U poslednjem meču 11. kola ABA lige, Crvena zvezda Telekom savladala je ekipu Zadra i na taj način ostala je usamljena na čelu tabele sa skorom od devet pobeda i dva poraza. Meč je odigran u dvorani u Železniku, usled zauzetosti "Pionira", a domaći košarkaši su već od starta stigli do opipljive prednosti. Takva situacija omogućila je Dejanu Radonjiću da pruži šansu i igračima koji su imali manju minutažu tokom ove sezone. Pred kraj prvog dela igre, kao i na startu nastavka, gosti su iskoristili opuštanje crveno-belih, opasno zapretili, pa čak i poveli. Ali, u natavku meča Crvena zvezda je ponovo dodala gas, zaigrala čvršće i agresivnije u fazi odbrane, kapiten Marko Simonović je ubacio bitne šuteve, a meč je prelomljen nakon pet uzastopnih poena Demarkusa Nelsona. Nakon 40 minuta zanimljive košarkaške predstave Crvena zvezda Telekom je slavila sa 82:69.
Nakon sezone 2007/08, kada su posle trećeg kola jedini imali stoprocentni učinak, crveno-beli su ponovo usamljeni na čelu tabele ABA lige. Do devetog trijumfa, koji im je i omogućio lidersku poziciju, predvodili su ih Boban Marjanović i Marko Simonović. Zvezdin gorostas imao je 15 poena i 10 skokova, dok je kapiten odigrao najbolje kada je bilo najpotrebnije, a na kraju je imao 11 postignutih poena. Kod gostiju iz Dalmacije prvo ime nesumnjivo je Marko Šutalo, koji je meč okončao sa 20 poena i sedam skokova. Zvezdu sada očekuje spektakl u "Kombank areni", kada im u okviru devetog kola gostuje ekipa Laboral Kuće. Nakon toga crveno-beli će put Skoplja, gde ih u okviru 12. kola ABA lige očekuje okršaj sa ekipom MZT-a. Zadar će u narednom kolu dočekati ekipu Radnički iz Kragujevca.
Od samog starta meča Crvena zvezda Telekom je jasno stavila do znanja gostima iz Dalmacije da ih ne zanima ništa osim ubedljivog trijumfa. Nošeni Blejkom Šilbom i Bobanom Marjanovićem lako su pronalazili put do koša gostiju. Sa druge strane, osim par početnih napada, koje su šutem sa distance uspešno rešavali Endru Lorens i Ante Đugum, Zadar jednostavno nije mogao da pronađe put do koša. Sve to rezultiralo je dvocifrenom prednošću domaćeg tima nakon prve deonice - 23:12.
Situaciju u kojoj je njegov tim već u ranoj fazi meča došao do opipljive prednosti, trener crveno-belih, Dejan Radonjić, iskoristio je da ukaže šansu Aleksandru Cvetkoviću i Dušanu Ristiću. Igra domaćina, a i rezultat nisu trpeli zbog toga. Naprotiv, sa dva dalekometna hica Čarlsa Dženkinsa, Zvezda stiže do plusa od 16 poena i tera Hrvoja Vlašića da pozove minut odmora - 36:20. Nakon toga, zaigrali su Zadrani mnogo bolje, pre svih Marko Šutalo, te su uspeli da smanje zaostatak na svega šest poena. Sa tom razlikom se i otišlo na veliki odmor - 42:36.
Odlična igra gostiju nastavila se i u drugom poluvremenu. Početak trećeg perioda doneo je seriju Zadra od 7:0 i vođstvo od 43:42. Dejan Radonjić je bio prinuđen da reaguje i zatraži tajmaut. Međutim, Zadrani su pucali od samopouzdanja, pogađali su gotovo sve u tim trenucima, pre svih Marko Šutalo, dok su se domaći košarkaši vidno mučili u svim segmentima igre, posebno sa linije slobodnih bacanja. Zahvaljujući sjajnoj roli kapitena, Marka Simonovića, kao i nešto agresivnijoj odbrani, Crvena zvezda je u poslednju četvrtinu ušla sa identičnom prednošću koju je imala i na poluvremenu - 62:56.
Početkom poslednjeg kvartala Zvezda je ponovo uhvatila ritam. Agresivna odbrana iznedrila je lake poene, a nakon jednog takvog zakucavanja Nelsona prednost domaćina ponovo je bila dvocifrena - 67:56. Ovoga puta povratka za Zadrane nije bilo. Dvojac koji je najzaslužniji za trijumf domaćih, Marko Simonović i Bobi Marjanović, dominirao je terenom u tim momentima i polovinom poslednjeg perioda doneo je svome timu 17 poena viška - 78:61. Do kraja utakmice nije bilo većih uzbuđenja. Zadovoljna publika aplauzom je ispratila svoje ljubimce, koji su slavili sa 82:69.
Crvena zvezda Telekom - Zadar 82:69 (23:12, 19:24, 20:20,20:13)
Dvorana: "Železnik"; Gledalaca: 1.500; Sudije: Jersan, Rutešić, Krejić
Crvena zvezda Telekom: Cvetković 4, Lazić 4, Blažič 7, Simonović 11, Marjanović 15 (10sk), Radenović 8, Katić 6, Ristić 2, Tejić, Nelson 9 (5as), Dženkins 10 (5sk), Šilb 6. Trener: Dejan Radonjić
Zadar: Bašić, Kraljević 2, Lorens 10, Perić, Sobin 6, Đugum 10, Ramljak 3, Batur 7, Dijan 5, Prostran 6, Šutalo 20 (7sk). Trener: Hrvoje Vlašić
(foto: ABA League)
