Ispostavilo se da je svaka pobednička reprezentacija u osmini finala imala svoje krizne momente, ali ih je u finišu rešavala. Tako je bilo i sa Litvanijom koja se pošteno namučila protiv Gruzije i tek na dva minuta do kraja uspela da reši pitanje pobednika. Rezultat je bio 85:81.
Apsolutni junak je bio Jonas Mačiulis. Litvanski košarkaš je maltene sam držao svoju reprezentaciju u igri kada je Gruzija vodila, a na kraju je upravo on i inicirao preokret. Igor Kokoškov je ispunio zadatak i potpuno neutralisao Jonasa Valančiunasa, koga je Zaza Pačulia bukvalno uništio na obe strane terena. Na sreću po Litvance Mačiulis je iskočio, preuzeo odgovornost i demolirao Gruzijce. I to u trenucima kada je tim Igora Kokoškova prišao na samo pola koša zaostatka, Mačiulis je uzeo loptu, naskočio na trojku i pogodio kada je najvažnije.
Na kraju je litvansko krilo meč završilo sa 34 poena, šest skokova, tri asistencije i četiri ukradene lopte za indeks uspešnosti od 48!!! Pratio ga je Paulius Jankunas sa 17 poena i po pet uhvaćenih lopti i dodavanja. Pačulia je kod poraženih bio najbolji sa 23 poena i sedam skokova, dok je Viktor Sanikidze učestvovao sa 14 poena i sedam uhvaćenih lopti.
Rival Litvaniji u četvrtfinalu će biti Italija.
Litvanija - Gruzija 85:81 (17:20, 22:20, 22:22, 24:19)
Litvanija: Kalnietis 11 (4sk, 7as), Gailius, Mačiulis 34 (6sk, 3as, 4ul), Seibutis 7 (5sk, 4il), Sabonis, Kavaliuskas, Jankunas 17 (5sk, 5as), Javtokas 2 (5sk), Valančiunas 5, Kuzminskas 3, Milaknis 6, Lekavičius. Trener: Jonas Kazlauskas
Gruzija: Pulen 12, Metreveli, Pačulia 23 (7sk, 4il), Cincadze 10 (5as), Šermadini, Sanadze 6, Markoišvili 6 (4as), Pacacia, Sanikidze 14 (7sk), Burjanadze, Šengelia 10, Ležava. Trener: Igor Kokoškov
(foto: FIBA / Ciamillo-Castoria / Marchi)
