Prethodne noći u centru pažnje je bilo finale Fajnal fora u koledž košarci između Nort Karolajne i Gonzage, a u najjačoj ligi na svetu je odigrana samo jedna utakmica. U pitanju je bio meč između Minesote Timbervulvs i Portland Trejl Blejzersa, koji je prvobitno trebalo da bude odigran 6. marta, ali je utakmica odložena zbog problema sa terenom u "Target Centru".
Trejl Blejzersi su u duel ušli kao osmoplasirana ekipa na Zapadu, sa dve pobede više od prvog pratioca, Denver Nagetsa. Takođe, ekipa trenera Terija Storsa se nalazila u seriji od šest uzastopnih pobeda, a utakmicu su igrali bez povređenog Jusufa Nurkića. Sa druge strane, Timbervulvsi su izgubili i teoretske šanse za plasman u doigravanje, ali su imali želju da pokažu protivniku da je to splet nesrećnih okolnosti i brojnih povreda koje su ih tokom sezone zadesile.
U neizvesnoj utakmici pitanje pobednika je rešeno u samoj završnici, a slavili su Timbervulvsi sa 110:109. Imali su gosti šut za pobedu, ali je Dejmian Lilard promašio sa zvukom sirene. Tako je borba za osmo mesto na Zapadu zbog poraza Portlanda postala još interesantnija, a sada je na Denver Nagetsima da je dodatno zakomplikuju.
Domaćine je do pobede vodio Karl-Entoni Tauns sa 34 poena (15/25FG, 4/4FT) i 12 skokova, a dobro šutersko veče je imao i Endru Vigins. Krilni košarkaš Timbervulvsa je postigao 29 poena (11/24FG, 4/4FT), uz tri skoka. Riki Rubio nije bio šuterski raspoložen (2/7FG, 7/9FT), ali mu je malo falilo da ostvari tripl-dabl učinak. Španski košarkaš je meč završio sa 11 poena, 16 asistencija i sedam skokova.
U poraženom sastavu Lilard je upisao 25 poena, uz šest skokova i četiri asistencije. Ipak, plejmejker Blejzersa nije imao svoje veče, jer je iz igre šutirao 7/21. Podbacio je i Si Džej Mekkalum, koji je uspeo da postigne 17 poena, ali takođe uz loš šut iz igre (5/14). Jedine svetle tačke bili su Al-Faruk Aminu (20p, 7sk, 5as) i Moris Harkls (17p, 8sk), ali to nije bilo dovoljno za novi trijumf njihove ekipe.
Naredne noći u najjačoj ligi na svetu na programu je novih 11 utakmica.
REZULTAT
Minesota - Portland 110:109 (Tauns 34p, 12sk; Vigins 29p; Rubio 11p, 7sk, 16as - Lilard 25p, 6sk, 4as; Aminu 20p, 7sk, 5as; Harkls 17p, 8sk; Mekkalum 17p, 5sk, 4as)
(foto: Getty Images)
