Publika u prepunom "Domu sportova" imala je prilike da, u okviru 13. kola ABA lige, gleda jednu izuzetno zanimljivu košarkašku predstavu. U utakmici u kojoj je presudnu ulogu odigrao ofanzivni skok domaće ekipe, kao i izgubljene lopte Partizana NIS, pobedu je odnela Cedevita. Rezultat nakon 40 minuta igre oslikava kakva se košarkaška partija odigrala između dva kvalitetna rivala. Utakmica je obilovala jakim odbranama, kontaktima, spuštanjem lopte na niski post, a u svemu tome bolje su se snašli izabranici Jasmina Repeše, koji su, predvođeni američkim plejmejkerom Nolanom Smitom, stigli do trijumfa i pokvarili debi povratnika u redove Partizana, Milenka Tepića - 68:65.
Olimpija beži sa dna Košarkaši Union Olimpije ubedljivo su savladali Zadar u 13. kolu ABA lige - 90:66. U četvrtoj pobedi izabranika Aleša Pipana istakli su se Aleks Stivison sa 17 poena i osam skokova, Deividas Gailius sa 19 poena i Alen Omić, koji je uz 16 poena imao i osam uhvaćenih lopti. Zadrane, kojima je ovo bio osmi poraz, je predvodio Josip Sobin sa 16 poena.
Fantastični Smit je sa 20 poena vodio Cedevitu do devete pobede, koliko ima i njihov večerašnji rival. Pored njega zapažnu rolu su odigrali i Goran Suton sa 15 poena i šest skokova, te Ivan Ramljak sa 12 poena i sedam uhvaćenih lopti. U četvrtom ovosezonskom porazu crno-belih najistaknutiji pojedinac bio je Tarens Kinzi sa 24 poena i sedam skokova.
Ovom utakmicom obe ekipe su okončale prvi krug takmičenja u ABA ligi sa skorom od devet pobeda i četiri poraza i trenutno su prvoplasirane, sve do okršaja Crvene zvezde Telekom i Cibone, koji je na programu u ponedeljak od 20 sati i 30 minuta. Drugu fazu Cedevita će početi susretom sa Mega Vizurom u istoj ovoj dvorani, dok će crno-beli na još dva gostovanja, a prvo ih očekuje u nedelju, 29. decembra, kada će im domaćin biti ekipa Igokee.
Domaći košarkaši bolje su započeli susret. Izuzetno tečna i efikasna igra u fazi napada omogućavala im je čiste pozicije, koje su sa lakoćom pretvarali u poene. Jedini koji je u tim tenucima uspevao da pogodi iz igre u ekipi Partizana bio je Žofre Lovernj. Na polovini prve deonice prednost Cedevite iznosila je 11:6. Pokušao je Duško Vujošević izmenama da poremeti igru Zagrepčana. Ali, Nolan Smit je odlično dirigovao igrom domaće ekipe, koja u osmom minutu stiže do 12 poena viška - 21:9. Reagovao je Vujošević minutom odmora, u igru je ubacio i povratnika u redove crno-belih, Milenka Tepića, u odbrani su zaigrali svoju prepoznatljivu zonsku odbranu 1-3-1 i odličnim finišom deonice, pre svih Dejana Muslija, uspeli su da umanje prednost domaće ekipe na 21:17.
Sa četiri vezana poena NBA potencijala, Jusufa Nurkića, Cedevita je prekinula seriju Partizana. Otežavajuća okolnost po goste bila je i činjenica da je Nolan Smit, organizator igre domaće ekipe, raspoložen za igru. Ipak, zahvaljujući Tarensu Kinziju, koji je postigao sedam od devet poena svog tima u tom delu igre, Partizan je održavao zaostatak na četiri do šest razlike. Da će biti veliko pojačanje pokazao je Milenko Tepić, koji je vezao pet poena u finišu poluvremena i postavio konačan rezultat posle 20 minuta igre - 34:31.
Košarkaši Cedevite načinili su čak 14 ličnih grešaka u prvom poluvremenu, a jako bitni igrači poput Nolana Smita, Mire Bilana i Alana Reja imali su po tri prekršaja. Brojne lične greške omogućili su gostima lake poene sa linije slobodnih bacanja, gde je i bila najveća razlika između timova nakon 20 minuta igre. Partizan je šutnuo 10 slobodnih bacanja, od čega je devet završilo u košu, dok je jedini "penal" za domaćine realizovao Ivan Ramljak. Ekipe su bile izjednačene u skoku, Cedevita je imala tri izgubljene lopte manje (8-5), kao i četiri asistencije manje (8-4), što je, uz osam poena Smita i sedam Gorana Sutona, bilo dovoljno za vođstvo. Crno-bele je predvodio trojac Tepić-Musli-Kinzi sa indeksom uspešnosti 11.
Znali su svi u taboru srpskog šampiona da je potrebno smanjiti izgubljene lopte da bi se došlo do pobede. Ali, u trećem periodu imali su ih još pet, najviše u početnoj fazi. Taj period meča domaći košarkaši su iskoristili da ponovo dođu do dvocifrene prednosti - 43:33. Ipak, nisu se predavali gosti. Raspoloženi Tarens Kinzi je pogađao iz svih pozicija, a nakon njegove trojke Partizan je stigao i do izjednačenja - 47:47. Cedevita je uspela da treći period igre reši u svoju korist, a samim tim i poveća prednost koju je imala na poluvremenu. Najzaslužniji za to bio je Smit, koji je sa četiri poena postavio konačan rezultat nakon 30 minuta igre - 53:49.
Problem srpskom šampionu predstavljala je činjenica da su starteri pod košem, Nikola Milutinov i Žofre Lovernj, imali po četiri lične greške. To su najviše koristili Suton i Nurkić. Prvi je poentirao, a drugi bez većih problema dolazio do ofanzivnih skokova. Rezultat toga bio je tajmaut Vujoševića pri rezultatu 58:51 za domaći tim. Nakon toga usledio je period igre duži od pet minuta u kojem Cedevita nije postigla poene. Na nesreću simpatizera srpskog šampiona, ni njihovi miljenici nisu briljirali u tim trenucima. Uspeli su da dođu do pola koša zaostatka, ali nekoliko prilika da preuzmu vođstvo nisu iskoristili. I onda, posle početnih 5:4, crno-beli ponovo dolaze do prednosti. Bogdan Bogdanović je postigao tek četvrti poen, kojim su crno-beli stigli do 58:59.
Kada se činilo da će Cedevita doživeti istu sudbinu kao u duelima sa Igokeom i Budućnošću, gde je dobrih 38 minuta imala prednost i na kraju izgubila, stvar su u svoje ruke preuzeli stranci domaćeg tima. Najpre je Smit kompletirao igru "dva plus jedan", a potom se u sličnoj situaciji našao i Alan Rej, sa tom razlikom što je njegovo slobodno bacanje ostalo nerealizovano - 63:59. Nije se predavao ni Partizan. Kinzi je pogodio trojku za 63:62, a nakon realizovanih bacanja Nolana Smita, Dragan Milosavljević pogađa trojku sa više od osam metara i donosi izjednačenje - 65:65. Do kraja utakmice ostalo je osam sekundi. Jasmin Repeša je pozvao tajmaut, ali ga je dočekalo iznenađenje. Duško Vujošević se odlučio na brzi faul. Goran Suton je bio precizan u oba navrata, pa je poslednji napad i šansa za produžetak, ili čak pobedu, bila u rukama košarkaša Partizana. Nakon Vujoševićevpg tajmauta, Dragan Milosavljević nije uspeo da izvede loptu za predviđenih pet sekundi i tako je omogućio domaćem timu da stigne na korak od pobede. Pobedu je mogao da im obezbedi fantastični Smit, ali je pogodio samo jedno slobodno bacanje. Sa druge strane, indisponirani Lovernj je promašio oba i slavlje publike u prepunom "Domu sportova" je moglo da počne - 68:65.
Cedevita - Partizan NIS 68:65 (21:17, 13:14, 19:18, 15:16)
Dvorana: "Dom sportova"; Gledalaca: 3.200; Sudije: Pukl, Boltauzer, Majkić
Cedevita: Mazalin, Zubčić 3, Ramljak 12 (7sk), Babić 3, Smit 20, Rej 7, Suton 15 (6sk), Bilan 2, Jelenek, Nurkić 6, Baltić, Baždarić. Trener: J. Repeša
Partizan NIS: Tepić 5, Lovernj 5, Dalo, Milutinov 5, Milosavljević 12 (6as), Bogdanović 4, Gagić 2, Musli 8, (6sk) Šalić, Andrić, Kinzi 24 (7sk), Bezbradica. Trener: D. Vujošević
(foto: ABA League)
