Košarkaši Lokomotive Kubanj su sačuvali svoje šanse za plasman među osam najboljih ekipa Evrope. Rusi su na svom terenu, nakon velike borbe, uspeli da savladaju Makabi iz Tel Aviva 78-76 i sada su ponovo u dobroj situaciji pred nastavak borbe za četvrtfinale.
Domaćin je otvorio utakmicu agresivnom igrom čvrsto rešen da neutrališe najjači adut svog protivnika, brz tempo i šuteve spolja. Osim razigranog Sofoklisa Skorcianitisa, Makabi nije imao pravo rešenje za odbranu svog protivnika. Na drugoj strani, Lokomotiva je nošena navijanjem preko 6.000 navijača imala više rešenja u napadu (pre svih Krunoslav Simon i Derik Braun), pa je nakon prvih 20 minuta imala sasvim pristojnih devet poena prednosti.
U nastavku gosti iz Izraela su se "probudili", pre svega po pitanju šuta. Dejvid Blu i Gaj Pnini su počeli da pogađaju trojke i Makabi se brzo vratio u igru. Već početkom završnog perioda uhvatili su priključak i usledila je završnica u kojoj je tim iz Krasnodara čuvao minimalnu prednost. Na ulasku u poslednja tri minuta Simon je pogodio penale za 71-66. Međutim, odgovorio je sjajni Riki Hikmen poenima uz dodatno bacanje (71-69). Opet se igralo "poen za poen", a u poslednja dva minuta usledila je penal završnica.
Simon je pogodio za 78-73, a Hikmen je smanjio na 78-75. Nakon dobre odbrane Makabi je imao priliku da se dodatno približi, ali Džo Ingls je pogodio samo jedno slobodno bacanje. Šansu su dobili još jednom, ali Bluov pokušaj za tri poena je bio neprecizan na osam sekundi do kraja. Usledio je brz faul, mladi Andrej Zubkov je podlegao pritisku i promašio je oba penala. Međutim, nije ostalo dovoljno vremena da Makabi izvede poslednji šut i domaćin je počeo da slavi veliku pobedu.
Lokomotiva je tako došla do četvrte pobede u ovoj fazi takmičenja i ponovo su u igri za četvrto mesto F grupe. Hrvatski reprezentativac Simon je još jednom pokazao da je u odličnoj formi. Bio je najefikasniji na utakmici sa 23 poena i pet asistencija. Pored njega, dobar utisak su ostavili Braun sa 16 i Mantas Kalnietis sa 10 poena. Što se tiče Makabija, oni sa skorom 6-3 ostaju na trećem mestu grupe sa jako dobrim šansama da obezbede prolaz dalje. Na gostovanju u Rusiji najbolji je bio Skorcianitis sa 16 poena, a Hikmen i Blu su dodali po 16.
(foto: euroleague.net)
