U izuzetno uzbudlljivoj završnici, kojoj je predhodio fanatstičan meč, selekcija Španije stigla je do pobede i bronzanog odličja na Olimpijskim igrama u Riju. Nakon traljavo izvedene akcije Australije, Španci su uspeli da se odbrane u poslednjem napadu i dođu do minimalne pobede - 89:88.
Postavljalo se pitanje koja se od ove dve selekcije bolje psihički pripremila za ovaj okršaj. Nakon poraza u polufinalu teško je za kratko vreme oporaviti ekipu, pogotovo kada je poraz neočekivan, ili nenadano ubedljiv. Ako se tako posmatra, reklo bi se da su Španci bili u prednosti. Ako se tako posmatra, reklo bi se i da su je iskoristili. Jer, kako drugačije protumačiti odbranu Australije, koja nikako nije uspevala da zaustavi španski pik?! Kako protumačiti indolentnost i indisponiranost do ovog trena glavnih igrača Endrua Boguta, koji je imao mizeran učinak na obe strane terena i pritom igru napustio zbog pet ličnih greški, i Metjua Delavedove?! Nakon "klinike" koju im je održala četa Aleksandra Đorđevića, oni su još i dobro izgledali, ali sve zahvaljujući individualnom kvalitetu. U jednoj zaista lepoj i prilično efikasnoj košarkaškoj predstavi, gde smo na delu videli dvojac koji će San Antonio Sparse pokušati da vrati na tron NBA lige, Španci su slavili sa 89:88.
Tokom celog poslednjeg kvartala ekipe su se smenjivale u vođstvu. Sve to nagoveštavalo je uzbudljiv finiš, koji je usledio. Nakon što su Dejvid Andersen sa jedne te Pau Gasol sa druge strane bili precizni sa linije slobodnih bacanja, usledio je napad za Australiju, koja je zaostajala pola koša za svojim rivalima. Stvari u svoje ruke preuzeo je do tada fantastični Peti Mils. Ipak, Španci su dobro analizirali napad svog rivala i sprečili Milsa, koji je bio prinuđen da improvizuje. Lopta se nenadano našla u rukama Erona Bejnsa, koji je traljavo izveo horog šut, ali je lopta ipak prošla kroz obruč Španaca.
Furiji je ostalo svega devet sekundi za napad, kojim bi došli do pobede i bronzanog odličja. Serđo Skariolo zatražio je minut odmora, posle kojeg je loptu u ruke uzeo Serhio Rodrigez. Posle prepoznatljivog centralnog pikenrola, plej španske selekcije se odlučio da sam završi akciju. Uputio se ka košu Bumersa, ali je nepropisno zaustavljen. Faul oko kojeg će biti dosta polemike u naredno vreme. Međutim, to nije smetalo popularnom Ćaću da ubaci oba bacanja i vrati prednost na stranu svoje ekipe. U poslednjih pet sekundi meča Andrej Lemanis je pokušao da svojim izabranicima nacrta akciju iz koje bi poentirali, ali su se oni spetljali, vratili loptu na svoju polovinu i nisu čak ni uspeli da upute šut ka košu rivala. Na kraju 89:88 u korist Španije.
U možda svojoj poslednjoj utakmici za nacionalni tim, sa 31 poenom i 11 skokova, Pau Gasol je bio najzaslužniji za trijumf i bronzanu medalju, njegovu treću uzastopnu na Olimpijskim igrama. Pratili su ga Nikola Mirotić sa 14 poena, Serhio Rodrigez sa 11 i Rudi Fernandez sa 10. U protivničkom taboru, Peti Mils je upisao 30 poena, Dejvid Andersen je dodao 15, Rajan Brokof 13, bez promašaja iz igre, dok je Brok Motum meč završio sa 12 pogodaka. Košarkaši Španije na taj način stigli su do četvrtog odličja na Olimpijskim igrama. Nakon tri srebrne medalje osvojenih 1984. 2008. i 2012. stigli su i do prve bronze.
Australija - Španija 88:89 (17:23, 21:17, 26:27, 24:22)
Australija: Golding, Mils 30, Bogut 2 (5sk), Ingls 4 (5sk), Delavedova 6 (8as), Brokof 13, Berstou, Liš, Bejns 6, Andersen 15 (5sk), Motum 12 (6sk), Martin. Trener: Andrej Lemanis
Španija: Gasol 30 (11sk), Fernandez 10, Rodrigez 11 (5as), Navaro 3, Kalderon, Rejes 7, Klaver 6, Ernangomez 2, Abrines, Ljulj 2, Mirotić 14 (7sk), Rubio 3. Trener: Serđo Skariolo
Španci su utakmicu počeli u svom prepoznatljivom stilu. Iako već svi prepoznaju njihovu akciju centralnog pikenrola, iz koje pas ide na stranu pa dalje sledi ili šut, ili spuštanje lopte ka Pau Gasolu, australijska odbrana nije imala rešenje. Kao da su Bumersi još bili u šoku od "klinike" koju im je održao tim Aleksandra Đorđevića u polufinlnom meču. Tek, iz pomenute akcije Pau Gasol i Nikola Mirotić su pravili veliku štetu svom rivalu i postigli su prvih 16 poena svoga tima. Tek ulaskom Dejvida Andersona, Kenguri su počeli da liče na tim koji je terorisao rivale sve do prolaska među četiri najbolje ekipe. Sa njegovih osam vezanih poena Australija se vratila u igru pa je posle prvih 10 minuta na semaforu stajalo 23:17.
Bekovi španske reperzentacije bili su dobro čuvani, dok su visoki igrači izgurani iz reketa. Međutim, Bumersi nisu očekivali da će i u takvoj situaciji imati velike muke sa svojim rivalima. Jednostavno, situacija kod Furije je takva da ne znate odakle vam preti veća opasnost. Čak šest trojki su postigli u prvih 15 minuta susreta, a sve su bile delo njihovih visokih igrača. Pored dalekometne paljbe, Gasol je uspevao da napadne i pod samim košem i posle 13. njegovog poena Španija je došla do 40:28. U poslednja četiri minuta Australija je ponovo zaigrala na nivou igara iz preliminarne grupe. Stvari u svoje ruke preuzeo je Peti Mils. Uručenja Dejvida Andersona za beka San Antonia, kao i njihov pikenrol, Španci nisu uspevali da osujete i do poluvremena je taj dvojac u potpunosti vratio Kengure u život. Na veliki odmor otišlo se sa minimalnom prednošću Furije - 40:38.
Treči period igre započeo je četvrtom ličnom Endrua Boguta. Dok se australijski selektor Andrej Lemanis pripremao da ga izvede iz igre, nekadašnji prvi pik na Draftu je uspeo da načini i petu ličnu. Bio je to veliki hendikep za Bumerse. Uprkos tome nisu se predavali. Najefikasniji igrač ove selekcije u dosadašnjem toku turnira, Peti Mils, u potpunosti je preuzeo ulogu lidera. Do kraja perioda gledali smo obračun budućih klupskih drugova iz San Antonija. Dok je sa jedne strane Gasol dominirao iz reketa, kako posle pravovremenih dodavanja plejmejkera posle pikenrola, tako i iz izgrađenih "klir aut" akcija za njega, tako je na drugom delu terena Mils bio nerešiva enigma za Furiju. Pokušavao je Serđo Skariolo zonskom odbranom da ga neutrališe, ali je tada Mils uspešno razigrao Broka Motuma. Kada to nije išlo, selektor španske selekcije postvaljao bi na njega visokog igrača ne bi li mu sprečio šut. Tada je vedeta Sparsa prodirao sa uspehom do koša. Jednostavno, imao je odgovor na svaku špansku akciju. Rezultat takve "koš za koš" igre jeste i gotovo ujednačena četvrtina. U poslednji kvartal Španci su ušli sa prednošću 67:64.
Početkom poslednje deonice, a zahvaljujući odličnom Rajanu Brokofu, koji je odigrao fantastičnu utakmicu, bez promašaja, kao i nestvarnom Petiju Milsu, Australija je stigla do minimalne prednosti. Usledio je period od sedam minuta igre "koš za koš", gde nijedna od selekcija nije uspela rezultatski da se odlepi. Sve to rezultiralo je sa samo poenom prdnosti za Špance pri ulasku u poslednji minut meča. Usledio je već opisan, neizvestan finiš, posle kojeg je Furija stigla do još jedne medalje, savladavši Bumerse sa 89:88.
(foto: FIBA)
