Za sve one kojima je košarka u krvi i koji je pomno prate nije bilo veliko iznenađenje kada je Đoko Šalić proglašen za najkorisnijeg igrača juniorskog turnira Evrolige održanog u Rimu krajem 2012. godine. On je sa ekipom Sparsa osvojio prestonicu Italije i izborio plasman na završni turnir elitnog takmičenja.
"Utisci iz Rima su zaista fenomenalni. Zadovoljan sam svojom igrom i igrom čitavog tima. Osvojili smo prvo mesto i plasirali se u London. Sada čekamo da vidimo ko će nam biti protivnici i idemo sa istim ambicijama kao što smo išli u Rim - da damo sve od sebe i pokušamo da osvojimo Evropu. Spars je klub koji je osnovan pre sedam godina sa ciljem da afirmiše mlade igrače. Sam plasman u London je veliki uspeh, kako za klub tako i ta BiH košarku", preneo nam je Šalić utiske iz "večnog grada", gde je zaslužio MVP priznanje sa 21.8 poena i 10.5 skokova u proseku. U finalu je vodio svoju ekipu sa 29 koševa i 11 uhvaćenih lopti.
Šalić je prethodnog leta nastupao za selekciju Srbije do 18 godina koja je osvojila bronzu na Evrobasketu u Litvaniji. Igrao je u konkurenciji sa godinu dana starijim igračima i beležio 8.9 poena i 4.1 skokova.
"Za mene je bilo veliko zadovoljstvo da igram za svoju zemlju i to sa godinu dana starijim igračima. Osvojili smo treće mesto, a moglo je da bude i bolje. Izgubili smo nesrećno od Litvanije u polufinalu. Ipak, zadovoljan sam uspehom koji smo napravili na tom takmičenju."
Tokom leta se u košarkaškoj čaršiji govorilo o tome da bi mladi centar mogao da nastupa za selekciju Bosne i Hercegovine, pa smo ga pitali koliko istine ima u tome:
"Istina je da su tražili da igram za njih, ali sam odbio iz jednostavnog razloga što je Srbija moja zemlja, a uz to nastupa u A diviziji".
Šalić pripada generaciji srpskih košarkaša koja se odlikuje izuzetno talentovanom centarskom linijom. Kroz mlađe selekcije nacionalnog tima je prošao sa godinu dana starijim Nikolom Milutinovim i vršnjakom Dušanom Ristićem.
"Za njih dvojicu imam samo reči hvale. Sjajni su igrači, vredni momci. Sve što želim sebi to želim i njima, pre svega dobro zdravlje i uspeh u onome što rade."
Mnogo "bure" i spekulacija izazvali su letošnji treninzi u Partizanu, a evo kako Šalić gleda na taj period:
"Za mene je to bilo jedno veliko iskustvo. Mnogo su mi značili treninzi sa crno-belima. Od kada sam počeo da treniram košarku san mi je da obučem dres Partizana, a neko na koga se ugledam je Nikola Peković", istakao je.
Kakve su Vaše želje u novoj godini i u nekoj daljoj budućnosti?
"Pre svega, voleo bih da me zaobiđu povrede i da osvajam trofeje, sa klubom i reprezentacijom. Uz to, voleo bih da na kraju godine budem bolji igrač nego što sam sada. Što se nekih dugoročnih ćelja tiče, san svakog igrača je NBA liga, pa tako i meni", poručio je za kraj Đoko Šalić.
(foto: FIBA Europe)
