Italija je ostala selekcija koja je na Evropskom prvenstvu za igrače do 18 godina, koje se održava u turskom gradu Konji, poražena sa najmanjom razlikom od selekcije Hrvatske. Azuri su isprašeni sa "samo" 16 poena razlike u poslednjem kolu Grupe E, a nova "žrtva" ekipe koju vodi Ante Nazor u petak je bila Španija. "Kockasti" su sa 80:55 savladali "Crvenu furiju" u četvrtfinalu i tako došli nadomak osvajanja neke od medalja.
Kao što su to radili i u prethodnih šest utakmica, mladi Hrvati su se poigrali sa rivalom. Na poluvreme su otišli sa pet poena viška (32:27), da bi drugo dobili sa 20 poena razlike (48:28). Dominirali su visoki igrači u pobedničkoj ekipi. Ante Žižić (15p, 10sk), Marko Arapović (12p, 10sk) i Dragan Bender (18p, 11sk, 4bl, 3as) su završili sa dabl-dabl učincima, a priključio im se Nik Slavica iz spoljne linije sa 15 poena i 10 uhvaćenih lopti.
Hrvatska je potpuno nadskočila rivala (62-38!), a posebno bi trebalo naglasati da je pobednički tim imao 22 uhvaćene lopte u napadu, naspram 26 defanzivnih skokova rivala. Hrvatska je imala 10 asistencija više (19-9), što je uz katastrofalnih 1/18 Španaca u šutu za tri poena bilo više nego dovoljno za slavlje.
Rival "kockastima" u polufinalu biće domaćin Šampionata, selekcija Turske, koja je u poslednjem četvrtfinalnom duelu bila bolja od Letonije sa ubedljivih 78:53. Ovaj duel je na programu u subotu od 19 sati i 45 minuta, dok se u prvom polufinalu, od 17 časova i 30 minuta, sastaju Srbija i Grčka.
Četvrtfinale:
Italija - Grčka 68:85
Srbija - Litvanija 83:67
Hrvatska - Španija 80:55
Turska - Letonija 78:53
Polufinale (subota):
Srbija - Grčka (17.30č)
Hrvatska - Turska (19.45č)
(foto: FIBA Europe / Castoria / De Massis)
