Svoju košarkašku imperiju su izgradili učeći od majstora igre pod obručima iz Jugoslavije i može se reći da bi "učitelj", koga već dvadesetak godina nema, bio zadovoljan dostignućima onih kojima je dao znanje. Naslednik "plave" velesile, Srbija, sastaće se u sredu, od 17 sati i 30 minuta, sa Španijom u četvrtfinalu Evropskog prvenstva u Sloveniji. Prethodne pobede i porazi su iza obe selekcije. Sve prethodno se zaboravlja i sve staje u 40 minuta - ili idete po medalju ili razigravate za plasman.
Objektivna prednost "crvene furije" pred ovaj susret je iskustvo. Španski košarkaši, timski, imaju 41 godinu profesionalne košarke više u rukama i nogama od srpskih "orlova". U svojim redovima imaju čak šestoricu igrača sa NBA iskustvom, a među njima su i Hose Kalderon, Mark Gasol i Rudi Fernandez - igrači koju su učestvovali u gotovo svim uspesima ove selekcije u poslednjoj deceniji. Međutim, istina je i da nema Pau Gasola. U njegovoj eri Španija nije osvojila medalju na velikom takmičenju kada ga nije bilo u sastavu.
Na klupi ekipe sa Pirineja sedi Huan Antonio Orenga, nekada i sam reprezentativac na dva Svetska prvenstva i Olimpijskim igrama. Medalju kao igrač nije osvojio, a naspram sebe će imati Dušana 'Dudu' Ivkovića osvajača tri evropska i svetskog zlata, kao i srebrnog sa Evropskog prvenstva 2009. i Olimpijskih igara 1988. godine.
Gledajući na snagu pored terena, Srbija je u prednosti na ovom meču, ali se postavlja pitanje da li će Duda imati oružje koje će mu omogućiti da upotrebi "smrtonosno oružje". Pod znakom pitanja pred četvrtfinale su Stefan Marković i Nemanja Nedović, a protivnik je tu najjači. Sa druge strane, nema sumnje da je prednost Srbije u reketu, gde se Španija oslanja praktično samo na Marka Gasola.
Španija je učesnik polufinala svih Prvenstava Evrope od 1999. godine, poslednja dva je osvojila i ima šansu da se pridruži SSSR-u i Jugoslaviji kao selekcija koja je tri puta zaredom pokorila Stari kontinent. Međutim, "orlovi" su im u Istanbulu skinuli svetsku krunu, pa zašto ne bi i evropsku?
Prvi četvrtfinalni okršaj u Sloveniji je ispit nove generacije španskih košarkaša, a mogao bi da bude i proboj nekih novih klinaca iz Srbije. Poraz im apsolutno ništa ne bi oduzeo. U dosadašnja četiri susreta ove dve selekcije rezultat je 2-2.
Najmlađi tim na Prvenstvu je ispunio svoj prvi cilj - plasman u četvrtfinale. Do kraja takmičenja mora da dobije još jedan meč kako bi obezbedio plasman na naredni Svetski kup i ispunio zacrtano pred odlazak u Jesenice.
Duel u "Stožicama" je zakazan za 17 sati i 30 minuta. Drugo četvrtfinale, u kome se sastaju Slovenija i Francuska, igra se od 21 sat.
(foto: FIBA Europe / Castoria / Matthaios)
