Galatasaraj i Lokomotiva Kubanj su u treće kolo TOP 16 faze ušli sa po dva poraza i meč je bio od velike važnosti na obe strane. Nakon velike neizvesnosti i teške borbe, trijumf su slavili igrači ruskog tima, uz puno sreće, poenima u samoj završnici.
Utakmica je počela izjednačeno sve do finiša prve četvrtine kada je domaćin furioznom serijom 8-0 stigao do prednosti 20-12. Naš Zoran Erceg je nakon odlične partije protiv Reala u Madridu ponovo počeo meč kao ključni igrač turskog tima potvrdivši dobru formu. Na njihovu žalost, u drugom delu meča domaći tim je imao drugačiju selekciju napada, što se na kraju pokazalo kao pogrešan izbor. Lokomotiva je ekspresno odgovorila na startu drugog perioda serijom 10-0. Trojke Markusa Vilijamsa i Valerija Lihodeja su donele izjednačenje, a potom je Aleks Marić doneo prednost ekipi iz Krasnodara. Do kraja poluvremena se vodila izjednačena borba, a Galatasaraj je na veliki odmor otišao sa prednošću 35-32 nakon pogođenih penala Milana Mačvana.
U drugom poluvremenu Galatasaraj je počeo da igra više na bekove, što je koristila gostujuća ekipa da u potpunosti uhvati priključak. Osim Karlosa Aroja nije bilo raspoloženih igrača, dok je na drugoj strani Mantas Kalnietis sa četiri vezana poena doneo svom timu izjednačenje na kraju treće četvrtine (51-51).
Otvaranje poslednjeg perioda je donelo veliku radost na tribinama "Abdi Ipekčija", kada su Henri Domerkant i Mačvan pogodili trojke za prednost svog tima 57-51. Činilo se da će puleni Engina Atamana tada rešiti meč, ali uporni Rusi su se ponovo vratili preko sjajnog Derika Brauna koji je dominirao u reketu protivnika. Arojo je vratio domaćina na plus četiri u ulasku u poslednja dva minuta, ali Ričard Hendriks je vratio nadu svom timu sa penala (62-60). Usledilo je nekoliko loših napada na obe strane sve do poslednjeg pokušaja gostujuće ekipe kada je Litvanac Kalnietis na pet sekundi do kraja pogodio trojku za vođstvo svog tima 63-62. Lokomotiva je još jednom uspela da se izvuče i da ponovo trojkom slavi veliku pobedu, kao i nekoliko puta tokom prvog dela evroligaške sezone. Galati je ostalo vremena za poslednji napad, ali pokušaj Aroja nije bio uspešan tako da je pobeda ostala gostujućem timu.
U timu Jevgenija Pašutina najefikasniji je bio Braun sa 16 poena, a junak meča Kalnietis je dodao 13. Na drugoj strani, Galatasaraj je trenutno na skoru od tri poraza iz tri utakmice i nalazi se u teškoj situaciji po pitanju plasmana u četvrtfinale. Arojo je ubacio 19 poena, ali je bilo očigledno da se ispucavao više nego što bi trebalo i da ima možda i preveliki kredit kod trenera. Pops Mensa-Bonsu je dodao 10 poena i sedam skokova, a vredi istaći solidne parije srpskih reprezentativaca Ercega (8p) i Mačvana (7p).
(foto: euroleague.net)
