao veličinu. Poklonio je 50.000 dinara porodilištu u Nišu, a tim gestom podstakao i klub Levski da uplati istu sumu u okviru "Bitke za bebe".
Nakon Papazova i trener domaćeg tima, Boško Đokić, se osvrnuo na igru svojih izabranika:
"Ovaj turnir nam je značio mnogo više nego sve pripremne utakmice do sada. Igrali smo protiv timova koji su minimum jedan rang iznad nas. Zadovoljan sam prikazanim na terenu. Večerašnja utakmica je bila rešena posle 10 minuta, ali sam zadovoljan što moji momci nisu pali u igri, već su odigrali svih 40 minuta i časno izgubili od boljeg protivnika."
Titulu najboljeg igrača turnira osvojio je igrač Levskog Čavdar Kostov. U dve utakmice je pokazao sjajne šuterske mogućnosti. Finalni meč je završio sa 16 postignutih poena.
Organizator turnira se svojski potrudio da napravi dobar šou u dvorani "Čair". Pre finalne utakmice odigralo se takmičenje u šutiranju trojki i zakucavanju.
Iz svake od četiri ekipe učestvovao je po jedan igrač. U trojkama je pobedio Čavdar Kostov, sa 8 pogodaka iz 15 šuteva, a retko viđeni spektakl Nišlijama je priredio Teriko Vajt prilikom takmičenja u zakucavanju. Već posle njegovom prvog uspešnog pokušaja pitanje pobednika je bilo rešeno. Tamnoputi igrač Radničkog bi sa tri prikazana zakucavanja verovatno bio u najužem izboru za pobednika i na NBA ol star takmičenju. Svoj šou je imao i Konstantin Papazov, koji je u tim trenucima uzeo mikrofon i podigao publiku na noge.
Jedina senka na celokupni spektakl je mali broj gledalaca. Nišlije su pale na ispitu, propustile su izvrsnu košarku i pokazale da ih teško šta može odvući u dvoranu ukoliko ne gostuju večiti rivali
iz Beograda ili reprezentacija. Prve tri utakmice je pratilo oko 500 gledalaca u proseku, dok je finalni meč gledalo nešto manje od 1.000 posetilaca. Premalo, a žal je još veća jer je sav prihod sa turnira namenjen porodilištu u Nišu.
Konstantin Niš - Levski Sofija 72:79 (9:29, 20:18, 29:23, 14:9)
Konstantin Niš: Šarenac, Despotović 10, Đorđević 6, Petrović 6, Dumić 12, Vitković 1, Pejović, Savić 22, Tasić 8, Cvetković, Gudžić 7, Trailović.
Levski Sofija: Petkov 6, Agre 4, Kostov 16, S Georgiev 6, Ivanov, H Dimitrov 7, D Dimitrov 9, Varbanov 6, Filipov, Z Georgiev 4, Marinović 19.
