Kokoškov i Slovenija pišu istoriju

Evropa je imala priliku da gleda nadolazeću zvezdu svetske košarke u svom punom sjaju. Luka Dončić (18, 201) je ubacio 12 poena u četvrtoj četvrtini utakmice četvrtfinala Evropskog prvenstva između Slovenije i Letonije, te na taj način trasirao put ka pobedi svoje selekcije. Konačan rezultat je bio 103:97 u korist Slovenaca, koji su se plasirali u polufinale i tako ponovili najveći uspeh u istoriji ove zemlje. Prethodno su među četiri najbolje selekcije na Starom kontinentu bili 2009. godine, kada ih je u čuvenom polufinalu iz borbe za zlatnu medalju eliminisala Srbija.

Slovenija i Letonija su odigrale jednu od najboljih utakmica u dosadašnjem toku Šampionata, ako ne i najbolju. Bio je to šuterski obračun kakav se retko viđa, a za ishod utakmice bila je ključna treća deonica. Ekipe su igrale u naletima. Sloveniji je pripala prva četvrtina rezultatom 34:23, da bi Letonci uzvratili u drugoj sa 32:17 i na poluvreme otišli sa prednošću od četiri poena - 55:51.

Bilo je za očekivati da oba tima malo padnu u nastavku kada je šut u pitanju, ali su izabranici Igora Kokoškova nastavili nemilosrdno da pune koš rivala. Sa druge strane, igra Letonije se svodila na nerezonske šuteve za tri poena, što joj je donelo dvocifreni zaostatak pred poslednjih 10 minuta - 66:76. Dodatni problem su predstavljale četiri lične greške Kristapsa Porzingisa.

U završnici je viđeno dosta uzbuđenja. Gašper Vidmar i Entoni Rendolf su u ranoj fazi poslednjeg kvartala napravili četvrte lične greške, pa je tako reket Slovenije ostao gotovo nebranjen. Četa Ainarsa Bagackisa je to znala da iskoristi i uspela je da uhvati priključak preko raspoloženih Kristapsa Porzingisa i Davisa Bertansa. Košem Dairisa Bertansa selekcija Letonije je prišla na 81:79 šest minuta pre kraja utakmice, nakon čega je usledio šou Luke Dončića. Koš, trojka od tablu sa devet metara, pa potom još jedan uspešno realizovan šut iza linije 6.75 metara doneli su njegovom timu osam poena prednosti na tri i po minuta pre poslednjeg zvuka sirene - 91:83.

Kada je delovalo da je Slovenija "prelomila" utakmicu Porzingis je razmišljao drugačije, a njegovom trojkom Letonija je prišla na samo poen minusa dva minuta pre isteka vremena za igru - 92:93. Usledili su promašaji Dončića i Porzingisa za tri poena, a potom i bespotreban faul Davisa Bertansa nad Edom Murićem prilikom defanzivnog skoka bivšeg igrača Partizana. Krilni košarkaš je realizovao dva slobodna bacanja za plus tri svoje ekipe. Nakon toga Davis Bertans je promašio zakucavanje, a Entoni Rendolf šut za tri poena. Na sreću po Slovence, Murić je došao do ofanzivnog skoka, koji je pogođenim flouterom u poene pretvorio Goran Dragić za nedostižnih pet poena prednosti. Trijumf Slovencima sa linije za slobodna bacanja su sačuvali Luka Dončić (4/4) i Klemen Prepelič (2/2).

Luka Dončić je bio najbolji igrač pobedničke ekipe sa 27 poena (3/3 za dva, 4/11 za tri, 9/10 za jedan) i devet skokova. Jedan poen manje, uz osam asistencija i šest skokova, je upisao Goran Dragić (7/10 za dva, 2/5 za tri, 6/7 za jedan). Iskusni plejmejker je tome dodao šest izgubljenih lopti. Udarni duo su pratili Klemen Prepelič sa 17 i Entoni Rendolf sa 16 poena, uz devet uhvaćenih lopti. Amerikanac iz redova Slovenije je sedam sekundi pre kraja susreta pokazao izuzetnu nervozu, bez velike potrebe. Ušao je u verbalni sukob sa Porzingisom, nakon čega su oba igrača kažnjena tehničkim greškama. Ne bi trebalo zaboraviti ni veliki doprinos Ede Murića, koji je pogodio dva izuzetno važna slobodna bacanja i uhvatio bitan skok u napadu. Krilni igrač je meč završio sa četiri poena, četiri skoka i tri asistencije.

U poraženom sastavu je briljirao Kristaps Porzingis sa 34 poena (11/14 za dva, 1/7 za tri, 9/11 za jedan) i šest uhvaćenih lopti. Ali, ostaje činjenica da je zvezda Niksa u najvažnijoj utakmici na Šampionatu ubacila samo jednu trojku iz sedam pokušaja. A, ni njegovi saigrači nisu briljirali u šutu iza linije 6.25 metara. Letonci su ubacili samo 12 od čak 36 šuteva za tri poena, naspram 11/18 Slovenije . Ako se tome doda inferiornost u skoku (28-41) onda postaje jasno gde je njihov rival napravio prevagu na ovoj utakmici. 

Slovenija će se u polufinalu sastati sa selekcijom Španije, koja je u prvom četvrtfinalnom duelu bila bolja od Nemačke. Biće to okršaj jedine dve neporažene ekipe u dosadašnjem toku Evropskog prvenstva, a igraće se 14. septembra od 20 sati i 30 minuta. Preostala dva četvrtfinala su na programu u sredu, 13. septembra. Grčka i Rusija će na parket "Sinan Erdem Doma" od 17 sati i 45 minuta, dok će od 20 časova i 30 minuta snage da odmere Srbija i Italija.



Slovenija - Letonija 103:97 (34:23, 17:32, 25:11, 27:31)

Slovenija: Rendolf 16 (9sk), Rebec, Dragić 26 (6sk, 8as, 6il), Nikolić, Prepelič 17, Murić 4 (4sk, 3as), Blažič 1, Vidmar 9 (6sk, 4bl), Zagorac, Dimec, Čančar 3, Dončić 27 (9sk). Trener: Igor Kokoškov

Letonija: Porzingis 34 (6sk), Blums 3, Bertans Davis 23, Bertans Dairis 12 (4sk, 6as), Tima 9, Šmits 10, Janičenoks, Strelnieks 4 (7sk, 9as), Škele, Gražulis, Peiners 2, Meiers. Trener: Ainars Bagackis

(foto: FIBA)