Zadar se 2009. godine preselio iz svojih starih "Jazina" u novu dvoranu "Krešimir Ćosić" i nastavio je seriju pobeda nad Partizanom u ABA ligi. Srpski tim je poslednji put slavio u Zadru još tokom sezone 2006/07 i od tada se svaki put vraćao pognute glave iz Dalmacije. Ipak, seriji je konačno došao kraj. Partizan NIS je konačno uspeo da slomi otpor neugodne hrvatske ekipe i da slavi 64-56, u još jednom teškom i neizvesnom meču. Regionalni šampion je gotovo 30 minuta bio u zaostatku (u jednom trenutku i svih 11 poena), ali u poslednjoj četvrtini je kvalitet isplivao i aktuelni regionalni prvak je ostavio svog rivala na samo četiri poena u završnom periodu. Na taj način Beograđani su sačuvali dobar utisak koji su ostavili nakon velike evroligaške pobede protiv CSKA, a usput su sačuvali korak sa Crvenom zvezdom Telekom i Cedevitom u vrhu ABA lige.
Početak meča pripao je domaćinu. Nakon nekoliko uvodnih minuta u kojima su timovi međusobno "ispitivali snage", Zadar je došao do vođstva 17-9 na krilima dobrog ofanzivnog skoka i Partizanove smušenosti pod oba koša. Visoki igrači gostujućeg tima su promašivali zicere, bila je i jedna "pet sekundi" greška i čak četiri promašena slobodna bacanja. Na drugoj strani, agresivni Ivan Batur je iskoristio svoje prilike i doneo Zadru maksimalnih osam poena prednosti. Ipak, Partizan je do kraja prvog perioda donekle povratio ravnotežu preko Bogdana Bogdanovića i stigao do podnošljivih 19-15.
Drugu četvrtinu je ponovo dobro započeo Bogdanović sa pet vezanih poena, ali su i Zadrani borbenom igrom dolazili do rešenja u napadu i ponovo su stigli do plus osam nakon dobrih poteza Josipa Sobina i Marka Ramljaka. Seriju su prekinuli Dragan Milosavljević i Žofre Lovernj trojkama za 28-26, a Zadar je ušao u problem jer je agresivna igra u odbrani dovela Sobina i Ramljaka do tri lične greške. Usledilo je nekoliko praznih minuta na obe strane, a onda je domaćin nošem podrškom oko 5.000 navijača sjajno finiširao i došao do velikih 35-26 na kraju druge četvrtine. Levoruki Batur je bio nerešiva enigma za odbranu Partizana, koji je na veliki odmor otišao sa velikim brigama.
Start drugog poluvremena nije doneo ništa novo. Zadar je ponovo dominirao u ofanzivnom skoku i slab postavljeni napad je popravljao na taj način. Tako je vrlo brzo stigao i do dvocifrene prednosti (38-27), ali je Partizan serijom 7-0 uspeo da održi priključak. Usledilo je nekoliko minuta u kojima se igralo "koš za koš", pri čemu je prednost Zadra varirala od šest do osam poena. U redovima domaćina probudio se njihov najbolji igrač Marko Šutalo dok je srpski i regionalni šampion konačno dobio doprinos od Tarensa Kinzija koji je prvo poluvreme odigrao sa sedam promašaja iz igre. U samoj završnici trećeg perioda Partizan je preko slobodnih bacanja Lovernja došao do 47-52.
Nakon toga, crno-beli konačno uspevaju da povežu dobru igru na obe strane terena i Milenko Tepić je sa svojih pet poena doneo izjednačenje (52-52). Nakon toga je Đorđe Gagić sa linije slobodnih bacanja doneo svom timu prednost prvi put nakon uvodnih minuta meča i najavljena je neizvesna završnica. Dalmatinci su brzo izašli iz bonusa u poslednjoj četvrtini, što je otupilo oštricu njihove odbrane. Ponovo su obe ekipe upale u "mrtav ritam" i nije bilo poena nekoliko minuta sve dok rezervni plej Zadra Toni Prostran nije pogodio težak ulaz sa smanjenje zaostatka svoje ekipe na 56-58. Dok je branjenje skoka i dalje bilo problem za Beograđane, mora se priznati da su bili izuzetno brzi u tranziciji i često su poentirali iz kontre, kao u slučaju Kinzijevog polaganja za 62-56 na ulasku u poslednja dva minuta. Nikola Milutinov je dva puta davao šansu rivalu da se vrati (promašena dva penala zatim i šut iz igre), ali domaćin nije umeo da iskoristi poklone i crno-beli su sa linije slobodnih bacanja (Kinzi) zapečatili pobedu 64-56.
Na kraju, ispostavilo se da je Tepićeva serija s početka završne četvrtine bila najava preokreta. Zadar je forsirao šut za tri poena, ali odbrana Partizana je odolela iskušenju. Lovernj je sa 16 poena i sedam skokova bio najefikasniji, a Kinzi je sa 14 odlično iskoristio prostor koji mu se otvorio jer je odbrana domaćina bila fokusirana na Bogdanovića (11 poena, nijedan u drugom poluvremenu). Partizan NIS sada ima skor od 13 pobeda i četiri poraza, kao i Cedevita, sa bodom manje od vodeće Crvene zvezde Telekom. Na drugoj strani, Zadar ostaje na začelju tabele zajedno sa Širokim Primorkom i Solnokom (5-12) i do kraja ga očekuje grčevita borba za opstanak. Batur je sa 13 poena bio najefikasniji u hrvatskom timu, ali veći deo je ubacio tokom prvog poluvremena. Istakli su sejoš Sobin i Šutalo sa po 11 poena, međutim bivši bek Hemofarma je imao očajan šut iz igre (2-12).
Zadar - Partizan NIS: 56-64 (19-15, 16-11, 17-21, 4-17)
Zadar: Bašić, Ivanov, Kraljević 3, Lorens 3, Sobin 11 (7sk), Đugum 2, Ramljak 5 (5sk), Dejvis 2, Batur 13, Dijan 2 (4sk, 2as, 3ul), Prostran 4, Šutalo 11
Partizan NIS: Tepić 7, Lovernj 16 (7sk), Dalo, Milutinov 2, Milosavljević 9 (7sk), Bogdanović 11 (5sk, 4as, 3ul), Gagić 3 (5sk), Musli 2, Šalić, Andrić, Kinsi 14 (5sk, 2as, 4ul), Bezbradica
(foto: ABA League)
